Una pregunta común y razonable después de un arresto donde todavía no ha aparecido ningún cargo: ¿cuánto tiempo puede esperar el fiscal? California fija plazos, y entenderlos importa, porque dan forma a cuánto tiempo tiene que vivir con la incertidumbre y a si un caso presentado tardíamente puede impugnarse. Soy Joel Brand, y aquí le explico cómo funciona la prescripción para un DUI.

Los plazos

Para un DUI de delito menor, la fiscalía generalmente debe presentar dentro de un año del delito (Código Penal 802). Para un DUI de delito grave, el límite es generalmente de tres años (Código Penal 801). El reloj corre desde la fecha del delito, no desde la fecha de cualquier condena y no desde la fecha en que finalmente se le lee la acusación. Estos periodos son el límite externo del poder de la fiscalía para acusarlo, y una vez que el límite pasa sin un cargo debidamente presentado, el caso queda prohibido para siempre.

Qué significa realmente "presentar"

El plazo se cumple cuando el fiscal presenta el documento formal de imputación, la demanda, ante el tribunal, no cuando la policía hace el arresto y no cuando envían un informe al fiscal de distrito. Esa distinción importa, porque un arresto por DUI no inicia un enjuiciamiento por sí mismo. Es común que un oficial libere a una persona con una citación y una fecha de tribunal futura, y que la decisión real de presentar venga semanas o meses después a medida que el fiscal revisa el informe y los resultados químicos. Hasta que esa demanda se presenta, ningún cargo existe formalmente, que es por qué el periodo antes de que aparezcan los cargos puede sentirse tan incierto.

Qué significa esto y qué no

Si el plazo pasa sin un cargo presentado, el caso queda prescrito y no puede revivirse. Pero un retraso menor que el plazo es común y no lo ayuda, y la acción de licencia separada del DMV corre en su propio reloj de 10 días mucho más corto sin importar lo que esté haciendo el lado penal. Un cargo también todavía puede presentarse tarde en el periodo, hasta el último día, así que la ausencia de un cargo en los primeros meses no es señal de que está libre. Vea qué significa cuando no se presentan cargos de DUI.

Los dos relojes corren de manera independiente

Una de las cosas más importantes de entender es que la prescripción penal y el caso administrativo del DMV son vías completamente separadas. Usted puede ganar o escapar del caso penal y aun así perder su licencia a través del DMV, y el plazo del DMV para solicitar una audiencia es de solo diez días desde el arresto, mucho más corto que el año o los tres años del lado penal. La gente que se obsesiona con si se han presentado cargos a veces deja que el plazo del DMV se escape, lo cual es un error costoso. Miro ambos relojes desde el principio mismo, porque proteger su licencia a menudo tiene que ocurrir mucho antes de que el fiscal siquiera haya decidido si presentar.

Delito grave frente a delito menor

Como los delitos graves conllevan la ventana más larga de tres años, si su caso es un delito grave afecta directamente la cronología que enfrenta. Un DUI que involucra lesiones, que es un cuarto delito dentro de diez años, o que sigue a un DUI de delito grave previo puede imputarse como delito grave y por lo tanto puede presentarse mucho más tarde que un simple delito menor. Esa es una razón más por la que la cuestión de delito grave frente a delito menor importa tanto. Vea la guía de penas para ver cómo las dos categorías divergen en sus consecuencias.

Por qué el retraso a veces puede ayudar a la defensa

Una brecha larga entre el arresto y la presentación no es solo una fuente de ansiedad; ocasionalmente puede convertirse en una defensa por derecho propio. Los testigos se mudan u olvidan, las grabaciones de la cámara del tablero y de la cámara corporal se sobrescriben según los calendarios de retención de la agencia, y la memoria de un oficial de una parada de rutina se desvanece. En circunstancias limitadas, un acusado puede argumentar que un retraso irrazonable y perjudicial en la presentación, incluso dentro del periodo legal, violó el debido proceso. Estas mociones son específicas de los hechos y lejos de automáticas, pero vale la pena examinarlas siempre que la fiscalía se haya sentado sobre un caso por muchos meses. La otra cara es que el mismo paso del tiempo puede causar que la evidencia que usted necesita para limpiar su nombre desaparezca, que es por qué involucrar a un abogado temprano para preservar los registros es tan valioso.

Qué debería hacer mientras espera

Si fue arrestado pero no ha aparecido ningún cargo, lo peor que puede hacer es suponer que ha desaparecido e ignorarlo. Solicite su audiencia del DMV dentro de la ventana de diez días, reúna y preserve cualquier cosa que ayude a su relato de la noche, y evite discutir el caso. Puedo contactar a la oficina del fiscal, rastrear si viene una decisión de presentación, y asegurarme de que la evidencia que lo favorece quede asegurada antes de que se pierda. Saber exactamente dónde está parado en ambos relojes, el penal y el del DMV, convierte un periodo de temor en un periodo que realmente puede usar para prepararse.

Situaciones comunes donde surge el tiempo

La cuestión de la prescripción tiende a surgir en algunos escenarios recurrentes. El primero es el caso de prueba de sangre, donde el laboratorio toma semanas para devolver un resultado y el fiscal espera ese número antes de decidir si presentar, así que pueden pasar meses sin nada en el expediente. El segundo es la situación de jurisdicción múltiple, donde el arresto ocurrió en un condado pero la decisión de presentar recae en otra oficina, agregando retraso a medida que el informe cambia de manos. El tercero es el caso limítrofe del que el fiscal genuinamente no está seguro, que puede quedarse en una cola de revisión hasta tarde en el periodo. En cada uno de estos, el silencio no es una garantía de desestimación; por lo general solo significa que la decisión todavía no se ha tomado, y un cargo todavía puede llegar bien dentro de la ventana de un año o de tres años.

Cuándo el reloj puede extenderse o pausarse

Los periodos estándar de un año y de tres años son la norma, pero algunas circunstancias pueden afectarlos. Si un acusado está fuera del estado, el periodo de prescripción puede suspenderse, lo que significa que el reloj efectivamente se pausa, así que salir de California no le permite simplemente agotar el tiempo. Y la caracterización de delito grave frente a delito menor no siempre está fijada desde el inicio; un caso que el fiscal podría perseguir como delito grave conlleva la ventana más larga incluso si pudiera en última instancia resolverse como delito menor. Como estos matices pueden cambiar el plazo real, nunca supongo que un caso está prescrito sin trabajar a través de las fechas específicas, las opciones de imputación, y cualquier periodo que pudiera haber suspendido el reloj.

¿Esperando a ver si se presentan cargos?

Cada caso gira en torno a sus hechos específicos, incluido exactamente cuándo empezó el reloj y cuál plazo aplica, que es exactamente lo que reviso con usted. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas.