Si lo arrestaron por DUI, un oficial casi con certeza le pidió realizar una serie de ejercicios al borde de la carretera: caminar sobre una línea, pararse en una pierna, seguir un bolígrafo con los ojos. Esas son las pruebas de sobriedad de campo, y el oficial anotó que usted "reprobó". Esto es lo que la mayoría de la gente no se da cuenta, y lo que quiero que cada cliente entienda: estas pruebas son subjetivas, se administran bajo condiciones terribles y están diseñadas de una forma que permite que una persona completamente sobria las repruebe. Soy Joel Brand, y desafiar las pruebas de sobriedad de campo injustas es una de las formas más fiables en que debilito un DUI en California.

Las pruebas están construidas para producir "señales", no verdad

Una prueba de sobriedad de campo no es un examen de aprobado o reprobado de la manera que usted esperaría. El oficial está capacitado para vigilar una lista de pequeñas "señales", y solo un par de ellas cuentan como reprobado. En la prueba de caminar y girar, dos señales de ocho es reprobado. En la de pararse en una pierna, dos de cuatro. Eso significa que un solo tropiezo, un momento de levantar el brazo para equilibrarse, o empezar un instante demasiado pronto, puede registrarse como evidencia de intoxicación. La baraja está marcada antes de que dé un solo paso.

Solo tres pruebas están siquiera estandarizadas

El gobierno federal, a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), reconoce solo tres pruebas de sobriedad de campo "estandarizadas": la prueba ocular de nistagmo horizontal de la mirada (HGN), la de caminar y girar, y la de pararse en una pierna. Incluso esas fueron validadas solo con índices de exactitud limitados y solo cuando se administran exactamente según el protocolo. Cualquier otro ejercicio de carretera que use un oficial, la prueba de equilibrio de Romberg, la prueba de conteo con los dedos, o recitar el alfabeto, no tiene ninguna validación científica. Cuando la fiscalía se apoya en una prueba no estandarizada, ese es un objetivo inmediato.

Las condiciones casi nunca coinciden con el laboratorio

Los números de exactitud que reporta la NHTSA provienen de entornos controlados. Su prueba no ocurrió en un entorno controlado. Ocurrió en el arcén de una carretera, probablemente de noche, con tráfico pasando a toda velocidad, luces de patrulla parpadeando en sus ojos, sobre un pavimento que pudo estar inclinado, agrietado, con grava o mojado. Pudo haber estado con frío, exhausto, asustado y con zapatos de vestir, botas o tacones. Cada uno de esos factores degrada el desempeño, y ninguno tiene nada que ver con el alcohol. Una prueba poco fiable en un laboratorio es mucho menos fiable al costado de la autopista 101 a la 1 de la madrugada.

Algunas personas simplemente no pueden aprobar

Los propios materiales de la NHTSA reconocen que no se debe esperar que ciertas personas realicen estas pruebas con normalidad incluso estando sobrias. Eso incluye a personas mayores de 65 años, personas con aproximadamente 50 libras o más de sobrepeso, y personas con problemas de espalda, piernas, cadera, rodilla u oído interno. Agregue condiciones neurológicas, vértigo, ansiedad, fatiga y el hecho de que el inglés puede no ser su primer idioma, y tendrá una larga lista de explicaciones inocentes para una prueba "reprobada". Yo examino de cerca su condición física y su historial médico, porque con frecuencia reescriben lo que el informe del oficial afirma mostrar. Vea condiciones médicas que pueden afectar un DUI.

Los oficiales hacen las pruebas aún menos fiables

Las pruebas estandarizadas solo son válidas si se administran de la forma estandarizada, y en el mundo real a menudo no lo son. Los oficiales apresuran las instrucciones, demuestran incorrectamente, usan la distancia equivocada del estímulo en la prueba ocular, no toman en cuenta la superficie, y califican movimientos ambiguos como señales. También hay un poderoso sesgo de confirmación en acción: para cuando empiezan las pruebas, el oficial normalmente ya sospecha que usted está ebrio, y esa creencia tiñe cómo se registra cada tambaleo. Cuando el video de la cámara corporal y el informe escrito no coinciden, esa diferencia es donde me pongo a trabajar.

Cómo desafío la evidencia de sobriedad de campo

Obtengo y estudio el video de la cámara del tablero y de la cámara corporal cuadro por cuadro y lo comparo con el informe del oficial y el manual de la NHTSA. Interrogo al oficial sobre el protocolo exacto, las condiciones, sus limitaciones físicas, y cada desviación de cómo se suponía que debía realizarse la prueba. Donde ayuda, traigo a un experto para explicarle al jurado lo poco fiables que son estas pruebas. El objetivo es demostrar que el "reprobado" refleja la prueba y las condiciones, no su sobriedad, lo que también socava la causa probable del oficial para arrestar y puede respaldar un desafío más amplio a la detención. Vea mis mejores defensas de DUI y los errores más comunes de la policía en una parada de DUI.

Recuerde: probablemente pudo haber dicho que no

Un último punto que sorprende a la gente. Para conductores de 21 años en adelante, las pruebas de sobriedad de campo son generalmente voluntarias, y por lo general no hay penalidad por rehusarlas con cortesía. Eso es muy distinto de la prueba química posterior al arresto, que es obligatoria. Los oficiales no están obligados a decirle que las pruebas de carretera son opcionales, y rara vez lo hacen.

Por qué "aprobar" es casi imposible por diseño

Dé un paso atrás y mire la calificación, y la injusticia se vuelve obvia. En la prueba de caminar y girar, dos señales de ocho es reprobado. En la de pararse en una pierna, dos de cuatro. La prueba HGN se califica enteramente según lo que el oficial afirma haber visto en sus ojos, sin grabación y sin número que usted pueda verificar. No hay una hoja de calificación objetiva que usted firme, ni una segunda opinión, ni manera de saber en el momento si lo está haciendo bien. El oficial decide, el oficial registra y el oficial testifica. Una "batería" de tres pruebas es en realidad solo tres oportunidades más para que los nervios comunes, el mal apoyo y los movimientos inocentes se registren como evidencia en su contra. Eso no es una medición neutral de la sobriedad. Es un sistema que convierte las imperfecciones normales de una persona asustada al costado de una carretera en "prueba" de un delito, y merece ser tratado con el escepticismo que se ha ganado.

¿Una prueba de sobriedad de campo ayudó a condenarlo? Veámoslo.

Si su caso se apoya en una prueba de carretera "reprobada", merece un desafío firme e informado, porque esa evidencia es mucho más débil de lo que suena. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas, y la primera conversación es gratuita.

Del blog de DUI: Llovía la Noche de Su Arresto por DUI. ¿Puede el Clima Afectar Sus Pruebas de Sobriedad?.