Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. Si usted fue arrestado recientemente y eligió una extracción de sangre en lugar de una prueba de aliento, es posible que ahora esté en casa preguntándose por qué nadie le ha comunicado todavía su nivel de alcohol en sangre. Ese silencio no es inusual, y no es necesariamente buena ni mala señal. En esta publicación quiero explicarle exactamente por qué los resultados de las pruebas de sangre en los casos de DUI en California se retrasan rutinariamente durante semanas o incluso meses, y qué significa ese retraso para su estrategia de defensa.
Usted Eligió la Prueba de Sangre. ¿Qué Ocurre Después?
Después de una extracción de sangre en la cárcel, el hospital o con un flebotomista móvil, la muestra se coloca en un kit de evidencia refrigerado. Ese kit se transporta eventualmente a un laboratorio forense, ya sea un laboratorio del Departamento de Justicia de California, uno del condado o un laboratorio privado contratado. Cada uno de esos laboratorios maneja cientos o miles de muestras a la vez. Su muestra recibe un número de caso y espera en una cola. No existe ningún plazo legal que obligue al laboratorio a terminar su análisis antes de su primera fecha en el tribunal. El resultado puede llegar en dos semanas o puede tardar cuatro meses. Ambos escenarios ocurren en casos reales que he manejado.
Por Qué Existe el Retraso
California tiene más arrestos por DUI al año que casi cualquier otro estado. Agregue a eso el trabajo toxicológico de casos de homicidio, casos de drogas y otros asuntos penales, y comenzará a entender por qué las colas en los laboratorios forenses son largas. La escasez de personal y los ciclos presupuestarios empeoran el problema en algunos condados más que en otros. Los laboratorios del sur de California y del Área de la Bahía a veces tienen retrasos más largos que los de condados rurales, simplemente por el volumen. El retraso es un problema sistémico, no una señal de que su caso está siendo desestimado o de que la fiscalía está teniendo dificultades.
¿El Retraso Ayuda o Perjudica Su Caso?
En realidad puede hacer ambas cosas, dependiendo de los hechos. Por un lado, un retraso prolongado puede abrir preguntas legítimas sobre la cadena de custodia. Cada persona que maneja el kit de sangre, cada refrigerador en el que se almacena y cada registro de transferencia que se firma crea un documento. Si algún eslabón de esa cadena está roto o mal documentado, eso se convierte en una posible defensa. Por otro lado, un retraso significa que usted puede vivir con incertidumbre más tiempo del que esperaba, lo cual es genuinamente estresante. Comprender la gama completa de defensas por DUI en California, incluidos los argumentos de cadena de custodia, es una razón para consultar con un abogado pronto, en lugar de esperar a que llegue el resultado.
¿Qué Pasa con la Muestra Dividida que Usted Solicitó?
La ley de California le otorga el derecho de que su muestra de sangre se divida para que una parte pueda enviarse a un laboratorio independiente de su elección. Si solicitó una muestra dividida en el momento de la extracción, esa porción se está almacenando en este momento. Pero existe un límite de tiempo sobre cuánto debe preservarla el gobierno. Si espera demasiado para solicitar un análisis independiente, esa muestra puede consumirse o destruirse antes de que usted la analice. Esta es una de las decisiones más urgentes en un caso de DUI con prueba de sangre, y es una razón para no esperar pasivamente. Un abogado puede emitir una carta de preservación formal de inmediato. También puede obtener más información sobre lo que significa el proceso de extracción de sangre para su caso en el artículo sobre las opciones de pruebas químicas después del arresto.
Su Caso en el Tribunal Avanza Independientemente del Resultado del Laboratorio
Esto sorprende a la mayoría de las personas. Su fecha de comparecencia inicial la fija el tribunal, no el laboratorio forense. Usted puede comparecer ante un juez y entrar una declaración antes de que nadie en la sala sepa su BAC exacto. El fiscal puede presentar cargos basándose únicamente en las observaciones del oficial y los datos preliminares de la prueba de campo, y luego complementar el caso cuando llegue el resultado del laboratorio. Comprender qué sucede en una comparecencia inicial por DUI le ayudará a saber qué esperar en esa primera audiencia, incluso si el resultado de sangre aún está pendiente.
El Trámite del DMV Tampoco Espera
Usted tiene diez días calendario a partir de su arresto para solicitar una audiencia administrativa del DMV, o de lo contrario perderá automáticamente su derecho a conducir. Ese plazo no tiene nada que ver con si el laboratorio ha terminado su análisis de sangre. El DMV procederá con base en el formulario DS-367 que el oficial presentó. Revisar los errores comunes en el DS-367 que pueden ayudar a su caso y cómo prepararse para su audiencia del DMV son cosas que debe hacer en la primera semana, no después de que llegue el resultado del laboratorio.
¿Puede un Resultado Alto Empeorar las Cosas Cuando Finalmente Llegue?
Sí. Si su BAC regresa en 0.15 por ciento o más, la ley de California permite mejoras en la sentencia además de las penalidades estándar por primera ofensa. Saber que esa posibilidad existe no es razón para entrar en pánico. Es una razón para comenzar a construir su expediente de defensa ahora en lugar de esperar. Existen argumentos sobre el BAC en ascenso, la contaminación por alcohol bucal y la calibración del instrumento que vale la pena explorar con un abogado incluso antes de conocer el resultado.
¿Qué Sucede si el Resultado es Inferior a 0.08 Por Ciento?
Un resultado por debajo del límite legal no termina automáticamente su caso. La fiscalía aún puede presentar un cargo bajo el Código de Vehículos 23152(a), que cubre conducir bajo la influencia basándose en síntomas observables, no solo en el BAC numérico. Un resultado bajo es genuinamente útil y puede conducir a una reducción o desestimación, pero no es una salida garantizada. El estándar de deterioro bajo VC 23152(a) es independiente del límite per se de 0.08, y comprender ambos le da una imagen más clara de su situación.
Lo que Usted Debe Estar Haciendo Mientras Espera
Las semanas mientras espera el resultado de su sangre no son tiempo perdido. Son la mejor ventana que tiene para reunir evidencia que respalde su defensa. Eso significa recopilar cualquier grabación de cámara de tablero o cámara corporal antes de que se elimine, anotar todo lo que recuerde sobre esa noche con el mayor detalle posible, localizar testigos y documentar cualquier condición médica que pudiera haber afectado la prueba. Los recursos sobre documentación de atenuantes y condiciones médicas que afectan los casos de DUI pueden guiarle sobre qué reunir.
Cómo un Abogado Usa el Retraso del Laboratorio de Forma Estratégica
Un abogado defensor de DUI con experiencia no se limita a esperar que llegue el resultado. El abogado cita los registros de calibración y mantenimiento del laboratorio, los expedientes de capacitación del analista y la documentación de la cadena de custodia. Si el laboratorio está congestionado y las postergaciones empujan el caso más allá de ciertos plazos legales, puede haber fundamentos para buscar una desestimación bajo las reglas de juicio rápido. Ese es un argumento procesal complejo, pero es una herramienta real. El uso estratégico del PC 1382 es algo que vale la pena entender desde el inicio de su caso.
Esta es Información General, No una Promesa
Cada caso es diferente. El retraso del laboratorio en su caso, el condado donde fue arrestado, los hechos que el oficial documentó y su historial personal determinan el resultado. Nada de lo que he escrito aquí es una garantía de ningún resultado. Lo que sí puedo decirle es que esperar pasivamente noticias es lo único que consistentemente pone a las personas en desventaja. Las decisiones tomadas en las primeras dos semanas después de un arresto por DUI en California tienen un efecto desproporcionado en todo lo que sigue.
Si usted quiere entender exactamente en qué punto se encuentra su caso ahora mismo, puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme directamente al (888) 271-6644. Yo contesto mi propio teléfono, las 24 horas, los 7 días de la semana. También puede leer más del blog de DUI para obtener orientación adicional sobre qué esperar en cada etapa de un caso de DUI en California.