Un DUI de marihuana se presenta bajo el Código de Vehículos 23152(f), que hace ilegal conducir bajo la influencia de cualquier droga, incluida la cannabis. Estos casos son distintos de los casos de alcohol en una manera fundamental: no hay límite legal para la marihuana. Ese solo hecho da forma a toda la defensa, porque la fiscalía no puede apoyarse en un número y tiene que probar el deterioro real en su lugar. Soy Joel Brand, y aquí le explico cómo desarmo estos casos.

No hay límite per se para la cannabis

Con el alcohol, un resultado de 0.08 por ciento es en sí mismo una infracción. La cannabis no tiene un umbral equivalente en California. El THC puede permanecer detectable en la sangre durante días o incluso semanas después del consumo, mucho después de que cualquier efecto de deterioro se haya disipado, especialmente en los usuarios habituales cuyos cuerpos lo almacenan y lo liberan lentamente. Una prueba de sangre que muestra la presencia de THC por lo tanto no establece que un conductor estuviera deteriorado al momento de conducir. Muestra exposición, no deterioro, y esa brecha es la debilidad central en la mayoría de los casos de DUI de marihuana.

Por qué los niveles de THC prueban tan poco

A diferencia del alcohol, que se mueve por el cuerpo de manera bastante predecible, el THC sigue un camino complicado que hace que los niveles en sangre sean un pobre indicador del deterioro. Un usuario frecuente puede portar THC medible en todo momento, incluso estando completamente sobrio, mientras que un usuario ocasional podría estar deteriorado con un número relativamente bajo. Los niveles también pueden caer bruscamente entre el momento de conducir y el momento en que finalmente se extrae la sangre. Los organismos científicos que han estudiado la cuestión han concluido repetidamente que un número específico de THC en sangre no se correlaciona de manera fiable con el deterioro, que es precisamente por qué California nunca ha adoptado un límite per se para la cannabis. Esa realidad científica es una herramienta poderosa para la defensa.

En qué se apoya realmente la fiscalía

Como el número en sangre no puede sostener el caso, la fiscalía se apoya en otra evidencia:

  • Las observaciones del oficial que arresta sobre la conducción, el comportamiento, los ojos, y el olor.
  • Las pruebas de sobriedad de campo, que fueron diseñadas y validadas para el alcohol, no para la cannabis.
  • Una evaluación por un Experto en Reconocimiento de Drogas, un oficial especialmente entrenado que realiza un conjunto estructurado de verificaciones.
  • Cualquier declaración que el conductor haya hecho sobre el consumo reciente.

Cada uno de estos está abierto a impugnación. Los patrones de conducción tienen explicaciones inocentes, las pruebas de sobriedad de campo estándar son una pobre medida del deterioro por cannabis, y el protocolo del Experto en Reconocimiento de Drogas depende de que el oficial siga cada paso correctamente e interprete los resultados de manera justa.

La evaluación del Experto en Reconocimiento de Drogas

La evaluación del DRE es un proceso de doce pasos destinado a identificar la categoría de droga involucrada y si la persona está deteriorada. Parece científica, y los jurados pueden tratarla así, pero es solo tan fiable como el oficial que la realiza. Los pasos omitidos, las apreciaciones subjetivas, y las conclusiones que no coinciden con las mediciones subyacentes son todos comunes, y una revisión cuidadosa de las propias notas del DRE a menudo muestra que la evaluación es más débil de lo que sugiere la conclusión segura del informe. Examino si el protocolo se siguió realmente, si el oficial estaba debidamente certificado, y si los hallazgos físicos tienen explicaciones inocentes.

Explicaciones inocentes que la fiscalía ignora

Muchas de las señales que un oficial atribuye a la cannabis tienen causas ordinarias. Los ojos rojos o llorosos pueden venir de la fatiga, las alergias, el humo, o los lentes de contacto. El nerviosismo en una parada de tránsito es universal y no es evidencia de estar drogado. El olor de la cannabis, incluso si está presente, establece exposición o posesión en algún momento, no deterioro mientras se conducía. Un conductor que recientemente usó cannabis legalmente en casa horas antes puede oler a ella y portar THC en su sangre estando completamente no deteriorado al volante. Me aseguro de que estas explicaciones alternativas se desarrollen, porque la narrativa de la fiscalía depende de tratar cada hecho neutral como prueba de deterioro.

Cómo se defienden estos casos

La defensa empieza con la parada y el arresto, y luego se enfoca en la desconexión entre la presencia de THC y la prueba del deterioro. El momento del consumo, la tolerancia del conductor, los límites de las pruebas de campo, y la solidez de cualquier evaluación de DRE, todos entran en juego. El uso por prescripción y el uso legal por adultos son contexto pertinente, porque usar cannabis legalmente no es un delito; conducir estando realmente deteriorado es lo que el estatuto requiere. Donde la evidencia de deterioro es endeble, y en los casos de marihuana muy a menudo lo es, estos casos pueden ser altamente defendibles. Vea mis mejores defensas de DUI.

Los comestibles y la trampa del tiempo

Los comestibles agregan otra capa de complicación que a menudo ayuda a la defensa. Como se absorben a través del sistema digestivo, los comestibles hacen efecto lentamente y su punto máximo llega mucho después del consumo, así que un conductor puede haber comido uno horas antes y estar muy pasado cualquier efecto máximo para cuando lo detienen, incluso estando el THC presente en la sangre. El desajuste entre cuándo se consumió la cannabis, cuándo realmente afectó a la persona, y cuándo finalmente se extrajo la sangre hace que cualquier inferencia de deterioro al momento de conducir sea especialmente endeble. Examino de cerca la forma de cannabis involucrada y la cronología, porque esa secuencia frecuentemente socava la teoría de deterioro de la fiscalía.

Casos combinados de alcohol y cannabis

Muchos casos de marihuana no son casos puros de droga en absoluto sino combinados, donde un conductor tomó algo de alcohol y algo de cannabis y la fiscalía argumenta que los dos juntos causaron el deterioro. Estas teorías combinadas son a menudo una señal de que ninguna de las sustancias fue lo bastante fuerte para sostener un caso por sí sola, así que el estado espera que la combinación sume hasta una condena. Las mismas debilidades aplican a cada mitad: el nivel de alcohol puede ser demasiado bajo para significar mucho, y el THC muestra solo exposición en lugar de efecto. Separar las dos y obligar a la fiscalía a probar un deterioro combinado genuino frecuentemente expone cuán endeble es realmente la teoría. Vea el DUI combinado de alcohol y drogas.

Por dónde empezar

Un DUI de marihuana se sostiene o se cae sobre la prueba del deterioro, no sobre un número, y eso le da a una defensa bien preparada un margen real para trabajar. La ausencia de un límite per se, la pobre correlación entre los niveles de THC y el deterioro, y la ciencia blanda detrás de la evidencia de campo y del DRE, todos se combinan para hacer estos casos mucho más impugnables de lo que la fiscalía quisiera que un jurado creyera. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede ayudar leer sobre cómo las drogas afectan una defensa de DUI y las pruebas de sobriedad de campo y su derecho a rehusarlas.

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