Soy Joel Brand, abogado defensor de casos de DUI en California, y en esta publicación quiero explicar algo que sorprende a muchas personas que acaban de ser arrestadas: los alimentos y bebidas en su estómago en el momento de la prueba de aliento pueden influir en el número que imprime esa máquina. Esto no es un truco. Está fundamentado en la misma ciencia forense en la que se apoyan los fiscales, y comprenderla puede ser una parte importante de su defensa.
Cómo Mide Realmente el Alcohol una Prueba de Aliento
Una máquina de prueba de aliento no analiza su sangre directamente. Captura una muestra del aire profundo de sus pulmones, mide el vapor de alcohol en ese aire y luego aplica una fórmula matemática llamada relación de partición para estimar cuál podría ser su concentración de alcohol en sangre. La relación estándar utilizada en California es de 2,100 a 1, lo que significa que la máquina asume que 2,100 mililitros de su aliento contienen la misma cantidad de alcohol que un mililitro de su sangre. El problema es que esa relación es un promedio. Las personas reales tienen relaciones que varían, a veces significativamente, y su condición física en el momento, incluido lo que hay en su estómago, influye en esa variación. Puede leer más sobre cómo esta matemática afecta su resultado en la página sobre la defensa de BAC en aumento.
El Papel de la Fermentación Estomacal
Aquí es donde se pone interesante. Ciertos alimentos, en particular los que tienen alto contenido de azúcar y carbohidratos como el pan, la fruta o las salsas dulces, pueden experimentar un proceso de fermentación en el estómago, especialmente si la digestión se ralentiza. La levadura que existe naturalmente en el intestino puede convertir parte de esos carbohidratos en etanol antes de que el alcohol que usted bebió sea completamente absorbido. En algunos casos, esto produce alcohol adicional que llega al aire alveolar de sus pulmones, elevando la lectura del aliento por encima de lo que realmente era su alcohol en sangre en ese momento. Esto está relacionado con, pero es distinto de, la defensa de alcohol en boca, que implica alcohol residual en la boca en lugar de fermentación en el intestino.
Cómo la Comida Ralentiza la Absorción y Crea un Objetivo en Movimiento
Incluso sin fermentación, la comida ralentiza drásticamente la velocidad con que el alcohol pasa del estómago al torrente sanguíneo. Un estómago lleno, especialmente uno que contiene grasa y proteína, puede retrasar la absorción máxima más de una hora. Esto importa porque la máquina de prueba de aliento captura un único momento en el tiempo. Si su cuerpo todavía estaba absorbiendo alcohol cuando fue sometido a la prueba, su alcohol en sangre todavía estaba aumentando. La lectura que produjo la máquina puede haber sido inferior a su pico real, o puede haber capturado una curva ascendente en lugar de una meseta estable. Esta es la base de lo que los abogados defensores llaman la defensa de BAC en aumento, y la ingesta de alimentos es una de las variables clave que la hace creíble.
Por Qué la Relación de Partición No Es la Misma para Todos
La literatura científica muestra que las relaciones de partición individuales van desde aproximadamente 1,700 a 1 hasta 2,400 a 1. Si su relación real es inferior a 2,100 a 1, la máquina sobreestimará su alcohol en sangre. Si su relación es más alta, lo subestimará. La temperatura corporal, el patrón respiratorio y el estado de su sistema respiratorio también influyen. También lo hace si comió recientemente. Una persona que comió una comida abundante dos horas antes de conducir puede tener una curva de absorción diferente y una relación de partición efectiva diferente a la de alguien que bebió con el estómago vacío. Cuando revise la defensa de mala calibración, verá que la propia máquina tiene suposiciones incorporadas que no siempre coinciden con la persona que se está analizando.
Las Condiciones Gastrointestinales Empeoran Esto
Si usted tiene una condición que afecta la velocidad con que su estómago se vacía, como gastroparesia, problemas digestivos relacionados con la diabetes o síndrome de intestino irritable, el momento de absorción del alcohol se vuelve aún menos predecible. Ciertos medicamentos también retrasan el vaciado gástrico. Si alguno de estos aplica a su caso, el modelo de absorción estándar en el que se basa la máquina puede simplemente no corresponder a su cuerpo. La página de defensa por condiciones médicas cubre una variedad de problemas de salud que pueden influir en un resultado de DUI, y las condiciones digestivas están entre ellos.
Qué Debe Decirle a su Abogado de Inmediato
Cuando hable con un abogado de DUI, sea específico sobre esa noche. Qué comió, aproximadamente cuándo y en qué cantidad. Qué bebió, en qué orden y durante qué período de tiempo. Si eructó, vomitó o tuvo acidez estomacal antes de la prueba. Estos detalles ayudan al abogado a evaluar si aplica el argumento de BAC en aumento, si vale la pena perseguir un argumento de alcohol en boca, o si el contenido de su estómago creó condiciones de fermentación sobre las que un experto forense podría dar testimonio. Nada de esto se trata de fabricar una historia. Se trata de darle a la ciencia una revisión justa junto con la evidencia que el fiscal planea usar en su contra.
¿Puede Esto Usarse para Impugnar la Prueba de Aliento en el Tribunal?
Sí, bajo las circunstancias adecuadas. Los tribunales de California permiten a los acusados impugnar la confiabilidad y exactitud de los resultados de las pruebas de aliento. Un toxicólogo forense puede revisar los hechos de su caso, su cronología de comidas y bebidas, su condición física y los registros de mantenimiento de la máquina, y ofrecer una opinión de que el número impreso puede no reflejar con precisión su alcohol en sangre en el momento en que conducía. Este tipo de impugnación se combina bien con una revisión de los errores más comunes de la policía en la parada, ya que los agentes deben llevar a cabo un período de observación de 15 minutos antes de administrar una prueba de aliento específicamente para protegerse contra la contaminación por alcohol en boca, pero brechas de observación similares también pueden afectar los argumentos relacionados con la fermentación.
¿Debería Solicitar una Comparación con una Prueba de Sangre?
Si también se extrajo una muestra de sangre, comparar el resultado de la sangre con el resultado del aliento puede ser revelador. Una brecha significativa entre los dos números es en sí misma evidencia de que algo puede haber salido mal con la prueba de aliento. Si solo se realizó una prueba de aliento, su abogado puede explorar si una prueba de sangre independiente o una revisión de los registros de calibración de la máquina podrían respaldar una impugnación. La guía de defensas de DUI en California cubre la gama completa de impugnaciones disponibles, y los problemas de absorción relacionados con el estómago encajan en varias de ellas según los hechos específicos.
Esto No Significa Que el Caso Desaparece, pero Importa
Quiero ser claro: nada en esta publicación es una garantía de ningún resultado. Lo que sí es, es una razón para examinar cuidadosamente su resultado de la prueba de aliento en lugar de aceptarlo como ciencia perfecta. Los fiscales presentan los números de las pruebas de aliento como si fueran precisos e infalibles. No lo son. Son estimaciones construidas sobre promedios, y cuando sus circunstancias individuales, incluido lo que comió, cuánto y cuándo, caen fuera del promedio, eso importa. Combine este análisis con una revisión de las principales defensas de DUI y la defensa de prueba de sobriedad injusta para comprender el panorama completo de dónde se puede impugnar un caso.
Qué Hacer Ahora Mismo
Anote todo lo que recuerde de esa noche mientras todavía está fresco. Qué comió, dónde y a qué hora. Qué bebió, en qué orden y con qué rapidez. Cómo se sentía cuando lo detuvieron. Si el agente lo hizo esperar antes de la prueba. Si eructó o tuvo alguna molestia digestiva. Estas notas no son incriminatorias. Son el material en bruto que un abogado usa para construir una defensa basada en la ciencia. Cuanto antes las documente, más útiles serán. Luego contacte a un abogado que realmente examine la evidencia en lugar de presionarlo hacia una declaración de culpabilidad rápida.
Si acaba de ser arrestado por DUI en California y quiere saber si los alimentos y bebidas que tuvo esa noche podrían afectar su caso, puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso aquí mismo en esta página. Llámeme directamente al (888) 271-6644. Contesto mi propio teléfono, las 24 horas, los 7 días de la semana. También puede leer más del blog de DUI mientras organiza sus pensamientos.