Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. Si lo arrestaron por DUI pero lo liberaron sin ficharlo en la cárcel, sin tomarle huellas o sin tomarle una foto de registro, este artículo explica lo que eso suele significar, qué plazos pueden seguir corriendo y qué me gustaría que usted hiciera ahora.
¿Si no me ficharon en la cárcel, aun así fui arrestado?
Sí, es posible que haya sido arrestado aunque nunca haya pasado por un fichaje completo en la cárcel. En casos de DUI en California, a veces la persona recibe una citación y es liberada desde la estación, es entregada a un adulto sobrio, es liberada desde un hospital, o vuelve a casa después de un proceso que se sintió informal. Eso no significa automáticamente que el caso desapareció.
El punto clave no es si usted estuvo sentado en una celda. El punto clave es si la policía afirma que hubo un arresto legal, una prueba química y un reporte enviado al fiscal y al DMV. Un arresto por DUI puede iniciar tanto un caso penal como un caso separado de licencia de manejar. Si no está seguro de lo que ocurrió, empiece con lo básico en qué hacer después de un arresto por DUI.
Sé que esto confunde, porque muchas personas esperan que un arresto incluya esposas, huellas, una foto policial y horas bajo custodia. A veces pasa así. A veces no. La falta de fichaje es un dato que vale la pena revisar, pero no es lo mismo que una desestimación.
Citación, Liberación y el Caso en la Corte
Muchos arrestos por DUI en California se manejan con una citación y liberación. Eso significa que el oficial le entrega una promesa escrita de comparecer en la corte en una fecha futura. Usted firma la citación, no porque admita culpabilidad, sino porque promete comparecer o manejar el caso correctamente por medio de un abogado si se puede dispensar su presencia.
La citación puede mencionar secciones del Código de Vehículos, como manejar bajo la influencia o manejar con un nivel de alcohol en sangre de 0.08 por ciento o más. También puede indicar una corte y una fecha. Esa primera fecha normalmente es una lectura de cargos. Si quiere una explicación sencilla de esa primera comparecencia, lea qué esperar en una lectura de cargos por DUI.
A veces el fiscal todavía no ha presentado cargos para la fecha que aparece en su citación. Eso puede ocurrir cuando faltan resultados de laboratorio, cuando los reportes siguen en revisión, o cuando la agencia todavía no ha enviado el expediente. Si los cargos no se presentan de inmediato, eso no siempre significa que el caso terminó. El artículo sobre cargos de DUI no presentados explica por qué esa situación requiere seguimiento, no suposiciones.
¿El caso del DMV seguirá avanzando?
Con mucha frecuencia, sí. El caso del DMV puede avanzar aunque nunca lo hayan fichado en la cárcel. El DMV se enfoca en asuntos administrativos de licencia, incluyendo si el oficial tenía causa razonable, si usted fue arrestado legalmente y si el resultado de la prueba química o la supuesta negativa sostiene una acción administrativa.
Si el oficial tomó su licencia física y le dio una licencia temporal rosa, es posible que su plazo ante el DMV ya esté corriendo. Si el oficial no tomó su licencia, aun así usted no debe asumir que no hay problema con el DMV. Los documentos del DMV pueden estar equivocados, incompletos o retrasados, pero lo más seguro es revisar de inmediato. Para más detalles, vea audiencias administrativas del DMV en California y la guía más amplia de licencia de manejar y DUI en California.
El expediente del DMV a menudo incluye formularios y reportes que muestran lo que el oficial afirma que ocurrió. Con frecuencia quiero ver ese material temprano, porque los errores en fechas, horas, observaciones, advertencias o procedimientos de prueba pueden importar. El artículo sobre el paquete de descubrimiento del DMV después de un DUI explica qué puede estar en ese expediente.
Por Qué las Huellas, la Foto y el Fichaje Pueden Ocurrir Después
Algunas personas se sorprenden al saber que el fichaje puede ocurrir más tarde en el caso. Una corte puede ordenar el fichaje en la lectura de cargos o después si la persona fue citada y liberada sin huellas o foto de registro. En otros casos, la agencia ya puede tener suficiente información de identificación y no exigir un fichaje completo al inicio.
Por eso les digo a mis clientes que no traten una semana tranquila como prueba de que no está pasando nada. Una fecha de corte, un aviso del DMV, una presentación de cargos por el fiscal o una instrucción de fichaje pueden llegar después. Si se mudó, cambió su dirección postal o dio una dirección antigua durante la detención, debe tener especial cuidado con el correo perdido.
También hay situaciones en las que una persona recibe documentos que se ven distintos a una citación normal. Un certificado de detención o formulario de liberación puede crear confusión sobre si la persona fue arrestada, detenida, citada o fichada. Si eso le ocurrió, lea qué significa un certificado de detención en un DUI.
¿Qué pasa si nunca recibí una citación o fecha de corte?
Si nunca recibió una citación, una fecha de corte o documentos de liberación, no asuma que el caso desapareció. Puede significar que se perdió el papeleo, que el oficial planeaba enviar el caso después, que usted fue liberado desde un hospital antes de completar los documentos, o que el fiscal enviará un aviso por correo.
Su siguiente paso es práctico. Anote la agencia, la fecha, el lugar, el nombre del oficial si lo sabe, la información de la grúa, la información del hospital si hubo hospital, y si le hicieron una prueba de aliento o de sangre. Luego alguien debe revisar la situación en la corte y en el DMV. Esperar el correo puede ser riesgoso, especialmente si su dirección está mal o si un aviso se retrasa.
También es posible que un caso sea investigado pero no presentado de inmediato. Eso es distinto a quedar libre de sospecha. Los fiscales tienen plazos para presentar cargos, y algunos casos tardan en aparecer en el sistema de la corte. Prefiero confirmar el estado del caso antes de permitir que una comparecencia perdida se convierta en una orden de arresto.
Evidencia que Debe Guardar Mientras su Memoria Está Fresca
Cuando no hubo fichaje, algunas personas minimizan el arresto y tardan en organizarse. Eso puede perjudicar la defensa. Su memoria está mejor ahora. Guarde la cronología exacta desde la detención hasta la liberación. Incluya qué comió, qué bebió, cuándo dejó de beber, por dónde manejaba, cómo se acercó el oficial, qué pruebas hizo y qué dijo el oficial sobre la prueba de aliento o de sangre.
Guarde mensajes de texto, registros de viajes compartidos, recibos, registros de estacionamiento, documentos médicos, fotos del lugar y nombres de testigos. No publique sobre el arresto en internet. No contacte a testigos de una manera que se sienta presionada o preparada. Solo conserve información para que no se pierda.
Si hubo una prueba de sangre o de aliento, los detalles importan. Dónde ocurrió la prueba, quién la administró, cuánto tiempo después de manejar se hizo y si se siguieron los procedimientos pueden volverse importantes. Esta es información general, no una promesa de que un punto específico cambiará el resultado.
¿Puede ayudar a mi defensa que no me hayan fichado?
A veces puede ayudar, pero no de una manera simple o automática. El hecho de que no lo hayan fichado puede plantear preguntas sobre el papeleo del oficial, los procedimientos de identificación, los tiempos, la custodia, las condiciones de liberación o si todos los documentos requeridos se completaron correctamente. Esas preguntas pueden ser útiles al revisar el reporte policial, los documentos del DMV y el expediente de la corte.
Pero la falta de fichaje por sí sola normalmente no elimina un cargo de DUI. La fiscalía aún puede intentar probar manejo, deterioro, nivel de alcohol en sangre o deterioro por drogas mediante observaciones del oficial, pruebas químicas, declaraciones de testigos, video y otra evidencia. La defensa tiene que mirar todo el expediente.
Yo busco inconsistencias. ¿El oficial afirmó una hora de liberación, mientras que un registro del hospital o del teléfono sugiere otra? ¿La citación indicó una fecha de corte que la corte nunca tuvo? ¿Los documentos del DMV dijeron que le quitaron la licencia cuando no fue así? ¿El reporte describió pasos de fichaje que nunca ocurrieron? Las inconsistencias pequeñas pueden llevar a preguntas más grandes.
Cómo Esto Afecta el Trabajo, los Viajes y las Preocupaciones de Antecedentes
Muchas personas se sienten aliviadas porque no hubo foto policial ni fichaje completo. Ese alivio es comprensible, pero tenga cuidado. Un arresto por DUI aún puede crear registros en sistemas policiales, del DMV y de la corte. Lo que aparece en una revisión de antecedentes depende de qué base de datos se revise, si se presentan cargos y cómo se desarrolla el caso.
Si su trabajo es sensible, si una revisión de antecedentes está en curso, o si usted tiene una licencia o credencial, no adivine sobre lo que debe revelar. Lea impacto de un DUI en la carrera y revisiones de antecedentes laborales, y luego obtenga orientación para su situación específica antes de decir demasiado o demasiado poco.
Los viajes también pueden crear asuntos prácticos. Si tiene una fecha de corte, necesita saber si debe comparecer personalmente o si un abogado puede comparecer por usted en algunas situaciones. Las reglas pueden depender del cargo, la corte y el juez. Como punto de partida, vea dispensas de comparecencia bajo el Código Penal 977.
Lo Primero que Hago en Estos Casos
Cuando alguien me llama después de ser liberado sin fichaje, primero trato de separar el miedo de los hechos. Quiero ver los documentos, la cronología, el estado del DMV, el estado de la corte y cualquier información sobre pruebas. También quiero saber si la persona fue llevada a un hospital, si el carro fue remolcado, si le quitaron la licencia y si alguien más presenció la detención o la liberación.
Luego busco los plazos. Una revisión calmada es importante, pero la rapidez importa. Los plazos del DMV pueden ser cortos. Las fechas de corte pueden perderse si la citación es confusa. La evidencia puede desaparecer. Videos de negocios cercanos, cámaras corporales, registros de despacho y registros de laboratorio pueden necesitar ser solicitados antes de que sea más difícil obtenerlos.
Lo más importante es que no quiero que usted tome decisiones basado en la idea tranquilizadora de que no hubo fichaje, entonces no hay caso. Puede convertirse en un asunto menor, un detalle útil de defensa o simplemente un hecho de procedimiento. La única forma de saberlo es revisar cuidadosamente los documentos y la cronología.
Puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página, o llamarme al (888) 271-6644. I answer my own phone, 24/7. También puede leer más del blog de DUI.
Fuentes primarias
Leyes de California citadas en este artículo, con enlaces al texto oficial publicado por la Legislatura de California.