La fiscalía no tiene derecho a ocultar evidencia que lo ayude. Cuando lo hace, eso es una violación Brady, y puede tener consecuencias serias para el caso en su contra. Soy Joel Brand, y aquí le explico qué es una violación Brady y cómo surge en los casos de DUI.

El deber de la fiscalía de divulgar

Bajo Brady v. Maryland, la fiscalía tiene la obligación constitucional de entregar evidencia que sea favorable a la defensa y material para la culpabilidad o el castigo. Este deber aplica pida o no la defensa la evidencia, e incluye la evidencia en poder de la policía, no solo lo que reposa en el propio expediente del fiscal. No divulgar tal evidencia es una violación Brady, y es una violación del debido proceso, no meramente una disputa de descubrimiento.

Qué significan "favorable" y "material"

La evidencia favorable es cualquier cosa que tienda a ayudar a la defensa, ya sea apuntando hacia la inocencia o socavando la credibilidad de los testigos de la fiscalía. Material significa que hay una probabilidad razonable de que, de haberse divulgado la evidencia, el resultado podría haber sido distinto. Estos dos conceptos definen el alcance del deber: la fiscalía no puede enterrar algo simplemente porque es inconveniente, y la prueba no es si la evidencia garantiza la absolución sino si realmente podría haber cambiado el resultado. En un DUI, donde los casos a menudo dependen de márgenes estrechos, una cantidad sorprendente de evidencia cumple ese estándar.

Cómo se ve eso en un DUI

  • Evidencia retenida sobre la credibilidad del oficial. No divulgar que un oficial está en una lista Brady o tiene un historial de deshonestidad.
  • Problemas de pruebas suprimidos. No entregar los registros de mantenimiento, calibración, o exactitud que muestran que una máquina de aliento era poco fiable.
  • Video faltante. No preservar o divulgar las grabaciones de la cámara del tablero o de la cámara corporal que contradicen el informe.
  • Información favorable de testigos. No divulgar a un testigo cuyo relato socava la versión de la fiscalía.

El problema especial de la evidencia perdida o destruida

Un problema recurrente en los casos de DUI es la evidencia que no se retiene tanto como se permite que desaparezca. Muchas agencias sobrescriben las grabaciones de las cámaras corporales y del tablero en un calendario de retención fijo, y los registros de las máquinas de aliento y las grabaciones del despacho pueden perderse si nadie los exige a tiempo. Cuando se destruye evidencia potencialmente exculpatoria, la ley provee remedios que dependen de si la pérdida fue de mala fe y de cuán importante era la evidencia. Esta es una de las razones más fuertes para involucrar a un abogado temprano, de modo que las demandas de preservación salgan antes de que las grabaciones y los registros que podrían haberlo ayudado desaparezcan para siempre.

Por qué es tan serio

Cuando se retiene evidencia favorable, la justicia de todo el procedimiento queda comprometida. Según las circunstancias, una violación Brady puede llevar a la exclusión de evidencia, sanciones contra la fiscalía, un nuevo juicio, o la desestimación de los cargos. El remedio depende de cuán significativa era la evidencia suprimida y de cómo afectó el caso, pero los tribunales toman estas violaciones en serio porque van a la integridad del proceso mismo. Una violación Brady comprobada no es un tecnicismo; es un hallazgo de que el estado falló en su deber constitucional básico.

Cómo lo persigo

Hago demandas de descubrimiento específicas y documentadas y doy seguimiento a lo que debería existir pero no se ha producido, el video, los registros de las pruebas, los antecedentes del oficial. Cuando la evidencia que debió divulgarse falta o surge tarde, lo planteo ante el tribunal y busco el remedio apropiado. La clave es la precisión: una solicitud vaga es fácil de descartar, mientras que una demanda detallada que nombra exactamente lo que debería existir crea un expediente sobre el cual el tribunal puede actuar cuando no se produce. Esto se conecta directamente con la moción Pitchess para los registros del oficial y el asunto más amplio de la mala conducta fiscal. Vea mis mejores defensas de DUI.

Por qué importa un descubrimiento temprano y agresivo

Los asuntos Brady recompensan a los abogados que presionan fuerte y temprano. La evidencia que más a menudo marca la diferencia, las grabaciones, los registros de calibración, el antecedente del oficial, es exactamente la evidencia más fácil de perder o más fácil de dejar sin divulgar si nadie insiste en ella. Al exigir todo a lo que tengo derecho desde el inicio y documentar cada solicitud, pongo a la fiscalía sobre aviso y creo el expediente necesario para buscar un remedio después. Una violación Brady solo es útil para su defensa si se identifica y se plantea, y eso depende de saber qué debió haber estado allí en primer lugar.

Los remedios que un tribunal puede ordenar

Cuando se establece una violación Brady, el tribunal tiene un rango de respuestas según la seriedad de la infracción y cuánto importaba la evidencia faltante. En algunos casos el remedio es la exclusión de evidencia o testimonio relacionado; en otros el tribunal puede dar una instrucción al jurado que le permita extraer una inferencia adversa de la pérdida; y en los casos más serios el remedio adecuado es un nuevo juicio o la desestimación de los cargos por completo. El punto es que la ley no trata la falta de divulgación como inofensiva. Al adaptar la solicitud a la gravedad de la violación, puedo pedirle al tribunal el remedio que realmente se ajusta a lo que ocurrió en su caso.

Brady, Pitchess, y mala conducta fiscal juntos

Los asuntos Brady rara vez están solos. Se superponen con la moción Pitchess, que es como la defensa alcanza los registros personales confidenciales de un oficial, y con la mala conducta fiscal más amplia cuando la falta de divulgación es parte de un patrón mayor. Usadas juntas, estas herramientas me permiten sondear todo lo que la fiscalía debió haber entregado, desde el historial disciplinario de un oficial hasta los registros de pruebas que el estado preferiría no producir. Tratarlas como una estrategia conectada, en lugar de mociones aisladas, es lo que hace eficaz a una defensa enfocada en el descubrimiento.

¿Cree que se retuvo evidencia en su caso?

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