Soy Joel Brand, abogado defensor de casos de DUI en California, y este artículo es para cualquier persona que fue arrestada por DUI aunque el vehículo estaba estacionado, detenido o parado cuando llegó la policía. Esta situación ocurre con más frecuencia de lo que la mayoría de personas cree, y la ley en esta área es específica y genuinamente defendible.
La respuesta corta: California exige movimiento volicional real
Bajo el Código de Vehículos de California 23152(a), la fiscalía debe probar que usted "conducía" un vehículo. El Tribunal Supremo de California ha interpretado esa palabra como un requisito de movimiento volicional. En otras palabras, el automóvil debe haber movido físicamente en algún momento debido a algo que usted hizo. Simplemente estar sentado en un carro estacionado con el motor encendido, o incluso estar en el asiento del conductor con las llaves en la mano, no es automáticamente suficiente para probar que condujo. Esta es la base de lo que los abogados denominan la defensa de no conducción.
Por qué los agentes siguen haciendo arrestos en estas situaciones
Los agentes de policía están entrenados para asegurar la escena primero y aclarar los hechos después. Si lo encuentran en el asiento del conductor, con las llaves presentes y aliento alcohólico, tienen causa probable para arrestarlo. Ese arresto no significa que el cargo prosperará. El trabajo del agente en el lugar es diferente de lo que el fiscal debe probar en el juicio. Un arresto y una condena son dos cosas muy distintas, y esta distinción es enormemente importante para su defensa.
Situaciones comunes donde aplica esta defensa
Veo este problema en varios escenarios recurrentes. Usted se estacionó para dormir la borrachera y lo encontraron horas después. Movió el carro una corta distancia en un estacionamiento y luego se detuvo. Un amigo condujo hasta un lugar y luego cambiaron de asiento. Encendió el motor para poner la calefacción o el aire acondicionado pero nunca movió el vehículo. Cada una de estas situaciones plantea preguntas reales sobre si la fiscalía puede probar que usted condujo. El escenario de dormir en el carro es uno de los más malentendidos en la ley de DUI de California, y la defensa de no conducción está estrechamente relacionada con él.
Qué evidencia usa la fiscalía para intentar probar la conducción
Dado que el video directo de usted conduciendo frecuentemente no está disponible, los fiscales dependen en gran medida de evidencia circunstancial. Pueden señalar un capó caliente, marcas de neumáticos, declaraciones de testigos, datos de GPS de su teléfono, imágenes de cámaras de tráfico o las observaciones del propio agente. El trabajo de su abogado es examinar cuidadosamente cada una de estas fuentes. La evidencia que parece dañina al principio a veces tiene explicaciones inocentes o fue recolectada de maneras que pueden ser impugnadas. Una moción para suprimir evidencia es una herramienta que puede aplicar si el contacto inicial del agente con usted no estaba legalmente justificado.
Cómo difiere la audiencia del DMV del caso penal
Su arresto activó dos procedimientos separados. El tribunal penal requiere que la fiscalía pruebe que usted condujo más allá de una duda razonable. La audiencia administrativa del DMV usa un estándar más bajo y se enfoca en si el agente tenía causa razonable para creer que usted conducía. Incluso si el caso penal se desestima o se reduce, el DMV puede suspender su licencia de todas formas. Entender cómo interactúan estos dos procesos es fundamental. El proceso de audiencia del DMV tiene sus propios plazos y reglas, y debe solicitar una audiencia dentro de los diez días posteriores a su arresto o perderá automáticamente su derecho a ella.
Las pruebas de sobriedad de campo y la defensa de no conducción
Si un agente le pidió que realizara pruebas de sobriedad de campo después de encontrarlo estacionado, esos resultados se convierten en parte del caso de la fiscalía aunque el elemento de conducción esté en disputa. Los agentes usan el desempeño en las pruebas para establecer deterioro. Su abogado analizará si las pruebas se administraron correctamente, si condiciones médicas o terreno irregular afectaron su desempeño, y si los resultados son siquiera relevantes si la fiscalía primero no puede probar que usted condujo. El deterioro sin prueba de conducción no constituye un DUI.
Qué ocurre si hubo una colisión cercana
Si la policía respondió a un reporte de accidente y luego lo encontró en las cercanías o en un lugar al que se rastreó el vehículo, la situación se complica más. En casos de colisión, a veces se permite a los agentes bajo el Código de Vehículos 40300.5 arrestarlo incluso sin haberlo visto conducir. Las declaraciones de testigos y la evidencia física se vuelven entonces centrales en el caso de la fiscalía. Un DUI que involucra una colisión trae sus propias preocupaciones adicionales, y el argumento de no conducción puede ser más difícil de plantear, aunque no es imposible dependiendo de los hechos específicos.
Errores que pueden perjudicar su defensa de no conducción
El mayor error que veo es que las personas hablan demasiado en la escena. Si le dijo al agente "acabo de estacionar" o "solo lo moví un poco", es posible que haya proporcionado a la fiscalía la evidencia que necesita para probar el movimiento. Cualquier cosa que dijera puede y será usada en su contra. Igualmente perjudicial es publicar cualquier cosa sobre el incidente en redes sociales, incluso algo que parezca inocente. Los fiscales e investigadores sí revisan esas cuentas. Diga lo menos posible y comuníquese con un abogado antes de hacer cualquier declaración a nadie.
¿Puede un argumento de no conducción lograr que se desestimen los cargos?
Puede suceder, pero nada está garantizado. Si la fiscalía genuinamente no puede presentar evidencia suficiente de movimiento volicional, el cargo puede ser desestimado en la etapa de la audiencia preliminar o después de una moción de fallo absolutorio en el juicio. En otros casos, el argumento puede apoyar una reducción negociada a un cargo de conducción imprudente con alcohol u otro cargo menor. La solidez de la defensa de no conducción depende enteramente de los hechos específicos, por eso una revisión exhaustiva del informe policial, los registros de despacho y cualquier video disponible es el primer paso que doy en cada caso como este.
Qué hacer ahora mismo
Preserve todo. Si hay alguna cámara de vigilancia cerca de donde estaba estacionado su carro, ese video puede desaparecer en días. Escriba cada detalle que recuerde de esa noche: dónde estaba el carro, si se movió, cuánto tiempo llevaba estacionado, quién más estaba presente y cualquier cosa que dijo el agente. No contacte testigos por su cuenta. Lleve toda esa información a un abogado lo antes posible. El plazo de diez días del DMV no espera, y tampoco la evidencia.
Cómo abordo estos casos
Cada caso de no conducción es específico según los hechos. Empiezo obteniendo el paquete de descubrimiento del DMV y el informe policial para entender exactamente qué observó y documentó el agente. Reviso el formulario DS-367 en busca de irregularidades. Examino los resultados de las pruebas químicas, el video de la cámara corporal si está disponible y cualquier declaración previa. También considero si los errores policiales durante la parada crean motivos adicionales para cuestionar la evidencia. Esta revisión cuidadosa es como construyo la defensa más sólida posible para cada cliente.
Si lo arrestaron por DUI pero usted no conducía cuando la policía lo encontró, su situación puede ser más defendible de lo que cree. Puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso aquí mismo en esta página. Llámeme al (888) 271-6644. Contesto mi propio teléfono, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También puede consultar más del blog de DUI para obtener información adicional sobre la ley de DUI en California.