Soy Joel Brand, abogado defensor de casos de DUI en California, y este artículo trata uno de los temas más urgentes que veo después de un arresto: el video del dashcam, la cámara corporal del oficial y las cámaras de vigilancia comerciales que grabaron su parada y que pueden desaparecer antes de que su caso se resuelva.
Por Qué Es Importante el Video en un Caso de DUI en California
Los fiscales frecuentemente construyen un caso de DUI sobre el informe escrito del oficial y el resultado del análisis químico. Pero el video cuenta una historia muy diferente. Captura exactamente cómo caminó usted, con qué claridad habló, cómo realizó la prueba de caminar y girar y si el oficial siguió el procedimiento correcto durante la prueba de nistagmo de la mirada horizontal. Cuando el video contradice el informe, esa brecha puede ser significativa para su defensa.
¿Con Qué Rapidez Se Borra el Video?
Aquí es donde la urgencia importa. Las agencias policiales rutinariamente sobreescriben el material del dashcam y la cámara corporal en ciclos continuos. Dependiendo del departamento, el video puede sobreescribirse en tan solo 30 días si nadie lo marca para su retención. Los sistemas de vigilancia comerciales, como los de gasolineras, bares y restaurantes, suelen sobreescribir aún más rápido, a veces en 72 horas. Una vez que ese material desaparece, es casi seguro que se pierde para siempre.
Qué Tipos de Video Pueden Existir Después de Su Parada por DUI
Quizás usted no se da cuenta de cuántas cámaras captaron su situación. Considere estas fuentes posibles: el dashcam del auto patrulla, la cámara corporal del oficial, cámaras en un retén de DUI si lo hubo, cámaras privadas de negocios cercanos al lugar donde lo detuvieron, cámaras de timbre de casas vecinas y su propio teléfono o el de un pasajero. Cada fuente tiene su propio plazo de retención y su propio proceso para obtener una copia.
Cómo Preservar el Video Antes de Que Se Sobreescriba
El paso más eficaz que puede tomar ahora mismo es que un abogado envíe una carta formal de preservación de evidencia, a veces llamada carta de retención de litigio, a la agencia policial y a cualquier negocio privado que pueda tener material relevante. Esta carta notifica por escrito a la agencia o negocio que el video es potencialmente importante para un proceso legal. Si lo borran después de recibir esa carta, las consecuencias legales para ellos se vuelven mucho más serias. Yo envío estas cartas tan pronto como sea posible después de que un cliente me llama. Si usted se está representando a sí mismo, puede enviar una solicitud escrita a la división de registros de la agencia, pero hágalo hoy, no la próxima semana.
¿Qué Pasa Si la Policía Ya Borró el Video?
Aquí es donde las cosas se vuelven interesantes para la defensa. Los tribunales de California reconocen una doctrina llamada spoliation of evidence, o destrucción de evidencia. Cuando las fuerzas del orden destruyen o no preservan evidencia que era potencialmente favorable para un acusado, un juez puede imponer sanciones. En un caso de DUI, un remedio común es una instrucción al jurado que les indica que pueden asumir que la evidencia faltante habría favorecido al acusado. Su abogado también puede presentar una moción 1538.5 u explorar otros remedios según los hechos.
¿Tenía el Departamento Policial la Obligación de Conservar el Video?
Muchas agencias policiales en California tienen políticas escritas de retención de cámaras corporales y dashcams. Si el oficial activó las luces y la sirena, realizó un arresto o usó la fuerza, esas políticas generalmente requieren que el material se marque y conserve. Si el departamento violó su propia política y el video fue destruido, esa violación puede convertirse en un tema central de su caso. A través del proceso de descubrimiento de pruebas, su abogado puede solicitar esas políticas internas y compararlas con lo que realmente ocurrió con la grabación.
Cómo Solicitar el Video a Través del Proceso de Descubrimiento de Pruebas
Una vez presentado su caso, su abogado enviará solicitudes formales de descubrimiento exigiendo todas las grabaciones, los registros que muestren si el material fue descargado o marcado, y cualquier registro de cadena de custodia. El paquete de descubrimiento del DMV es separado del expediente del tribunal, pero ambos pueden incluir solicitudes de video. Entender lo que el oficial documentó y lo que captó la cámara forma parte de cómo reviso los posibles errores del oficial en la parada.
¿Y Si el Video en Realidad Perjudica Su Caso?
Quiero ser directo con usted. A veces el video es desfavorable. Si es así, prefiero saberlo pronto para poder construir una estrategia realista basada en la mitigación y la negociación, en lugar de fingir que la evidencia no existe. Conocer el panorama completo, incluyendo el video desfavorable, determina si tiene sentido buscar una reducción a manejo imprudente u otro resultado en su situación. Cada caso es diferente y jamás prometo un resultado específico.
¿Puede Usted Obtener el Video de un Negocio Privado por Su Cuenta?
Sí, y debería intentarlo de inmediato. Vaya al negocio, explique que estuvo involucrado en un incidente cercano en una fecha y hora específicas, y pida al gerente que conserve el material y le proporcione una copia. Lleve algo por escrito. Algunos negocios cooperarán voluntariamente. Otros solo responderán a una solicitud legal formal o una citación. De cualquier manera, actuar rápido es clave, porque ningún negocio está legalmente obligado a conservar el material indefinidamente solo porque usted lo pidió de manera informal.
Cómo Encaja el Video en el Panorama General de Su Defensa
La evidencia de video no existe de forma aislada. Funciona junto con el informe del oficial, el resultado del análisis químico, los registros de calibración del dispositivo de aliento y las declaraciones de testigos. Una defensa eficaz significa examinar todo en conjunto. También analizo si existen violaciones Brady si la fiscalía tenía evidencia favorable y no la reveló. Si el oficial que realizó el arresto tiene un historial de quejas, una moción Pitchess puede revelar ese historial. El video es una pieza de un rompecabezas más grande, y preservarlo protege su capacidad de usar cada pieza.
La Conclusión Sobre el Video del Dashcam y las Cámaras de Vigilancia
El tiempo está trabajando en su contra en este momento. Cada día que pasa es un día más cerca de que ese material sea sobreescrito. Ya sea que el video lo favorezca, lo perjudique o ya no exista, conocer su estado de manera temprana le da a su defensa opciones que desaparecen una vez que el material se pierde. Esto es una de las primeras cosas que investigo cuando un nuevo cliente me llama.
Usted puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme ahora al (888) 271-6644. Yo contesto mi propio teléfono, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También puede leer más del blog de DUI para orientación adicional sobre qué hacer después de un arresto por DUI en California.