Después de una detención por conducir bajo la influencia del alcohol (DUI) en California, se irá con un lote de documentos y una fecha en la que está obligado legalmente a comparecer ante el tribunal. Esa fecha no es opcional, y no presentarse tiene consecuencias graves. Saber dónde encontrar su fecha de audiencia, cómo confirmarla y qué hacer si algo no está claro puede evitar un problema que es completamente evitable.
Comience con sus documentos
La fuente más directa de su fecha de audiencia es la documentación que recibió al momento de su detención o liberación. Dependiendo de cómo se haya manejado su situación, esto puede ser uno de varios documentos.
Si le fue girada una citación y fue liberado en el lugar de los hechos, recibió una Notificación de Comparecencia, también llamada citación. Su fecha de audiencia está impresa junto con el nombre del tribunal. Léala cuidadosamente. La fecha, hora y dirección del tribunal están todos allí.
Si fue ingresado en la cárcel y luego liberado, su documentación de liberación o documentos de fianza deben incluir su fecha de audiencia. Revise cualquier documento que haya firmado antes de dejar la instalación.
Si fue retenido hasta la audiencia de lectura de cargos, compareció ante un juez dentro de dos días hábiles y la siguiente fecha de audiencia se estableció en esa audiencia. Esa fecha debería le haber sido entregada por escrito antes de dejar el tribunal.
Qué hacer si no puede encontrar sus documentos
Los documentos se pierden. Si no puede localizar su citación o documentación de liberación, tiene varias maneras de encontrar su fecha de audiencia.
Busque en el sitio web de la corte superior de su condado. California tiene 58 condados, y cada uno opera su propia corte superior con su propio sistema de búsqueda de casos. La mayoría de ellos le permiten buscar por nombre, fecha de nacimiento o número de citación. Vaya al sitio web de la corte superior en el condado donde ocurrió su detención. Busque una pestaña etiquetada como Servicios en línea, Búsqueda de casos o Acceso a casos. Ingrese su información y su caso debe aparecer con la siguiente fecha de audiencia programada.
Para encontrar el sitio web de la corte de su condado, vaya a courts.ca.gov/find-my-court e ingrese su código postal o ciudad. Este es el localizador oficial de tribunales de la Rama Judicial de California y le dirigirá directamente al tribunal correcto.
Llame al escribano del tribunal. Si la búsqueda en línea no funciona o el sistema de su condado es limitado, llame directamente a la oficina del escribano del tribunal. El número de teléfono está en el sitio web del tribunal. Tenga listo su nombre legal completo, fecha de nacimiento y la fecha aproximada de su detención. El escribano puede buscar su caso e indicarle su próxima fecha de audiencia y a qué departamento o sala del tribunal está asignado. Este es uno de los métodos más confiables y toma solo unos pocos minutos.
Consulte el portal de casos de su condado. Muchos de los condados más grandes de California tienen portales en línea robustos que muestran información de casos en tiempo real, incluidas fechas de audiencias, asignaciones de salas y estado del caso. Algunos ejemplos conocidos incluyen el sistema LACourtConnect del Condado de Los Ángeles, el portal público de la Corte Superior del Condado de Santa Clara y el sistema de acceso a casos del Condado de Orange. Busque el nombre de su condado junto con "búsqueda de casos de corte superior" para encontrar el portal correcto.
Comuníquese con su abogado. Si ha contratado a un abogado privado, puede acceder directamente a la información de su caso y confirmar su próxima fecha de audiencia. Esta también es la mejor manera de asegurarse de que su abogado tenga la fecha correcta en su calendario y está planeando comparecer.
Cuál es el tribunal y cuál es el departamento
Los casos de DUI de California se conocen en la corte superior del condado donde ocurrió la detención. Dentro de ese condado, el tribunal específico depende de dónde en el condado ocurrió la detención. Los condados grandes como Los Ángeles tienen muchos tribunales distribuidos en la región, y su caso será asignado al que sirve el área geográfica de su detención. La documentación de citación debe identificar el tribunal específico por nombre y dirección.
El número de departamento o sala, que le indica exactamente dónde dentro del tribunal debe ir, puede o no aparecer en su documentación original. Si no aparece, puede encontrarlo de dos maneras. Primero, verifique el sitio web de la corte de su condado el día anterior a su audiencia, ya que las asignaciones de departamentos a menudo se enumeran en el calendario diario. Segundo, llegue al tribunal con anticipación y consulte los tableros de anuncios públicos cerca de la entrada, que típicamente muestran el calendario de ese día organizado por número de caso o nombre del demandado. Los tribunales generalmente también tienen una ventanilla de información cerca de la entrada donde los empleados pueden dirigirlo al departamento correcto.
Cómo cambian las fechas de audiencia
Las fechas de audiencia en casos penales se aplazaban, es decir, se postponían, más a menudo de lo que la mayoría de las personas esperan. Su abogado puede solicitar un aplazamiento para reunir evidencia adicional, revisar la información de descubrimiento o permitir tiempo para negociación con el fiscal. El fiscal también puede solicitar aplazamientos. Los tribunales los otorgan rutinariamente.
El problema que esto crea es que si su abogado comparece en el tribunal y su fecha se mueve a una nueva fecha, es posible que no se entere inmediatamente. Esta es una de las razones por las que mantenerse en contacto con su abogado entre audiencias es importante. Si se está representando a sí mismo, debe estar en el tribunal en cada fecha programada y confirmar en persona si la próxima fecha ha cambiado.
También puede verificar el estado de su caso en línea a través del portal del condado entre audiencias. La mayoría de los sistemas de gestión de casos del tribunal se actualizan dentro de uno o dos días de cualquier audiencia y reflejarán la nueva fecha si se otorgó un aplazamiento.
Qué sucede si no comparece en su fecha
Se emitirá una orden de aprehensión judicial. Esto es automático y ocurre el mismo día que no comparece. La orden permanece activa hasta que comparezca ante el tribunal o sea arrestado por la policía, y es visible para cualquier oficial que verifique su nombre durante una parada de tráfico o cualquier otro contacto con la policía.
No presentarse ante el tribunal también hace que su caso sea más difícil de resolver favorablemente. Los fiscales tienen menos incentivo para negociar cuando un acusado ha demostrado que no toma los procedimientos en serio. Los jueces también lo notan.
Si se da cuenta de que ha faltado a una fecha de audiencia, comuníquese con su abogado inmediatamente. Un abogado a menudo puede presentar una moción para anular la orden y reprogramar la comparecencia antes de que sea arrestado, lo cual es mucho mejor que la alternativa. No espere.
Una nota sobre cargos aún no presentados
En algunos casos de DUI, particularmente aquellos donde se extrajo sangre en lugar de administrar una prueba de aliento, la oficina del Fiscal Estatal puede no presentar cargos inmediatamente. El análisis de pruebas de sangre toma tiempo y el fiscal revisa los resultados antes de decidir si presenta cargos. Si su detención incluyó una extracción de sangre y no ha recibido una fecha de audiencia semanas o incluso meses después, eso no necesariamente significa que el caso haya desaparecido. El plazo de prescripción para un DUI de delito menor en California es un año a partir de la fecha de detención. Los cargos pueden presentarse en cualquier momento dentro de esa ventana.
Si no está seguro de si se han presentado cargos, busque en el portal de casos de su condado por nombre o comuníquese con el escribano del tribunal. Su abogado también puede comunicarse directamente con la oficina del Fiscal Estatal para verificar el estado de presentación. No asuma que el asunto se ha resuelto simplemente porque no ha escuchado nada.
Citas
- Código Penal de California § 977 (derecho del acusado a estar ausente en procedimientos por delito menor).
- Código Penal de California § 988 (procedimientos de lectura de cargos).
- Código Penal de California § 1320 (no comparecencia, delito menor).
- Código Penal de California § 802 (plazo de prescripción para delitos menores).
- Tribunales de California, courts.ca.gov (localizador oficial de tribunales).