Soy Joel Brand, abogado de defensa de DUI en California, y en esta publicación quiero abordar una situación que veo con más frecuencia de lo que muchos creen: un conductor es arrestado por DUI después de tomar un medicamento que un médico autorizado le recetó. El conductor asumió que la receta lo protegía. No es así, al menos no automáticamente, y entender por qué es el primer paso para construir una defensa real.
La Ley de California No Considera Si Su Médico Le Recetó el Medicamento
Según el Código de Vehículos 23152(a), es ilegal manejar bajo la influencia de cualquier droga, incluida una recetada legalmente. La ley no hace excepciones por recetas médicas. Lo que importa es si la droga afectó su capacidad para manejar de la manera en que lo haría una persona sobria razonable. Si la fiscalía puede demostrar eso, el origen legal del medicamento es irrelevante.
Qué Buscan los Oficiales en Este Tipo de Caso
Cuando un oficial lo detiene y sospecha que está bajo la influencia de una droga, busca señales específicas: habla lenta o confusa, pupilas contraídas o dilatadas, coordinación deficiente, movimiento ocular inusual, somnolencia o confusión. Muchos medicamentos recetados comunes, como ciertos somníferos, relajantes musculares, ansiolíticos, analgésicos opioides e incluso algunos antihistamínicos, pueden producir exactamente esas señales aunque se tomen exactamente según las indicaciones. El oficial no conoce ni le importa su horario de dosificación. Observa el comportamiento, y si ese comportamiento sugiere deterioro, el arresto generalmente sigue.
El Resultado del Análisis Químico Es Distinto en un Caso de Medicamentos Recetados
En un DUI de alcohol, la fiscalía se apoya en gran medida en el número de BAC. En un caso de medicamentos recetados, la química es más compleja. Si le tomaron una muestra de sangre, el laboratorio reportará el compuesto específico y su concentración en la sangre. Sin embargo, no existe un límite legal per se para la mayoría de los medicamentos recetados como sí lo hay con el umbral de 0.08 por ciento para el alcohol. Eso significa que la fiscalía debe apoyarse en testimonio pericial sobre lo que supuestamente hace esa concentración a un conductor. Esa es una diferencia significativa y crea espacio real para impugnar la evidencia. Puede leer más sobre cómo funciona la evidencia de sangre en nuestra página sobre DUI de alcohol y drogas combinados.
El Evaluador de Reconocimiento de Drogas y Por Qué Ese Proceso Importa
Después de un arresto por DUI relacionado con medicamentos, es posible que haya sido evaluado por un Evaluador de Reconocimiento de Drogas, o DRE por sus siglas en inglés. Este es un oficial capacitado para identificar el deterioro por drogas mediante un protocolo estructurado de doce pasos que incluye verificar el pulso, el tamaño de las pupilas, el tono muscular y otros indicadores. El DRE luego forma una opinión sobre qué categoría de droga causó el deterioro. Los abogados defensores, incluyéndome a mí, examinan los informes de DRE con cuidado. El protocolo depende en gran medida de la capacitación, la consistencia y el juicio personal del oficial. Los errores en cualquier paso pueden socavar la confiabilidad de la opinión.
Su Historial de Recetas No Es Automáticamente Evidencia en Su Contra
Algunos clientes temen que sus registros médicos sean entregados automáticamente al fiscal. Así no funciona. Existen protecciones de privacidad y la fiscalía debe seguir canales legales adecuados para obtener esos registros. Al mismo tiempo, su historial de recetas puede volverse relevante para su defensa, ya que puede ayudar a establecer su dosis habitual, las instrucciones de su médico y el propósito médico legítimo del medicamento. Hable cuidadosamente con su abogado antes de revelar cualquier información.
La Tolerancia Es un Factor Real y Puede Afectar el Caso en Ambas Direcciones
Las personas que toman ciertos medicamentos a largo plazo a menudo desarrollan tolerancia, lo que significa que la misma dosis que deterioraría a un usuario nuevo tiene poco efecto funcional en ellas. Este es un argumento científico legítimo que un testigo pericial calificado puede presentar. Por otro lado, los fiscales a veces argumentan que una persona que sabe que toma un medicamento sedante no debería haber manejado. La cuestión de cómo la tolerancia afecta su caso depende del medicamento específico, su historial documentado y los hechos de su detención. Esta no es una defensa que deba intentar argumentar por su cuenta. Requiere respaldo pericial.
Cómo Esto Se Relaciona Con el Caso del DMV
Como cualquier arresto por DUI, un DUI por medicamentos recetados activa un proceso administrativo separado del DMV que puede resultar en la suspensión de su licencia independientemente de lo que ocurra en el tribunal. Entender el proceso de la audiencia del DMV y las reglas de suspensión administrativa per se es importante. El plazo de diez días para solicitar una audiencia sigue aplicando.
Posibles Defensas que Vale la Pena Explorar
Cada caso es diferente, pero las defensas que examino en casos de DUI por medicamentos recetados incluyen si la detención de tráfico fue legal, si las pruebas de sobriedad de campo se administraron correctamente (vea nuestra página sobre la prueba de nistagmo de mirada horizontal y la prueba de caminar y girar), si el DRE siguió el protocolo adecuado, si la muestra de sangre fue manejada y almacenada correctamente, y si una condición médica imitó señales de deterioro. Ciertas condiciones neurológicas o metabólicas pueden afectar la respuesta pupilar y la coordinación de maneras que parecen deterioro por drogas. Nuestra biblioteca cubre las condiciones médicas que pueden afectar un caso de DUI con más detalle.
Lo Que No Debe Hacer Ahora Mismo
No contacte a su médico recetante y le pida que escriba una carta diciendo que su medicamento no deteriora la conducción. Eso puede parecer útil, pero puede crear complicaciones y puede no tener el peso que espera en el tribunal. No publique nada en redes sociales sobre su medicamento, su arresto o sus síntomas. No haga declaraciones adicionales a las autoridades. Y no asuma que porque su receta es legal, el caso simplemente desaparecerá por sí solo.
¿Puede Reducirse el Cargo?
En algunos casos de DUI por medicamentos recetados, dependiendo de la solidez de la evidencia y los hechos de la detención, una reducción a una conducción imprudente húmeda o incluso a una conducción imprudente seca puede ser un objetivo realista. No es una garantía y no estoy prometiendo ningún resultado específico. Lo que sí digo es que un DUI por medicamentos recetados no es una condena automática, y la complejidad de la evidencia en estos casos a menudo crea oportunidades genuinas que un DUI de alcohol puro con un BAC claro no ofrece.
Cómo la Mitigación Puede Ayudar Incluso Si la Evidencia Es Sólida
Incluso cuando la evidencia de la fiscalía es considerable, lo que usted haga entre ahora y sus fechas en el tribunal importa. Medidas proactivas como inscribirse en un programa de concienciación sobre sustancias, obtener cartas de su médico sobre su plan de tratamiento y demostrar responsabilidad pueden afectar cómo se resuelve el caso en la sentencia. Nuestra página de la biblioteca sobre documentación de mitigación explica esto con más profundidad.
Si fue arrestado por DUI mientras tomaba un medicamento recetado legalmente, quiero conocer los detalles de su situación específica. Puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme directamente al (888) 271-6644. Contesto mi propio teléfono, las 24 horas, los 7 días de la semana. También puede leer más del blog de DUI para obtener información adicional sobre la ley de DUI en California.