La única decisión que más daño hace en un DUI de California a menudo no es cómo condujo ni qué bebió. Es rehusar la prueba química. El Código de Vehículos 23612, la ley de "consentimiento implícito", convierte esa negativa en su propia penalidad: una suspensión de licencia más larga, un agravante en el caso penal, y un hecho que el fiscal puede agitar frente al jurado. Soy Joel Brand, y aquí le explico exactamente cómo funciona la ley y dónde una supuesta negativa todavía se puede pelear.

Código de Vehículos 23612(a)(1)(A). Se considera que una persona que conduce un vehículo motorizado ha dado su consentimiento para la prueba química de su sangre o aliento... si es arrestada legalmente por un delito presuntamente cometido en violación de la Sección 23140, 23152 o 23153. (a)(1)(D) Se le debe informar a la persona que... no someterse a, o no completar, la prueba química requerida resultará en la suspensión o revocación de su privilegio de conducir por un periodo de uno a tres años... y que la negativa... puede usarse en su contra en un tribunal de justicia.

Qué significa realmente "consentimiento implícito"

Al conducir en California, usted ya ha aceptado, por adelantado, tomar una prueba de aliento o sangre si es arrestado legalmente por DUI. Dos puntos que la gente malinterpreta:

  • La prueba portátil de carretera es distinta. Antes del arresto, el pequeño dispositivo de detección preliminar de alcohol (PAS) suele ser opcional para conductores de 21 años en adelante, igual que las pruebas de sobriedad de campo. Rehusarlas no es una negativa bajo el 23612.
  • La prueba posterior al arresto no es opcional. Una vez arrestado legalmente, la prueba probatoria de aliento o sangre es la que cubre el consentimiento implícito. Rehusar esa es lo que activa las penalidades por negativa. El detalle en la negativa a la prueba posterior al arresto importa.

Qué le cuesta una negativa

  • Una suspensión de licencia más larga y dura. Una primera negativa es una suspensión de 1 año sin opción de licencia restringida, más larga que la suspensión de 4 meses de un DUI normal de primera ofensa. Con DUI o negativas previas sube a dos o tres años. Vea la suspensión por negativa bajo el VC 13353.
  • Un agravante de la sentencia. Si lo condenan por el DUI, la negativa agrega penalidades adicionales obligatorias bajo el Código de Vehículos 23577, incluidas cárcel adicional y un programa más largo.
  • Evidencia en su contra. Al fiscal se le permite argumentar que usted rehusó porque sabía que estaba por encima del límite.

Cuándo una "negativa" no es realmente una negativa

Los oficiales escriben "rehusó" mucho más a menudo de lo que la ley realmente respalda. Una negativa solo cuenta si todo se hizo bien, y con frecuencia no fue así:

  • El arresto no fue legal. El consentimiento implícito solo aplica después de un arresto legal. Sin causa probable, no hay negativa válida.
  • Nunca se le advirtió correctamente. El oficial debe advertirle con claridad las consecuencias exactas de rehusar. Una advertencia confusa, incompleta u omitida socava la negativa.
  • Confusión. Si le dijeron que tenía derecho a un abogado (para las pruebas de campo o de otro modo) y luego creyó razonablemente que podía hablar con uno antes de la prueba química, esa confusión puede derrotar la negativa.
  • Incapacidad médica. Una incapacidad genuina para completar una prueba de aliento (por ejemplo, una afección pulmonar) no es una negativa voluntaria, y se supone que el oficial ofrezca la prueba alternativa.
  • Errores del oficial durante el proceso. Estos casos giran en torno al procedimiento. Vea errores comunes de la policía durante una negativa.

El DMV funciona por su propio reloj

La suspensión por negativa la maneja el DMV por separado del caso del tribunal, y la acusación de negativa es algo que puedo rebatir en la audiencia del DMV. Como con cualquier DUI, tiene solo 10 días desde el arresto para exigir esa audiencia. Vea los primeros 10 días después de un DUI y confirme su fecha con la calculadora de plazo de audiencia del DMV.

Usted elige aliento o sangre

El consentimiento implícito le da a elegir el tipo de prueba, y esa elección tiene consecuencias que vale la pena entender. Si se ofrece una prueba de aliento, generalmente tiene derecho a tomarla, pero la prueba de aliento no conserva una muestra, así que no queda nada para volver a analizar después. Una prueba de sangre sí conserva una muestra, lo que significa que un experto independiente puede volver a analizarla, y una extracción de sangre también abre la puerta a los desafíos de cadena de custodia y almacenamiento que a menudo debilitan los resultados de sangre. Lo que no puede hacer es rehusarse a elegir; rechazar ambas se trata como una negativa. Si un oficial ofreció solo un tipo de prueba o manejó mal la elección, eso es algo que examino de cerca.

Una negativa no es una derrota automática

La gente que rehusó a menudo supone que su caso es desesperado. No lo es. Primero, el DUI subyacente aún tiene que probarse, y sin un número químico el caso de la fiscalía sobre el nivel de alcohol puede de hecho ser más débil, apoyándose en las observaciones del oficial y las pruebas de carretera, ambas altamente impugnables. Segundo, la acusación de negativa en sí puede derrotarse por los motivos descritos arriba, y si cae, también caen las penalidades agravadas que la acompañan. Una negativa cambia la estrategia de la defensa, pero no elimina la defensa. En algunos casos la ausencia de un número de prueba es algo que puedo usar.

Por qué la advertencia es tan a menudo el punto débil

El disparador legal de las penalidades por negativa es la advertencia del oficial, la advertencia específica de que rehusar suspenderá su licencia y puede usarse en su contra. La ley exige que esa advertencia se dé de forma clara y completa. En el caos de un arresto de carretera, los oficiales con frecuencia la apresuran, la parafrasean, la dan de un modo que un conductor asustado o que no habla inglés no puede entender, o no la repiten cuando el conductor duda. Como la advertencia se registra en los informes y a menudo en video, es un evento concreto y revisable, y una advertencia defectuosa es una de las formas más fiables de derrotar una supuesta negativa. Por eso examino exactamente qué se dijo, cómo y cuándo. Vea errores comunes de la policía durante una negativa.

¿Acusado de rehusar? Veámoslo.

Una acusación de negativa duplica aproximadamente lo que está en juego, que es exactamente por qué merece una revisión cuidadosa y escéptica del arresto y la advertencia. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas.

Del blog de DUI: ¿Puede negarse a una prueba de aliento en California?.