¿Puede negarse a una prueba de aliento en California? Es una de las preguntas más comunes que recibo, y la respuesta honesta es que depende por completo de a cuál prueba de aliento se refiere, porque hay dos muy distintas, y las reglas de cada una son opuestas. Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. Aquí explico la distinción con claridad, qué cuesta de verdad negarse, y por qué esta no es una decisión para tomar por corazonada en la vía.
Hay dos pruebas de aliento, y la gente las confunde
La mayor fuente de confusión en la ley de DUI de California es que la palabra prueba de aliento abarca dos aparatos distintos usados en dos momentos distintos. El primero es el pequeño aparato de mano que un oficial ofrece en la vía, antes de cualquier arresto. El segundo es la máquina probatoria más grande en la estación de policía, o una extracción de sangre, después de que lo arrestan. Se parecen y ambos miden el alcohol, pero legalmente no podrían ser más diferentes.
La prueba de mano en la vía por lo general es opcional
El aparato de mano en la vía se llama prueba preliminar de detección de alcohol, o PAS. Para la mayoría de los conductores adultos, los de 21 años o más que no estén ya en libertad condicional por DUI, la PAS es voluntaria. Es una herramienta de investigación que el oficial usa para desarrollar causa probable para arrestar, y se supone que el oficial le advierta que es opcional. Mucha gente sopla en él creyendo que no tiene opción, cuando de hecho, para ellos, no es distinto de las pruebas de coordinación en que por lo general es algo que puede rechazar. Cubro las pruebas en la vía en rechazar las pruebas de coordinación.
Las excepciones: menores de 21 y libertad condicional por DUI
Hay dos grupos importantes para quienes la PAS en la vía no es opcional. Si es menor de 21 años, el esquema de tolerancia cero de California le exige someterse a una PAS, y negarse activa una suspensión de licencia por sí misma. Lo mismo es cierto si ya está en libertad condicional por un DUI previo. Para esos conductores, el aparato en la vía conlleva el mismo tipo de consecuencias que la prueba probatoria, así que el consejo habitual de que es opcional no aplica.
La prueba probatoria después del arresto no es opcional
Una vez que lo arrestan legalmente por un DUI, toma el control una regla distinta. Bajo la ley de consentimiento implícito de California, que se encuentra en el Código de Vehículos 23612, al conducir en el estado se considera que aceptó someterse a una prueba química de su aliento o sangre después de un arresto legal por DUI. Esta es la prueba probatoria, y negarse a ella es lo que conlleva las penas serias y automáticas que la gente asocia con negarse a una prueba de aliento. California ya no usa pruebas de orina para el alcohol, así que la opción por lo general es aliento o sangre.
Qué cuesta de verdad negarse a la prueba probatoria
Negarse a la prueba química después del arresto es costoso de formas que a menudo superan lo que cree que está evitando. Una negativa activa una suspensión de licencia más larga que la suspensión estándar por DUI, un año completo por una primera negativa, y a diferencia de una suspensión estándar de primera infracción, una negativa por lo general no permite la licencia restringida temprana que permite a muchos seguir conduciendo. Una negativa también agrega un aumento de sentencia encima del DUI mismo si es condenado, algo que explico en el aumento de sentencia por negativa, y las consecuencias de licencia aparte se cubren en la suspensión de licencia por negativa. Encima de todo eso, el fiscal puede argumentar su negativa ante un jurado como evidencia de que usted sabía que era culpable.
Negarse no detiene la prueba de todos modos
Aquí está la realidad práctica que sorprende a la gente. Negarse a menudo ni siquiera mantiene su alcohol en sangre fuera de la evidencia. Los oficiales pueden obtener, y de manera rutinaria obtienen, una orden, a veces de forma electrónica en cuestión de minutos, y luego extraen su sangre consienta o no. Así que en muchos casos de negativa el estado termina con un resultado de sangre y un aumento por negativa, que es lo peor de ambos mundos. Por eso negarse a la prueba probatoria rara vez es la jugada astuta que puede parecer en el momento.
Aliento o sangre, si decide hacer la prueba
Si se somete a la prueba probatoria, por lo general puede elegir entre aliento y sangre. Cada una tiene ventajas y desventajas. Una prueba de aliento es rápida y da un número inmediato, pero las máquinas de aliento dependen de la calibración y del procedimiento correcto y no se pueden volver a analizar después. Una muestra de sangre se conserva, lo que significa que su defensa puede mandarla a reanalizar de forma independiente, y las extracciones de sangre tienen sus propios requisitos de cadena de custodia y manejo que se pueden impugnar. No hay una respuesta universalmente correcta, pero entender la diferencia ayuda.
Los casos de negativa todavía se pueden defender
Una acusación de negativa no es el fin del caso. Las penas por negarse solo aplican si el arresto fue legal y si el oficial le advirtió debidamente las consecuencias de negarse, de la forma específica que exige la ley. Los oficiales se equivocan en esa advertencia, o la omiten, con más frecuencia de lo que esperaría, y la confusión que parece negativa no siempre es una negativa legal. Los errores comunes se describen en los errores comunes de la policía durante una negativa y en la negativa a la prueba después del arresto.
La conclusión
Entonces, ¿puede negarse a una prueba de aliento en California? La PAS de mano en la vía por lo general es opcional para los adultos que no estén en libertad condicional por DUI. La prueba probatoria después del arresto no es opcional, y negarse activa una suspensión más larga, un aumento de sentencia, y a menudo una prueba de sangre extraída por orden de todos modos. Sea lo que sea que pasó en su caso, incluida una negativa, la situación es más defendible de lo que parece, y el plazo de 10 días que protege su licencia es el mismo en cualquier caso, un punto que explico en su DUI crea dos casos separados. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede leer más del blog de DUI.