Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. Si usted fue arrestado por DUI y la policía le sacó sangre en una estación, cárcel, hospital o lugar de extracción móvil, este artículo explica por qué la persona que hizo la extracción, los documentos y el manejo de la muestra pueden importar.
¿La persona que me sacó sangre tenía autorización para hacerlo?
En un caso de DUI en California, la extracción de sangre no es solo un evento médico. Es evidencia. Eso significa que la fiscalía puede tener que demostrar que la extracción fue hecha por una persona autorizada, de una manera razonable, y con procedimientos que apoyen un resultado confiable. Normalmente el oficial no es quien saca la sangre. Puede ser una enfermera, un flebotomista, un técnico médico, un paramédico u otra persona capacitada, según el lugar y la práctica de la agencia.
La pregunta no es simplemente si alguien llevaba uniforme médico o trabajaba dentro de la cárcel. Quiero saber el nombre de la persona, su puesto, su empleador, su certificación o capacitación, dónde ocurrió la extracción, qué kit se usó y si los documentos coinciden con el informe del oficial. Las reglas de pruebas químicas en California pueden ser técnicas, y muchas veces empiezo con lo básico en las reglas de pruebas químicas del Título 17 y los documentos relacionados con el kit de sangre.
Por qué importan los detalles de la extracción de sangre
Una prueba de sangre puede parecer más científica que una prueba de aliento, pero todavía es creada por personas que siguen procedimientos. Las personas pueden cometer errores. Un tubo puede estar mal etiquetado. Un formulario puede estar incompleto. Una muestra puede quedarse demasiado tiempo sin refrigeración. Un kit de sangre puede estar vencido o faltarle componentes necesarios. Ninguno de esos hechos gana un caso automáticamente, pero cada uno puede ser importante cuando el gobierno depende mucho del número.
Muchos clientes me dicen: "No recuerdo nada raro sobre la extracción de sangre". Eso es común. Usted pudo haber estado cansado, estresado, esposado o sentado en un área de detención. Puede que no sepa si la persona usó un hisopo sin alcohol, invirtió el tubo, selló el kit correctamente o documentó la hora con precisión. Por eso no dependo solo de la memoria. Busco los registros.
¿Puede ayudar a mi caso de DUI una extracción de sangre mal hecha?
Puede ayudar, dependiendo de los hechos. Un problema con la extracción de sangre puede apoyar un desafío a la confiabilidad del resultado de BAC, a la admisibilidad de la evidencia o al peso que el fiscal y el juez deben darle a ese número. Esta es información general, no una garantía de ningún resultado. El mismo error puede importar mucho en un caso y muy poco en otro.
Por ejemplo, si el resultado de sangre está cerca del límite legal, un problema de tiempo o de manejo puede importar más. Si la policía lo detuvo mucho antes de que le sacaran sangre, la línea de tiempo puede conectarse con una defensa de BAC en aumento o con la presunción de tres horas. Si el resultado es alto, la defensa puede enfocarse más en si la extracción, el almacenamiento, la prueba de laboratorio o el reporte son confiables. El punto es identificar los eslabones débiles, no asumir que un número de laboratorio termina el caso.
Cadena de custodia después de que el tubo sale de su brazo
Después de la extracción, la sangre debe pasar por varias manos. La persona que extrae la sangre puede etiquetar y sellar los tubos. Un oficial puede tomar custodia del kit. El kit puede guardarse en una estación, transportarse a un laboratorio, registrarse como evidencia, refrigerarse, analizarse y después conservarse para una posible nueva prueba. Cada transferencia debe documentarse.
La cadena de custodia es el rastro de documentos que muestra adónde fue la muestra y quién la manejó. Una falta en ese rastro no siempre hace desaparecer el resultado de sangre, pero puede plantear preguntas justas. ¿La muestra estaba conectada con usted? ¿Se guardó correctamente? ¿Fue analizada por el laboratorio que identifica el reporte? ¿Los tubos estaban intactos cuando se recibieron? ¿Hubo varias personas arrestadas esa noche cuyas muestras se manejaron juntas? Estas son preguntas prácticas, no juegos técnicos.
Cuando reviso un caso, comparo el informe policial, el formulario de extracción de sangre, el registro de propiedad, el registro de ingreso del laboratorio, las notas del analista y el reporte final de toxicología. También considero si tiene sentido presentar una moción o un desafío probatorio bajo la guía más amplia de defensas de DUI en California.
¿Qué pasa si todavía no tengo mi resultado de BAC?
Eso es normal en muchos casos de sangre. Los resultados de aliento muchas veces están disponibles de inmediato. Los resultados de sangre pueden tardar días, semanas o más, según el condado, la carga del laboratorio y si la muestra se analiza por alcohol, drogas o ambos. Es posible que el fiscal no tenga el reporte final antes de su primera fecha de corte.
No asuma que no tener noticias es bueno o malo. Puede significar solamente que el laboratorio no ha terminado. Mientras tanto, el proceso del DMV todavía puede avanzar rápido. Si usted recibió una licencia temporal rosa o un aviso del DMV, el plazo para pedir una audiencia puede importar incluso antes de que llegue el resultado de sangre. Muchas veces reviso el paquete de descubrimiento del DMV y las reglas para una audiencia administrativa del DMV mientras el caso penal todavía se desarrolla.
La citación puede listar el Código de Vehículos 23152(a), 23152(b) o ambos. Un resultado de sangre puede ser especialmente importante para un cargo bajo Código de Vehículos 23152(b), pero el fiscal también puede seguir una teoría de incapacidad para manejar incluso cuando el número se retrasa o se disputa.
Lo que busco en los registros
Primero busco consistencia. ¿La hora de la parada que escribió el oficial coincide con la hora del arresto, la hora de extracción y la hora de registro en la cárcel? ¿El formulario de extracción de sangre identifica a la misma persona, la misma fecha y el mismo número de caso de la agencia? ¿El reporte del laboratorio indica la hora correcta de colección? ¿El registro de evidencia muestra que la muestra fue ingresada pronto?
También reviso el kit de sangre. ¿Había conservante y anticoagulante? ¿El kit estaba vencido? ¿Se usó una solución de limpieza sin alcohol? ¿Los tubos se llenaron y mezclaron según las instrucciones? ¿La muestra fue refrigerada? ¿Había tubos duplicados, y todavía están disponibles? Estos detalles se conectan directamente con las reglas de pruebas de sangre y su derecho a una nueva prueba.
Después reviso el trabajo del laboratorio. Quiero saber el método de prueba, el analista, los registros de calibración y control de calidad, si el laboratorio hizo duplicados y si el número reportado está apoyado por los datos originales. Un reporte final de una página rara vez cuenta toda la historia.
¿Debo pedir una nueva prueba independiente?
A veces sí. Una nueva prueba puede ser útil cuando el resultado original de sangre está cerca de un umbral importante, cuando hay pruebas de drogas, cuando el resultado del laboratorio no coincide con los hechos o cuando hay preocupaciones sobre almacenamiento y preservación. Una nueva prueba no es automática, y no siempre es la mejor decisión estratégica. Depende de lo que quede de la muestra, de lo que diga el primer reporte y de lo que la defensa esté tratando de demostrar.
El tiempo importa. Las muestras de sangre no se guardan para siempre, y distintas agencias tienen distintas prácticas de conservación. Si usted espera demasiado, la muestra puede ser destruida conforme a la política de la agencia. Por eso prefiero pedir descubrimiento temprano, preservar evidencia y decidir si una nueva prueba tiene sentido antes de que el caso avance sin control.
Pasos prácticos después de una extracción en estación policial o cárcel
Escriba lo que recuerde mientras esté fresco. ¿Dónde estaba cuando le sacaron sangre? ¿Fue en un hospital, cárcel, oficina de CHP, estación del sheriff o departamento de policía local? ¿La persona se identificó? ¿Vio un tubo o dos? ¿El oficial le leyó algo sobre aliento o sangre? ¿Alguien mencionó una negativa? Si hubo un problema de consentimiento o negativa, eso puede conectarse con reglas separadas sobre una negativa a la prueba química después del arresto.
Guarde su citación, el papel rosa del DMV, los documentos de liberación, documentos del hospital y cualquier recibo de propiedad. No llame usted mismo al laboratorio para discutir el resultado. No publique sobre el arresto en línea. No asuma que el caso no tiene esperanza porque hubo una prueba de sangre. Una revisión cuidadosa puede mostrar si el gobierno tiene un número limpio y confiable o si hay problemas que vale la pena presionar.
Usted puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página, o llamarme al (888) 271-6644. I answer my own phone, 24/7, y también puede leer más del blog de DUI.
Fuentes primarias
Leyes de California citadas en este artículo, con enlaces al texto oficial publicado por la Legislatura de California.