Si usted es un physical therapist en California y acaba de ser arrestado por DUI, no espere a que termine el caso judicial. Su informe al Physical Therapy Board of California, el organismo estatal que emite su licencia de physical therapist, puede vencer dentro de los 30 días siguientes al arresto. Una declaración de culpabilidad posterior, un hallazgo de culpabilidad o una respuesta en una renovación son un problema distinto.

¿Puede esperar hasta que termine el caso de DUI antes de informar a la junta?

No. Un physical therapist en California debe informar sobre el propio arresto al Physical Therapy Board dentro de los 30 días según 16 California Code of Regulations section 1399.24(d)(2).

Muchas personas con licencia piensan que solo deben reportar una condena, que en lenguaje llano significa que el caso terminó con un hallazgo de culpabilidad, una declaración de culpabilidad o una declaración de no contendere. Para los physical therapists, el informe del arresto puede presentarse antes de que ocurra cualquiera de eso.

Así que si fue arrestado el fin de semana pasado, el calendario de la junta ya empezó, y no espera a la primera fecha en la corte, a una oferta del fiscal, ni a la renovación de la licencia.

El informe trata sobre el hecho de que fue arrestado, por lo que no debe tratarse como una confesión ni como una larga narración sobre la detención, la prueba de aliento o de sangre, lo que bebió, o si el oficial fue justo. Esos hechos pertenecen a la defensa por DUI, donde pueden revisarse en orden.

Quiero que el informe se maneje con cuidado porque el mismo evento ahora tiene más de una audiencia: la corte tiene un trabajo, el DMV otro, y su junta de licencias otro. Una frase descuidada escrita por miedo puede crear problemas que la ley no le exigía crear.

¿Por qué el consejo para physical therapists es diferente del consejo para otros trabajos de salud?

Su regla es diferente porque la regulación de physical therapy alcanza un arresto, no solo el fin del caso penal.

Por eso el consejo general de atención médica puede ser peligroso. El consejo escrito para un physician assistant, occupational therapist, chiropractor, nurse, dentist, u otra licencia puede centrarse en un evento distinto. Algunas profesiones piensan en condenas, renovaciones o normas del empleador, así que usted no puede tomar de forma segura ese calendario para una licencia de physical therapist en California.

Para usted, el Physical Therapy Board of California tiene una norma directa de informe de arresto. Eso hace que los physical therapists sean inusuales inmediatamente después de un arresto por DUI.

También por eso esperar puede parecer razonable pero seguir siendo incorrecto. Usted puede no saber qué presentará el fiscal, si se puede ganar el caso ante el DMV, o si el DUI puede reducirse, pero la regla de la junta no le pide que espere esas respuestas antes de informar el arresto.

Eso no significa que deba enviar apresuradamente una carta detallada esta noche. Significa que debe marcar el plazo de 30 días, reunir los documentos del arresto y decidir un lenguaje cuidadoso antes de enviar cualquier cosa.

¿Qué debe decir mi informe a la junta?

Su informe a la junta debe dar el aviso requerido sin argumentar el caso de DUI ni admitir hechos que aún deben ponerse a prueba.

En términos sencillos, la junta necesita saber que el evento reportable ocurrió. El informe debe identificarle a usted, su licencia, la fecha del arresto, la información del tribunal si la tiene, y la información básica sobre los cargos que aparece en sus documentos. Si aún no dispone de la información completa del tribunal, el informe puede indicar que el caso penal está pendiente o que la información de cargos aún no está disponible.

Lo que trato de evitar es el detalle extra que no le ayuda. Por ejemplo, no quiero que un physical therapist escriba, "Conduje después de beber demasiado y acepto toda la culpa", mientras la detención, las pruebas y las conclusiones del oficial aún deben revisarse. Ese tipo de frase puede parecer honesta en el momento, pero puede exceder la regla de informe.

El informe debe ser calmado y lo bastante completo para cumplir con la obligación, y no debe sonar evasivo, ocultar el arresto, ni ofrecer conclusiones sobre deterioro, responsabilidad o idoneidad profesional.

Conserve una copia de lo enviado y una prueba de cuándo fue enviado. Si la junta luego pregunta qué pasó, usted querrá un registro limpio que muestre que tomó en serio la regla de los 30 días.

¿Puede mi informe a la junta perjudicar el caso de DUI?

Sí, un informe descuidado a la junta puede perjudicar el caso de DUI si incluye confesiones que la ley no le exigía hacer.

El peligro no es el informe en sí, sino tratar de explicarlo todo antes de que la evidencia haya sido revisada. Un arresto por DUI suele implicar informes policiales, pruebas de aliento o de sangre, observaciones del oficial, video, cuestiones de tiempo y papeleo del DMV. Usted puede recordar partes de la noche con claridad y aun así no saber lo que el estado puede probar.

Aquí hay un ejemplo común. Un physical therapist es detenido fuera de servicio un sábado por la noche después de cenar, y el oficial escribe que la persona tenía los ojos rojos, olía a alcohol y rindió mal en las pruebas en la vía. El physical therapist, asustado por la licencia, envía a la junta una larga disculpa que acepta la versión del oficial antes de que alguien haya verificado los informes o los registros de las pruebas.

Eso no es la forma más segura de cumplir. Usted puede informar del arresto sin adoptar el informe policial como verdadero, ser respetuoso sin conjeturar, y decir que el asunto está pendiente sin intentar ganarse a la junta en la primera carta.

El primer informe normalmente debe ser conciso. Más adelante, si hay una condena o el board solicita más información, el texto puede ajustarse al expediente real en lugar de reaccionar con pánico.

¿También tiene que informar a su clínica, hospital o empresa de atención domiciliaria?

Su obligación con el board no responde a la pregunta sobre su empleador, por lo que debe revisar las normas de su centro de trabajo antes de hacer una declaración laboral.

Muchos fisioterapeutas trabajan en lugares con políticas propias. Un hospital, clínica ambulatoria, agencia de atención domiciliaria, empresa de personal, escuela o empleador público puede tener normas sobre detenciones, cargos penales, estado de la licencia, conducción o seguros. Esas reglas son independientes de la norma del Physical Therapy Board.

No asuma que el informe al board también satisface la política de su centro de trabajo, y no asuma que debe informar a cada supervisor de todos los detalles. La respuesta correcta puede depender de su manual, contrato, formularios de credencialización, reglas sindicales, funciones de conducción o el entorno de atención al paciente.

Si un empleador le hace una pregunta directa, responda la pregunta que le hicieron. Hay una gran diferencia entre "¿Lo arrestaron?" y "¿Ha sido condenado?", y también hay diferencia entre un caso pendiente y un resultado judicial definitivo.

Intente no contestar por miedo en el pasillo, por mensaje de texto o en una llamada rápida después de su turno. Solicite revisar la política. Elija la redacción correcta. Su respuesta laboral, su respuesta al board y su estrategia en la corte no deben contradecirse.

¿Qué sucede si más adelante me declaro culpable o no me opongo?

Si el DUI más adelante se convierte en una condena por delito menor o delito grave, tiene una obligación separada de informar al Physical Therapy Board dentro de 30 días.

La misma norma de reporte, subdivisión (d)(3), establece que un physical therapist debe informar la propia condena por delito menor o delito grave dentro de 30 días. Un delito menor es un delito menos grave que un delito grave. Para esta norma del board, una condena incluye un veredicto de culpabilidad, una declaración de culpabilidad o una declaración de no me opongo.

La declaración de no me opongo es la que sorprende a la gente porque muchos clientes oyen "no me opongo" y piensan que significa que no admitieron culpabilidad, por lo que no contará para la licencia. Para esta norma de reporte, sigue contando. Si la corte acepta esa declaración, debe ocuparse del informe de condena.

Por eso el caso penal debe planificarse teniendo en cuenta el expediente ante el board. El nombre del delito final, los hechos expuestos en la corte y el momento de la declaración pueden afectar lo que el board vea después. Una declaración rápida solo para terminar el estrés puede crear un problema de licencia que requería más reflexión.

El informe de la detención y el informe de la condena son separados. Enviar el informe de la detención no exonera de un informe posterior de condena. Esperar al informe de condena no exonera del informe de la detención.

¿Y si el fiscal presenta el DUI como un delito grave?

Si se presentan documentos de acusación por delito grave denominados indictment o information, un physical therapist tiene otra obligación de informar al board dentro de 30 días.

La misma norma de reporte, subdivisión (d)(1), exige un informe dentro de 30 días cuando se presenta un indictment o information por delito grave. En términos sencillos, esos son documentos formales de acusación por delito grave. No son lo mismo que una condena. Significan que el caso ha alcanzado un punto de acusación más serio.

No todos los DUI se presentan como delitos graves, y algunos casos son delitos menores o comienzan con incertidumbre tras la detención. Lo importante es que una presentación por delito grave puede crear su propio evento de informe al board antes de que el caso concluya.

Si sus documentos no están claros, no adivine. Revise la documentación de la corte y el nivel del cargo. Si la documentación usa lenguaje de delito grave, eso necesita una revisión pronta. El informe, si es requerido, debe seguir siendo cuidadoso y basado en hechos.

La presentación por delito grave no significa que su licencia de physical therapist esté perdida, pero sí significa que el calendario del board requiere atención. También significa que el caso judicial, asuntos con el DMV, preguntas laborales y la redacción para el board deben manejarse en un plan conjunto.

¿Un solo DUI implicará automáticamente sanción por parte del board?

No. Un DUI no se considera automáticamente un caso disciplinario que pruebe que usted es inepto para ejercer la fisioterapia.

El board aplica una prueba de "sustancialmente relacionado" bajo 16 California Code of Regulations section 1399.20(a) y (b). Esa expresión significa que el board examina si la ofensa demuestra ineptitud actual o posible para desempeñar el trabajo de un physical therapist de manera que afecte la salud pública, la seguridad o el bienestar.

El board puede considerar la naturaleza y la gravedad de la ofensa, lo que significa lo que ocurrió y qué tan serio fue. El board también puede considerar cuánto tiempo ha pasado y las funciones de un physical therapist.

Eso es una pregunta basada en hechos. Una detención fuera de servicio en un auto personal no es el mismo conjunto de hechos que algo vinculado a la atención de pacientes, tiempo de trabajo, conducción en el lugar de trabajo o una lesión. El board aún debe conectar el historial penal con la aptitud para ejercer.

Aquí es donde la documentación puede ayudar más adelante. El tratamiento, la educación, conducta limpia después de la detención, historial laboral y cumplimiento honesto pueden convertirse en parte del cuadro. Pero esas piezas deben construirse con cuidado. Un conjunto de cartas de disculpa apresuradas no sustituye a un expediente judicial limpio y una respuesta cuidadosa al board.

Por qué el estatuto disciplinario no es su plazo de reporte

La norma disciplinaria puede importar después de una condena, pero no es la norma que le da el plazo de 30 días para el informe de arresto.

Business and Professions Code section 2660(e) dice que una condena por un delito sustancialmente relacionado con las calificaciones, funciones o deberes de un physical therapist puede ser conducta no profesional. "Unprofessional conduct" es lenguaje de licencias para conducta que la junta puede usar como fundamento para disciplina.

Esa sección importa porque explica una manera en que una condena penal puede convertirse en un asunto para la junta, pero no crea el plazo del informe de arresto. El informe de arresto de 30 días proviene de la regulación de la junta mencionada arriba.

Si mira solo la norma disciplinaria, podría pensar que no hay que informar nada hasta que haya una condena. Para un physical therapist, ese es el lugar equivocado donde detenerse. La regla disciplinaria y la regla de notificación hacen trabajos diferentes.

Así que cuando verifique sus deberes, haga dos preguntas. Primero, ¿tengo que informar algo ahora? Segundo, ¿podría el resultado final en el tribunal luego darle a la junta una razón para revisar mi licencia? La primera pregunta es sobre plazos. La segunda pregunta es sobre riesgo y estrategia de defensa.

¿Puedo dejar todo para la renovación?

No. La divulgación en la renovación no reemplaza el informe de arresto de 30 días para un physical therapist.

Business and Professions Code section 2644(b) exige que un physical therapist, al renovar, divulgue un delito menor u otro delito penal por el que el titular de la licencia fue declarado culpable o se declaró culpable o se declaró no culpable. Esa pregunta de renovación trata sobre una declaración de culpabilidad o un acuerdo de culpabilidad. No es lo mismo que la regla del informe de arresto.

Aquí es donde muchos physical therapists se confunden. Recuerdan que los formularios de renovación preguntan sobre antecedentes penales, así que piensan que el plan seguro es esperar hasta la próxima renovación. Eso puede funcionar para una profesión diferente o para otro tipo de pregunta. No borra la regla del informe de arresto para usted.

Si el caso de DUI sigue pendiente cuando renueva, lea la pregunta de renovación con atención. No responda una pregunta sobre condena como si un arresto fuera una condena. No oculte una condena si ha habido un hallazgo de culpabilidad, una declaración de culpabilidad o una declaración de no contestar. La respuesta debe coincidir con el estado exacto del caso el día que usted firma.

La renovación es un punto de control posterior. El informe de arresto es un deber separado que puede llegar mucho antes.

¿Cuándo sigue importando la renovación?

La renovación sigue importando porque una condena o declaración posterior puede crear un deber de divulgación incluso después de que ya informó el arresto.

Business and Professions Code section 2644(a) dice que la solicitud de renovación de un physical therapist vence en o antes de la fecha de expiración de la licencia. Para los physical therapists de California, la licencia vence a la medianoche del último día del mes de nacimiento del titular en el segundo año del periodo de licencia de dos años.

Esa sincronización puede presentarse de manera incómoda. Su caso de DUI puede seguir pendiente cuando llegue la renovación. O el caso puede resolverse poco antes de la renovación. De cualquier manera, la pregunta de renovación debe contestarse con base en el estado real del tribunal, no en la esperanza, el miedo o un atajo.

Si no ha habido un hallazgo de culpabilidad, una declaración de culpabilidad o una declaración de no contestar, diga menos en lugar de más. Si ha habido uno, no lo trate como si la junta no lo contara. La regla de la junta considera esos resultados como condenas para efectos de reporte.

También vigile su dirección, correo electrónico y correo postal. Si la junta envía luego preguntas, usted querrá verlas rápidamente. Perder una carta de la junta puede convertir un problema manejable en uno más difícil.

Sus siguientes pasos después del arresto

Comience por poner en su calendario el plazo de 30 días para el informe de arresto a la junta, luego proteja el caso de DUI, los asuntos con el DMV, las cuestiones laborales y las respuestas de renovación en ese orden.

  1. Encuentre la fecha de arresto y cuente la ventana de informe de 30 días de la junta a partir de ese hecho.
  2. Reúna su citación, papeles de liberación, aviso del tribunal, papeles del DMV y cualquier información sobre pruebas de aliento o sangre que le hayan entregado.
  3. No envíe a la junta una larga disculpa o una historia detallada antes de que se revise la evidencia del DUI.
  4. Prepare un informe breve para la junta que dé aviso del arresto sin admitir incapacidad ni adoptar la versión de la policía.
  5. Revise cualquier política del empleador antes de hablar con un supervisor, la oficina de credenciales o recursos humanos.
  6. Vigile cualquier declaración de culpabilidad posterior, declaración de no contestar, hallazgo de culpabilidad o papeles de acusación por delito grave, porque cada uno puede crear un nuevo asunto de informe a la junta.
  7. Lea cada pregunta de renovación exactamente como está redactada y responda con base en el estado del tribunal cuando usted firme.
  8. Conserve prueba de todo lo enviado a la junta, incluyendo la fecha, el método y una copia del texto.