Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. Una de las preguntas que escucho con más frecuencia de personas recién arrestadas es: "¿Qué pasó, o qué va a pasar, con las personas que iban en mi auto?" Es una preocupación completamente válida, y la respuesta toca varios aspectos de su caso que usted necesita entender de inmediato.
En la Escena del Arresto: Qué Hacen los Oficiales Con Sus Pasajeros
Cuando lo llevan detenido durante una parada por DUI, la prioridad del oficial es asegurar la escena. Sus pasajeros no quedan arrestados simplemente porque usted lo esté. Por lo general, los oficiales les piden a los pasajeros que salgan del vehículo, que se identifiquen y que esperen mientras se procesa la escena. Si hay un adulto sobrio y con licencia válida presente, puede que le permitan llevarse el auto, lo cual le evita los cargos de grúa y depósito. Si nadie califica, el vehículo casi siempre es remolcado. Recuperar el auto después de eso es un proceso estresante con costos que se acumulan rápidamente.
¿Pueden Interrogar a Sus Pasajeros?
Sí, y esto sorprende a mucha gente. Los pasajeros no están bajo custodia, por lo que los oficiales pueden hacerles preguntas sin necesidad de leerles sus derechos Miranda. Un pasajero que dice "tomó mucho en la fiesta" le acaba de entregar a la fiscalía una declaración que puede usarse en su contra. Los pasajeros generalmente no están obligados a responder más allá de identificarse, pero muchas personas no lo saben y hablan libremente. Lo que sus pasajeros dijeron a los oficiales en la escena probablemente ya está en el reporte policial.
Los Pasajeros Como Testigos: La Doble Cara
Los pasajeros pueden perjudicar su caso o ayudarlo. Desde el punto de vista de la fiscalía, las declaraciones voluntarias de un pasajero pueden corroborar las observaciones del oficial. Desde el punto de vista de la defensa, un pasajero que estuvo con usted toda la noche y observó cómo conducía y cómo actuaba puede ser un testigo valioso. Si sus pasajeros pueden decir con la verdad que no notaron nada inusual en su comportamiento, su habla o su coordinación, ese testimonio puede apoyar una defensa basada en pruebas de sobriedad injustas o mal aplicadas o cuestionar la versión del oficial sobre su manera de manejar.
Cuando Hay un Menor en el Auto
Si uno de sus pasajeros es un menor de 14 años, su situación cambia considerablemente. El Código de Vehículos 23572 de California añade una mejora obligatoria de sentencia además de una condena por DUI cuando hay un pasajero menor de edad. Incluso en una primera infracción, esa mejora conlleva tiempo adicional en la cárcel. El cargo es independiente del Código Penal 273a, peligro infantil, que puede presentarse junto con su DUI y es un asunto mucho más serio. Si había un menor en su vehículo, dígamelo de inmediato para que podamos abordar ambos puntos de exposición desde el principio. Puede leer el análisis completo de la mejora por pasajero menor en un DUI en la biblioteca.
Cuando un Pasajero Resulta Lesionado
Si alguien en su auto resultó herido en una colisión relacionada con su parada por DUI, el cargo puede elevarse de un delito menor a un delito grave bajo el Código de Vehículos 23153. Una condena por DUI causando lesiones conlleva penas más severas, posibles obligaciones de restitución y una suspensión más prolongada de la licencia. Si hubo una lesión grave, los fiscales también pueden buscar una mejora por lesiones corporales graves bajo el Código Penal 12022.7, que añade tiempo obligatorio en prisión. La presencia de un pasajero lesionado es una de las formas más rápidas en que un caso de DUI pasa de ser un delito menor manejable a un delito grave.
Restitución y Sus Pasajeros
Si usted es condenado y un pasajero sufrió pérdidas, como facturas médicas o daños materiales, el tribunal puede ordenarle que pague restitución directamente a esa persona. Esto aplica incluso cuando el pasajero es un amigo cercano o un familiar que no está presentando cargos. La restitución la ordena el juez en la sentencia y es difícil de evitar.
Cómo Afecta Esto al Lado del DMV de Su Caso
Los arrestos por DUI en California generan dos procedimientos legales separados: el caso en el tribunal penal y la acción administrativa del DMV contra su licencia. Las declaraciones de los pasajeros, los reportes de colisión que los involucran y cualquier hallazgo de mejora por menor pueden aparecer en el paquete de descubrimiento del DMV e influir en la audiencia. Entender el proceso de audiencia del DMV y actuar dentro del plazo de diez días para solicitar una audiencia es fundamental sin importar lo que sus pasajeros dijeron o hicieron. Su abogado puede manejar esa audiencia en su nombre, y hay verdaderas ventajas tácticas al hacerlo de esa manera.
Proteger la Privacidad de Sus Pasajeros y Su Propio Caso
Después de su arresto, una de las peores cosas que puede hacer es comunicarse con sus pasajeros para hablar de lo sucedido o preguntarles qué le dijeron a la policía. Ese tipo de comunicación puede parecer intimidación de testigos, incluso cuando sus intenciones son inocentes. Permita que su abogado maneje el contacto con los posibles testigos. Mientras tanto, evite publicar cualquier cosa sobre esa noche en redes sociales y mantenga la conversación fuera de los mensajes de texto. Lo que diga en formato digital puede aparecer en el proceso de descubrimiento.
Qué Contarle a Su Abogado Sobre Sus Pasajeros
Cuando se reúna conmigo, o con cualquier abogado de defensa de DUI, sea completamente honesto sobre quién iba en el auto. Dígame sus nombres, su relación con usted, lo que cree que le dijeron a los oficiales y si alguien resultó herido o es menor de edad. Esta información define la estrategia de defensa desde el primer día. También afecta decisiones como si solicitar una audiencia preliminar, cómo abordar la mitigación y si ciertos recursos legales están disponibles.
Usted Todavía Tiene Defensas
Tener pasajeros en el auto no empeora automáticamente su situación más allá de las mejoras específicas que describí anteriormente. En muchos casos, lo que un pasajero observó realmente apoya la defensa. Los oficiales a veces describen los patrones de manejo, el comportamiento y el habla de maneras que no coinciden con lo que todos los demás en la escena vieron. Un testigo pasajero creíble puede contradecir esos relatos. Hay una guía completa sobre las defensas de DUI en California en la biblioteca si desea entender el panorama antes de que hablemos.
El Siguiente Paso Correcto
Cada detalle de su arresto importa, incluyendo quién iba en ese auto con usted. Cuanto antes conozca el cuadro completo, antes podré identificar qué puede funcionar a su favor y qué riesgos necesitan atenderse. Puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme directamente al (888) 271-6644. Yo mismo contesto mi teléfono, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y si quiere seguir leyendo mientras lo piensa, hay más del blog de DUI esperándole.