Guía sobre DUI para bomberos y técnicos en emergencias médicas (EMTs)

Una sola condena por DUI como delito menor no figura en la lista estatal que obliga a un condado a retirar una tarjeta EMT, pero un DUI aún puede dar lugar a medidas disciplinarias. En este momento, varios procesos distintos pueden estar moviéndose al mismo tiempo: el caso judicial, el caso en el Department of Motor Vehicles (DMV), el caso en su departamento de bomberos y el asunto de su certificado de EMT o su licencia de paramédico. Esta página los aborda uno por uno.

¿Perderá usted su tarjeta EMT o su licencia de paramédico por esto?

Normalmente no pierde usted una tarjeta EMT ni una licencia de paramédico por un solo DUI como delito menor, porque una sola condena por DUI como delito menor no figura en la lista de retiradas obligatorias. Aun así, debe usted protegerla desde el inicio. Un arresto es el comienzo del problema, pero no es lo mismo que una condena ni que una sanción contra su certificado o licencia.

Su tarjeta EMT es en realidad un certificado de EMT. Ese certificado es lo que le permite trabajar como EMT en California. Revocar significa que una agencia le quita el certificado, suspender significa que la agencia lo pausa por un tiempo, y libertad vigilada significa que puede conservarlo con condiciones.

Una licencia de paramédico es diferente. Muchos bomberos tienen un certificado de EMT, una licencia de paramédico o ambos. Si tiene usted ambos, un arresto por DUI puede generar preocupación por las dos credenciales, pero las personas que toman la decisión no son las mismas.

Tras un arresto por DUI, pueden estar ocurriendo cuatro cosas a la vez: un caso penal en el tribunal, un caso de licencia de conducir en el DMV, un caso interno de empleo en el departamento de bomberos y un asunto sobre el certificado de EMT o la licencia de paramédico.

Esos cuatro casos no siguen las mismas reglas. Ganar, perder o resolver uno no decide automáticamente los demás. Aun así, las palabras y los registros de un caso pueden aparecer en otro, por lo que la primera semana debe manejarse con cuidado.

¿Quién decide su tarjeta EMT o su licencia de paramédico?

Su tarjeta EMT la decide la agencia local de servicios médicos de emergencia, mientras que la licencia de paramédico la decide la California Emergency Medical Services Authority. Emergency medical services a menudo se abrevia EMS. La agencia EMS local suele estar a nivel del condado, y la ley frecuentemente la llama local emergency medical services agency, o LEMSA.

Para un certificado de EMT, la persona clave es el director médico de la agencia EMS de su condado. Ese director médico puede negar, suspender o revocar un certificado de EMT cuando la ley lo permite. No existe una junta estatal de enfermería, junta médica ni junta del Department of Consumer Affairs que decida su certificado de EMT.

Para una licencia de paramédico, la decisión corresponde a la California Emergency Medical Services Authority. La llamaré aquí la state EMS Authority. Esa es una agencia estatal, no la agencia EMS de su condado.

Por eso los artículos en línea pueden asustar a la gente por la razón equivocada. Enfermeras, médicos, farmacéuticos y muchos otros trabajadores de la salud con licencia tratan con juntas del Department of Consumer Affairs, y esas juntas tienen sus propias leyes, formularios y costumbres. Ese sistema de juntas no decide un certificado de EMT.

Si usted es bombero EMT, la agencia EMS del condado es la agencia del certificado. Si usted es bombero paramédico, la state EMS Authority es la agencia de la licencia. Si tiene usted ambos, ambas agencias pueden importar, pero cada una tiene su propio papel.

¿Está el DUI en la lista que obliga al condado a quitar mi tarjeta EMT?

No, un DUI por alcohol como delito menor no figura en la lista estatal que obliga al director médico del condado a negar o revocar un certificado de EMT. La norma vigente es Title 22, California Code of Regulations, section 100108.06. Artículos o formularios antiguos pueden mostrar el número anterior, section 100214.3, porque la norma cambió de número el 1 de enero de 2025.

La lista obligatoria es seria, pero es más estrecha de lo que muchos EMT temen. Incluye estas condenas o situaciones de estatus:

• Delitos sexuales que exigen registro.
• Asesinato, intento de asesinato o asesinato por encargo.
• Dos o más condenas por delito grave.
• Estar en libertad condicional o en libertad vigilada por un delito grave.
• Homicidio involuntario o homicidio imprudente cuando la liberación de la custodia fue en los últimos 15 años.
• Un delito que la ley permite castigar como delito grave cuando la liberación de la custodia fue en los últimos 10 años.
• Dos o más delitos menores relacionados con drogas dentro de 5 años.
• Dos o más delitos menores dentro de 5 años que involucren fuerza, amenaza, violencia o intimidación.
• Un delito menor relacionado con robo dentro de 5 años.

Un delito menor es un crimen de menor gravedad que un delito grave. Un delito grave es más serio y puede conllevar pena de prisión estatal. En California, un primer, segundo o tercer DUI sin lesiones es normalmente un delito menor.

Por eso un primer DUI por alcohol como delito menor no es una de las condenas que obliga al condado a quitar un certificado de EMT. Lo mismo suele ser cierto para un segundo o tercer DUI sin lesiones, porque esos también son normalmente delitos menores.

La cuestión de si es un delito grave requiere más cuidado porque un DUI causing injury puede ser acusado como delito grave, un cuarto DUI en 10 años también puede ser acusado como delito grave, y la regulación mira el posible castigo de prisión estatal.

Así que si su caso tiene una lesión, un cuarto en 10 años o cualquier presentación como delito grave, no suponga que la respuesta para un DUI como delito menor se aplica. El nivel del cargo y el castigo posible deben leerse antes de que alguien dé una respuesta a la agencia EMS del condado.

¿Si el DUI no está en la lista de retiradas obligatorias, la agencia aún puede disciplinarme?

Sí, incluso cuando DUI no figura en la lista obligatoria para EMT, la agencia todavía puede examinar los hechos y decidir si es procedente una sanción. Health and Safety Code section 1798.200(c) enumera conductas que pueden llevar a la denegación, suspensión, revocación o libertad vigilada de un certificado de EMT o de una licencia de paramédico.

Dos partes de esa ley son las más relevantes después de un DUI. Primero, la agencia puede investigar si existió una condena por un delito sustancialmente relacionado con el trabajo del personal prehospitalario. En términos sencillos, eso significa que la agencia pregunta si el delito está estrechamente vinculado con las habilidades, las funciones, el juicio y la seguridad que se esperan de EMTs y paramédicos.

Segundo, la agencia puede examinar la adicción a, el uso excesivo de, o el uso indebido de bebidas alcohólicas, narcóticos, drogas peligrosas o sustancias controladas. Eso no significa que cada DUI pruebe una adicción. Significa que la agencia puede preguntar si los hechos muestran una preocupación más profunda por la seguridad respecto al alcohol o las drogas.

Esto es una valoración, no un resultado automático, porque la agencia analiza la condena, los hechos, su función laboral y lo que el expediente indica sobre el riesgo. La California EMS Authority también publica directrices disciplinarias recomendadas que las agencias usan al decidir qué tipo de sanción corresponde a un caso.

El director médico tiene una facultad limitada para suspender un certificado de EMT antes de una audiencia. Antes de que eso ocurra, la conducta debe ser motivo de revocación, y permitir que la persona siga trabajando sin restricción debe representar una amenaza inminente, lo que significa un peligro inmediato para la salud pública o la seguridad.

Usted también tiene derecho a impugnar una denegación o revocación en una audiencia. Si se deniega o revoca un certificado de EMT, la persona no puede solicitar a otra entidad certificadora durante al menos 12 meses. Eso es una consecuencia real, por lo que el asunto del certificado debe tratarse como parte de la defensa por DUI desde el principio.

¿Qué ocurre con su departamento de bomberos, y lo comunicará a la agencia EMS?

Su departamento de bomberos puede realizar su propia investigación, y en ciertos eventos disciplinarios debe notificar a la agencia EMS del condado. Health and Safety Code section 1798.200(a) permite a un empleador de EMT, como un departamento de bomberos o una agencia de seguridad pública, investigar y sancionar por los mismos tipos de conductas que pueden afectar un certificado de EMT.

El caso del departamento es independiente del caso penal, del caso ante el DMV y del caso del certificado de EMT, pero a su departamento aún le puede interesar la conducta fuera de servicio y la política del departamento. También puede evaluar la confianza pública, las obligaciones de conducción, la atención al paciente y la honestidad en los informes.

He aquí el tipo de situación que yo veo. Un bombero del condado que es EMT es arrestado por DUI un sábado por la noche mientras está fuera de servicio en un automóvil personal. El proceso judicial aún no ha comenzado, el plazo del DMV ya corre, y el lunes el departamento puede hacer preguntas bajo sus propias normas. La agencia EMS del condado puede no haber actuado todavía sobre el certificado de EMT.

Si el departamento lo despide, lo suspende o lo aparta de las funciones de EMT por una causa disciplinaria, el empleador debe notificar al director médico de la agencia EMS del condado dentro de 3 días. El mismo aviso de 3 días se aplica si usted renuncia después de ser informado sobre una investigación próxima. El plan disciplinario del departamento también puede recomendar que el director médico actúe contra su certificado de EMT.

Eso significa que el resultado del departamento puede llegar a la agencia certificadora, pero no significa que el jefe de bomberos decida sobre su certificado de EMT. Significa que el departamento y la agencia EMS del condado pueden terminar examinando algunos de los mismos hechos.

Sus palabras importan aquí. Lo que usted diga a un supervisor, lo que escriba en una declaración interna y lo que ponga en un formulario pueden usarse fuera del departamento. Antes de dar una declaración por escrito o grabada sobre el arresto, hable con un abogado sobre cómo encajan el caso penal, el caso del DMV, el caso laboral y el asunto del EMT o paramédico.

¿Aún puede usted conducir al trabajo, el camión de bomberos o la ambulancia?

Usted puede seguir conduciendo durante los 30 días cubiertos por el formulario rosa DS-367 si su licencia de California era válida cuando fue arrestado, pero la conducción para el trabajo puede cambiar después. El DS-367 es el papel rosa que el agente suele dar después de un arresto por DUI, y durante los 30 días que cubre es una licencia de conducir de California completa y sin restricciones.

Eso es cierto incluso si el agente dice que usted se negó a la prueba química. Una prueba química es la prueba de aliento o de sangre tras el arresto, y la negativa puede crear problemas posteriores, pero no restringe los primeros 30 días bajo el DS-367.

Las restricciones, un dispositivo de bloqueo de encendido, o cualquier otro límite para conducir vienen solo con la suspensión que comienza en el día 31. Un dispositivo de bloqueo de encendido es un aparato de aliento instalado en un vehículo que requiere una muestra de aliento limpia antes de que el vehículo arranque.

Su departamento aún puede tomar decisiones laborales antes del día 31. Bomberos y EMTs conducen aparatos y vehículos de emergencia. Una suspensión de licencia de conducir puede retirar a alguien de las funciones de conducción incluso cuando el certificado de EMT permanezca intacto.

Así que separe las preguntas. ¿Puede usted conducir su propio automóvil al trabajo con el DS-367 durante los primeros 30 días? Si su licencia de California era válida cuando fue arrestado, sí. ¿Puede usted conducir el camión de bomberos o la ambulancia en el trabajo? Eso depende de su departamento, su asignación y del estado de su licencia de conducir a medida que avanza el caso.

¿Qué debe hacer en los próximos 10 días?

Usted tiene 10 días desde la fecha del arresto para solicitar al DMV una audiencia administrativa. Una audiencia administrativa es la audiencia del DMV donde el DMV decide si suspende su licencia de conducir de California a raíz del arresto.

Si usted no solicita la audiencia dentro de los 10 días, la suspensión del DMV procede sin esa audiencia. La fecha del tribunal en su citación no protege el plazo del DMV, y esperar hasta la primera fecha de audiencia puede ser un error serio porque el plazo del DMV normalmente vence antes.

Cuando se solicita la audiencia, usted también puede pedir el paquete de evidencia del DMV. Discovery significa los documentos y pruebas que tiene la otra parte, y el paquete del DMV contiene la documentación del oficial que normalmente llega antes de la primera fecha de audiencia.

Ese paquete puede ayudar más que en la audiencia por la licencia. Puede mostrar lo que el oficial afirma que ocurrió, a qué hora sucedieron los hechos, qué prueba se utilizó y si la documentación tiene problemas. También puede ayudar a determinar qué decir y qué no decir en cualquier trámite laboral o de certificación.

Los primeros 10 días también son cuando usted debe moderar sus declaraciones. Puede sentir presión para explicarse ante un capitán, jefe, compañero, representante sindical o un formulario del condado. La honestidad es importante, pero adivinar, minimizar o dar una declaración detallada antes de que se revisen los registros puede perjudicarle.

¿Ayuda un wet reckless a mi certificado de EMT o licencia de paramédico?

Un wet reckless puede ayudar en el historial de un EMT o paramédico porque cambia la condena de DUI a conducción temeraria, pero sigue siendo una condena penal. Vehicle Code section 23103.5 es la ley de California sobre wet reckless.

Un wet reckless es un cargo reducido que puede resolver un caso de DUI. Se llama wet porque el alcohol sigue formando parte del registro, y se llama reckless porque la condena es por conducción temeraria, no por DUI.

Esa diferencia puede importar cuando una agencia EMS del condado o la state EMS Authority analice posteriormente el expediente judicial. Una condena por conducción temeraria con una nota sobre alcohol no se lee igual que una condena por DUI. Puede dar a la agencia un registro distinto para evaluar.

No hace que el arresto desaparezca, ni impide que las agencias hagan preguntas, ni garantiza que la agencia EMS del condado o la state EMS Authority no tome ninguna medida.

El fiscal decide si ofrece un wet reckless, y el juez decide si acepta el acuerdo, que es el pacto que resuelve el cargo penal en el tribunal. Antes de que se presente cualquier acuerdo de culpabilidad, el expediente debe revisarse teniendo en cuenta el certificado de EMT, la licencia de paramédico, el departamento de bomberos y las consecuencias en el DMV.

¿Puedo limpiar mi historial después, y eso arreglará el aspecto relacionado con EMT?

Una posterior desestimación por parte del tribunal puede ayudar a su historial penal, pero no arregla automáticamente el asunto de su certificado de EMT o licencia de paramédico. Penal Code section 1203.4 es la ley de California que a menudo se conoce como anulación.

Esa ley puede permitir que un tribunal desestime una condena después de que se complete con éxito la libertad vigilada. La libertad vigilada es el periodo de supervisión judicial tras una condena, y en muchos casos de DUI el paso de limpieza del registro viene después, una vez cumplida la sentencia y los términos de libertad vigilada.

Una desestimación bajo esta ley mejora el historial penal, pero no anula la condena para todo propósito ni garantiza que una agencia de licencias o certificación ignore la condena. La agencia aún puede preguntar qué ocurrió, qué muestra el expediente judicial y si existe alguna preocupación de seguridad.

Hay otro punto para los EMT. La lista obligatoria para EMT no se aplica a las condenas indultadas por el Gobernador. Una desestimación judicial bajo la ley de limpieza del registro no es un indulto del Gobernador. La regla obligatoria tampoco dice que la anulación elimine una condena de la lista.

Así que la limpieza del registro puede ser útil, pero no es la primera herramienta. La primera herramienta es la defensa y el resultado en el caso de DUI en sí. El paso posterior de limpieza debe planearse, pero no debe reemplazar el trabajo cuidadoso en el cargo, la audiencia del DMV y cualquier interrogante de agencia ahora.

¿Verá la agencia EMS esto en una verificación de antecedentes?

Suponga que la agencia EMS verá una condena durante una verificación de antecedentes para la certificación de EMT. La certificación de EMT en California requiere una verificación completa del historial penal a través del Department of Justice y del Federal Bureau of Investigation, a menudo llamado FBI.

El Department of Justice es la agencia estatal de historial penal, y el FBI es la agencia federal de historial penal. Cuando se revisan las huellas dactilares y el historial penal para la certificación de EMT, el historial de condenas del solicitante se verifica conforme a los estándares estatales.

No planee ocultar una condena a la agencia EMS del condado. No adivine en un formulario. El enfoque más seguro es saber exactamente qué dice el expediente judicial, responder la pregunta exacta que se le pide y evitar añadir hechos que no se hayan comprobado con los informes policiales y el paquete del DMV.

Si ya está certificado, las verificaciones de antecedentes y las preguntas de renovación aún pueden volver a sacar a la vista el expediente judicial. La respuesta correcta depende de la redacción exacta de la pregunta. Un arresto, un cargo pendiente, una condena y una desestimación posterior no son lo mismo.

¿Qué debería hacer esta semana, en orden?

Esta semana, haga el trámite del DMV primero, proteja sus declaraciones laborales y asegúrese de que el caso judicial se maneje teniendo en cuenta su credencial EMS.

1. Localice el DS-367 rosa, su citación, cualquier documento de liberación de la cárcel y cualquier documento de remolque o de propiedad. Manténgalos juntos y tómeles fotos.
2. Anote en su calendario 10 días desde la fecha del arresto. Antes de ese plazo, solicite la audiencia administrativa del DMV y pida el paquete de descubrimiento del DMV.
3. Escriba una cronología privada para su abogado. Incluya la detención, la prueba, las horas que recuerda, lo que bebió, lo que comió y lo que dijo el oficial. No entregue esa cronología a su departamento.
4. No dé una declaración escrita ni grabada sobre el arresto hasta que haya revisado las cuestiones de la corte, del DMV, del departamento y de las credenciales. Si el trabajo solicita un informe, obtenga asesoría sobre la redacción exacta primero.
5. Revise la política de su departamento, el convenio sindical y cualquier orden directa sobre notificación tras un arresto. Siga las normas reales de trabajo, pero no añada confesiones adicionales que no le hayan pedido.
6. Si usted es bombero de una agencia pública y una entrevista puede conducir a medidas punitivas, solicite la presencia de un representante conforme a Government Code section 3253(i).
7. No suponga que el consejo sobre DUI para enfermeros, médicos o farmacéuticos se aplica a una tarjeta EMT. Su agencia EMS del condado y la State EMS Authority tienen sus propias reglas.
8. Si su caso implica lesiones, un cuarto DUI en 10 años o cualquier acusación por delito grave, considere que el riesgo para EMT y paramédicos es mayor y haga revisar el nivel de los cargos antes de aceptar cualquier acuerdo de culpabilidad.
9. Antes de aceptar cualquier oferta de acuerdo, pregunte cómo aparecerá exactamente la condena ante su agencia EMS del condado, la State EMS Authority y su departamento de bomberos.
10. Conserve prueba de las medidas responsables que tome tras el arresto, como cualquier evaluación o educación sobre alcohol que decida realizar. Guarde los registros, pero no los envíe a ningún sitio hasta que la estrategia esté clara.