Guía sobre DUI para trabajadores ferroviarios

Si usted es un ingeniero de locomotora en California arrestado por DUI, la regla más importante es el reporte de 48 horas de la Federal Railroad Administration, o FRA. Ese reporte no se debe únicamente porque lo arrestaron; puede volverse exigible después de una condena por DUI, es decir, una declaración o determinación de culpabilidad, o después de que California concluya una acción del DMV sobre la licencia, y va dirigido al ferrocarril que lo emplea.

¿Cuándo debe reportar un ingeniero?

Un ingeniero de locomotora debe reportar un evento cubierto de DUI dentro de las 48 horas posteriores a una condena o a una acción estatal completa sobre la licencia de conducir. La FRA es la agencia federal que regula la seguridad ferroviaria, y su regla sobre la conducta de un ingeniero en vehículo motorizado es 49 C.F.R. § 240.115.

En palabras sencillas, una condena significa que el caso judicial ha terminado con una determinación o declaración de culpabilidad, y una acción estatal completa sobre la licencia de conducir significa que California ha terminado una acción para retirar, suspender, cancelar, revocar o negar su licencia de conducir por el evento de DUI. El plazo de 48 horas está ligado a uno de esos eventos concluidos, no a la detención en la vía pública.

La regla cubre operar un vehículo motorizado mientras se está bajo la influencia del alcohol, o mientras se está afectado por alcohol o una sustancia controlada, es decir, drogas comprendidas por la ley. Por eso un DUI de fin de semana en su propia camioneta puede afectar su certificación de ingeniero, aun cuando usted no estuviera cerca del trabajo, de un tren o de la propiedad ferroviaria.

Aquí hay un ejemplo común: lo arrestan tarde el sábado en su automóvil personal después de cenar con amigos. El arresto en sí no inicia el reporte de 48 horas de la FRA, pero una condena posterior en la corte o una acción concluida del DMV sí pueden iniciarlo.

¿El arresto por sí solo lo activa?

No, el arresto por sí solo no activa el reporte de 48 horas de la FRA para un ingeniero de locomotora. La regla está redactada alrededor de acontecimientos posteriores, que son una condena o una acción estatal completa sobre la licencia de conducir por la conducta de DUI cubierta.

Ese punto es importante porque los primeros días tras el arresto suelen ser confusos. Usted puede tener una citación del oficial, una licencia temporal rosada del DMV, una fecha de audiencia y el temor de que su ferrocarril deba ser informado de inmediato. La regla de la FRA para ingenieros no dice que el reporte se deba porque se usaron esposas, porque se tomó sangre o aliento, o porque usted tiene una fecha de audiencia próxima.

Aun así, no ignore el caso porque el procedimiento del DMV en California puede moverse rápido, el caso judicial puede posteriormente generar una condena, y cualquiera de los dos puede afectar el plazo de su obligación de notificar a su ferrocarril.

También debe separar la regla de la FRA de las políticas normales de su empleador en el lugar de trabajo. Un ferrocarril puede tener reglas sobre estar disponible para el servicio, usar medicación, reportar arrestos o hablar con un supervisor. Esas reglas no son lo mismo que el reporte de 48 horas de la FRA para ingenieros, así que léalas con atención y hable con su representante sindical antes de hacer declaraciones laborales.

¿Qué es una acción completa del DMV?

Una acción completa del DMV es una decisión final sobre la licencia de conducir en California, y para un caso de conducción bajo la influencia puede iniciar el reporte de 48 horas de la FRA incluso antes de que termine el caso judicial. Por eso la vertiente del DMV del DUI no es solo un problema de manejo para un ingeniero.

Tras un arresto por DUI, el DMV puede iniciar su propio proceso de suspensión de licencia, que es independiente del caso penal y trata su privilegio de conducir en California mientras el caso penal trata el cargo criminal.

El punto importante para su trabajo en el ferrocarril es que la regla de la FRA considera una acción estatal completa sobre la licencia de conducir como uno de los eventos que puede iniciar la obligación de reporte de 48 horas. Así que si el caso del DMV termina en una suspensión por el hecho de conducir afectado, usted puede tener la obligación de reportar aun cuando la audiencia judicial aún esté pendiente.

Aquí muchos trabajadores ferroviarios se sorprenden porque se enfocan solo en la primera fecha de audiencia impresa en la citación, pero el caso del DMV puede tener su propio calendario y puede importar para su certificación de ingeniero.

¿Se trata esto de un caso de la Parte 219?

Un DUI en un automóvil personal fuera de servicio normalmente no se trata como un caso de pruebas de alcohol del ferrocarril bajo las reglas de pruebas en servicio. Las reglas de la FRA sobre alcohol y drogas para la conducta y pruebas en servicio se encuentran en 49 C.F.R. Part 219, pero su DUI en su automóvil personal afecta a un ingeniero de locomotora a través de la regla de certificación del ingeniero en su lugar.

Este error surge con frecuencia. Un trabajador oye "regla de alcohol de la FRA" y piensa que el caso debe manejarse como una prueba posterior a un accidente, una prueba por causa razonable u otro asunto de pruebas ferroviarias. Pero un DUI en California en su propio automóvil, lejos del trabajo, es distinto.

Para un ingeniero de locomotora, la vía federal conocida es la regla de certificación del ingeniero sobre conducta previa de seguridad como operador de vehículo motorizado. Esa regla examina ciertos eventos con vehículos motorizados, incluyendo la conducción bajo la influencia, cuando el ferrocarril decide si el ingeniero cumple los requisitos de elegibilidad de la FRA.

Así que la pregunta no es solo, "¿Estaba yo en servicio?" La mejor pregunta es, "¿Ha habido una condena o una acción de licencia de conducir completada que desencadene la regla de reporte para ingenieros?" Eso mantiene el enfoque donde corresponde para un DUI fuera de servicio en California.

¿Quién recibe el reporte del ingeniero?

El informe de 48 horas de la FRA va a su ferrocarril empleador. No es un informe que usted envíe directamente al DMV, al tribunal o a la agencia que realizó el arresto bajo la regla para ingenieros.

Eso significa que usted debe saber quién en su ferrocarril recibe estos informes antes de que llegue la fecha límite. Algunos ferrocarriles utilizan un gerente, otros utilizan una oficina de certificación, y algunos incluyen el proceso en reglas escritas para empleados. No adivinaría, y no enviaría un mensaje de texto informal si el ferrocarril tiene un método formal de notificación.

El contenido del informe también debe manejarse con cuidado. Usted necesita cumplir cualquier obligación real de notificación, pero no debe agregar conjeturas, excusas o hechos sobre los que no esté seguro. Breve, preciso y vinculado al evento que lo motiva suele ser más seguro que una historia larga escrita mientras usted está asustado.

Si tiene un representante sindical, involucre a esa persona porque su representante sindical puede conocer el proceso del ferrocarril y la persona correcta para recibir el informe, y su abogado de DUI debe conocer su empleo en el ferrocarril antes de que se tome cualquier decisión judicial.

¿Puede el ferrocarril exigirlo antes?

Bajo la regla de la FRA para ingenieros, un ferrocarril no puede exigir el informe de incidente de vehículo motorizado antes de 48 horas después de la condena o de la acción completada sobre la licencia de conducir estatal. Eso lo protege de que el informe federal para ingenieros se adelante hasta la fecha del arresto.

Esto no significa que todo asunto laboral deba esperar, porque su ferrocarril puede tener otras reglas de trabajo, y su convenio sindical puede abordar las comunicaciones laborales. El punto es más estrecho pero importante: el informe de incidente de vehículo motorizado de 48 horas de la FRA está vinculado al evento desencadenante más tardío.

Como puede haber más de una norma en juego, no las mezcle. Si un supervisor pregunta, "¿Lo arrestaron?" eso puede plantear cuestiones de política laboral. Si la pregunta es sobre el informe de la FRA para ingenieros, el momento depende de la condena o de la acción completada sobre la licencia de conducir.

Cuando la gente entra en pánico, a veces informa en exceso dando una declaración larga, adjuntando documentos o proporcionando hechos que no se han probado en el tribunal o en el DMV. Antes de hacer eso, desacelere e identifique qué regla está tratando de satisfacer.

¿Cómo puede verse afectada la certificación?

Su certificación de ingeniero puede verse afectada porque el ferrocarril debe revisar cierta conducta previa relacionada con vehículos motorizados antes de la certificación inicial o la recertificación. Esa revisión incluye si usted cumple los requisitos de elegibilidad de la FRA para ese tipo de conducta.

La certificación es la autoridad que le permite desempeñarse como ingeniero de locomotora, y la recertificación es la revisión periódica que ocurre cuando su certificación debe renovarse. Para esta página, el punto clave es que un hecho de vehículo motorizado relacionado con un DUI puede formar parte de esa revisión.

El ferrocarril no está viendo su caso solo como un asunto de tránsito de California. También está evaluando si se cumplen los requisitos de la FRA para ingenieros. Por eso una declaración de culpabilidad, una suspensión del DMV y el momento de cualquier informe deben discutirse teniendo en cuenta su trabajo.

Si usted no es un ingeniero de locomotora pero trabaja para un ferrocarril, su respuesta puede ser diferente. Conductores, empleados de mecánica, empleados de señalización y otros trabajadores ferroviarios pueden tener problemas laborales serios después de un DUI, pero este informe específico de 48 horas sobre incidentes de vehículo motorizado está escrito para ingenieros de locomotora certificados y personas que buscan la certificación de ingeniero.

¿El papel rosado me permite conducir con normalidad?

Sí, la licencia temporal rosada del DMV de California es una licencia de conducir de California completa y sin restricciones durante los 30 días que cubre, si su licencia era válida cuando fue arrestado. Una negativa a someterse a una prueba química no cambia esa regla de la licencia temporal de 30 días.

Este es otro lugar donde la gente recibe información errónea porque el papel rosado no es una licencia restringida durante esos primeros 30 días, y le permite conducir sin un requisito de dispositivo de bloqueo del encendido a partir de ese documento si su licencia era válida en el momento del arresto.

Cualquier restricción por suspensión y cualquier requisito de dispositivo de bloqueo del encendido pertenecen a la suspensión que comienza en el día 31. Un dispositivo de bloqueo del encendido es un dispositivo de prueba de aliento instalado en un automóvil que requiere una muestra de aliento limpia antes de que el coche arranque. El punto es el momento: esos límites no forman parte de la licencia temporal de los primeros 30 días.

Dicho esto, mantenga el papel rosado con usted cuando conduzca, y anote en su calendario el fin de los 30 días porque el día 31 puede llegar antes de que usted se sienta preparado. Para un trabajador ferroviario, perder la capacidad de conducir para uso personal también puede afectar llegar al trabajo, cumplir con los horarios de llamado y atender las obligaciones familiares.

¿Por qué solicitar la audiencia del DMV?

Usted debe solicitar la audiencia administrativa del DMV de California dentro de los 10 días posteriores al arresto si desea impugnar la suspensión del DMV. La audiencia del DMV es la audiencia administrativa sobre su licencia de conducir, y es distinta del caso penal.

Solicitar la audiencia también puede permitirle pedir el paquete de descubrimiento del DMV, y descubrimiento significa los informes policiales y otros documentos que el gobierno planea usar. Ese paquete puede llegar antes de la primera fecha en el tribunal, por lo que no debe asumir que nadie podrá ver la evidencia temprano en el caso.

La audiencia ante el DMV importa para su trabajo como ingeniero de locomotora porque una acción completada del DMV puede activar el informe de 48 horas de la FRA. Si no se solicita la audiencia a tiempo, el caso del DMV puede avanzar sin que usted sea escuchado. Eso puede crear tanto un problema de manejo en California como un problema de reporte ante el ferrocarril.

La solicitud de 10 días no es lo mismo que ganar la audiencia. Simplemente preserva la posibilidad de impugnar la acción del DMV y de revisar los documentos del DMV. Si usted pierde ese plazo de solicitud, sus opciones pueden volverse mucho más limitadas.

¿El caso en el tribunal sigue importando?

Sí, el caso en el tribunal sigue importando porque una condena puede iniciar el informe de 48 horas de la FRA aun si el asunto del DMV se maneja por separado. El caso en el tribunal es donde se atiende el cargo penal por DUI.

Por eso su abogado necesita saber que usted es ingeniero de locomotora, porque un resultado por DUI que parezca sencillo para una persona puede acarrear obligaciones de reporte laboral para usted. El caso debe manejarse teniendo presente las sanciones penales, la acción del DMV y el tema de la certificación de ingeniero.

Un caso en el tribunal puede terminar de diferentes formas, dependiendo de los hechos, la evidencia y las negociaciones o mociones en ese caso. No asumo que el informe policial cuente toda la historia. La prueba de aliento, la prueba de sangre, las observaciones del oficial, el tiempo y la documentación pueden importar, pero los asuntos exactos dependen del caso.

También debe tener cuidado con las declaraciones laborales mientras el caso en el tribunal esté pendiente. Si debe reportar porque se activa la regla de la FRA, informe lo que exige la regla. Pero no escriba una larga confesión personal a su empleador solo porque se sienta presionado o avergonzado.

¿Es esto como con marinos o autobuses?

No, los ingenieros de locomotora son tratados de manera diferente a los marinos mercantes y a los conductores de autobús escolar tras un DUI fuera de servicio en California. El asunto ferroviario para un ingeniero es la regla de certificación de la FRA y el reporte al ferrocarril empleador después del evento que lo activa.

Los marinos mercantes tratan con la Coast Guard de otra manera, y sus cuestiones por DUI suelen surgir a través de la divulgación en solicitudes y periodos de evaluación discrecional. Eso no es el mismo sistema que el informe por vehículo motorizado de la FRA para un ingeniero de locomotora.

Los conductores de autobús escolar también son distintos porque enfrentan consecuencias de certificación del DMV de California y de California Highway Patrol vinculadas a la autoridad de autobús escolar. Eso no es lo mismo que una revisión de certificación de ingeniero por la FRA realizada por el ferrocarril.

Esto importa porque un consejo genérico sobre DUI puede dirigirlo a la agencia equivocada. Si usted lee una página escrita para un capitán, un conductor de autobús escolar, una enfermera o un piloto, partes de ella pueden sonar serias pero no encajar con su trabajo. Para usted, la primera pregunta laboral es si se ha activado la regla de reporte para ingenieros.

¿Y si el caso se desestima después?

Una desestimación posterior puede ayudar para algunos fines de registro, pero usted no debe asumir que borra todos los asuntos ferroviarios o de certificación. El momento y el efecto deben verificarse antes de que usted dependa de ello en el trabajo.

California tiene una disposición de wet reckless bajo Vehicle Code § 23103.5, y un wet reckless no es la misma palabra que DUI, pero sigue siendo un resultado relacionado con alcohol en la conducción. Si ese tipo de resultado se considera en su caso, su abogado debe hablar con usted sobre las consecuencias en el tribunal y las preocupaciones de reporte laboral.

California también tiene una desestimación tras la finalización exitosa de la libertad vigilada bajo Penal Code § 1203.4. La gente suele llamar a esto expungement, pero la idea simple es que el tribunal puede después desestimar la condena una vez que la libertad vigilada se haya completado y se cumplan los requisitos legales.

Para un ingeniero de locomotora, la parte difícil es el momento. El deber de reporte a la FRA puede surgir mucho antes que cualquier desestimación posterior de la libertad vigilada. Así que una opción de limpieza futura no debe usarse como motivo para ignorar un informe de 48 horas actual si el informe realmente se ha activado.

¿Qué debe decirle a su abogado?

Dígale a su abogado que usted es ingeniero de locomotora antes de que se maneje cualquier audiencia del DMV, declaración de culpabilidad en el tribunal o reporte laboral. Ese único hecho cambia lo que debe vigilarse.

Lleve o envíe los papeles que recibió en el arresto. Eso normalmente significa la citación, la licencia temporal rosada del DMV, cualquier documento de remolque o de liberación y cualquier cosa que muestre la fecha de la audiencia en el tribunal. Si tiene documentación de certificación ferroviaria o reglas escritas de reporte del empleador, reúna eso también.

Dé fechas claras porque la fecha del arresto importa para la solicitud de audiencia de 10 días, el fin de la licencia temporal de 30 días importa para manejar, y cualquier fecha de condena o fecha de acción completada del DMV puede importar para el informe de 48 horas del ingeniero.

También sea honesto sobre su título y sus funciones laborales. Si usted está certificado como ingeniero de locomotora, buscando la certificación inicial, o por recertificarse, dígalo directamente. Si a veces trabaja en otra especialidad, explíquelo también, porque sus reglas laborales pueden no provenir todas de la misma fuente.

No espere hasta la primera fecha en el tribunal para mencionar el asunto ferroviario porque para entonces, el plazo de solicitud del DMV puede haber pasado. Además, una discusión de pena sin sus datos laborales puede pasar por alto lo principal que le quita el sueño.

Primera semana para un ingeniero

Aquí está el orden en el que yo me enfocaría después de un arresto por DUI en California si usted es ingeniero de locomotora.

1. Anote la fecha del arresto, la fecha de la audiencia judicial y la fecha en que vence su licencia temporal rosada de 30 días del DMV.
2. Solicite la audiencia administrativa del DMV dentro de los 10 días posteriores al arresto, y pida el paquete de pruebas del DMV.
3. Reúna su citación, el documento rosado del DMV, la documentación de la prueba si la tiene, y cualquier norma de notificación del ferrocarril que le hayan entregado.
4. Informe a su abogado de DUI que usted es un ingeniero de locomotora certificado, que está buscando la certificación, o que está por recertificarse.
5. No asuma que el informe de 48 horas de la FRA vence en la fecha del arresto. Verifique si ha habido una condena o una acción completada del DMV sobre la licencia.
6. Si se origina la obligación de informar, identifique a la persona u oficina correcta en el ferrocarril que lo emplea y presente el informe dentro de las 48 horas.
7. Antes de hacer una declaración extensa en el trabajo, hable con su abogado y con su representante sindical sobre lo que exige la norma y lo que dice la política de su empleador.