Soy Joel Brand, abogado defensor de casos de DUI en California, y en esta entrada quiero explicarle algo que confunde a muchas personas que acaban de ser arrestadas: usted eligió el análisis de sangre en lugar del de aliento, y ahora se pregunta qué significa eso para su caso. La respuesta importa más de lo que la mayoría de la gente cree, y entender el proceso puede ayudarle a usted y a su abogado a encontrar argumentos que no son evidentes a primera vista.
Por Qué la Gente Elige el Análisis de Sangre
Cuando la policía le ofrece elegir entre una prueba química posterior al arresto, muchos conductores optan por la extracción de sangre porque creen que es más precisa, o porque escucharon que la muestra puede volver a analizarse más adelante. Ambos instintos tienen algo de verdad. A diferencia de una máquina de aliento, una muestra de sangre es una pieza física de evidencia que puede preservarse y analizarse de forma independiente. Eso tiene una enorme importancia para un abogado defensor.
Qué Sucede en la Extracción de Sangre
Después de su arresto, un oficial lo llevará a un hospital, clínica o cárcel donde un flebotomista capacitado le extraerá sangre. La extracción debe seguir protocolos específicos. El técnico debe usar un hisopo sin alcohol, extraer un volumen suficiente y colocar la muestra en un tubo correctamente etiquetado que contenga un conservante y un anticoagulante. Si alguno de esos pasos se omite o se realiza de manera descuidada, el resultado puede ser impugnado. Yo reviso cada uno de esos detalles cuando asumo un caso.
Cómo Se Almacena y Transporta la Muestra
Después de la extracción, el tubo se introduce en un kit de evidencia sellado. Ese kit debe refrigerarse y luego enviarse a un laboratorio forense, generalmente un laboratorio policial, para su análisis. La cadena de custodia, es decir, cada persona que manipuló la muestra desde el momento de la extracción hasta el momento del análisis, debe estar documentada. Una ruptura en esa cadena es un problema grave para la fiscalía. Puede obtener más información sobre cómo el Estado documenta este proceso en nuestro artículo sobre el paquete de descubrimiento del DMV después de un DUI.
El Análisis de Laboratorio
El laboratorio generalmente usará un proceso llamado cromatografía de gases para medir la concentración de alcohol en su sangre. Este es un método más confiable que un dispositivo de aliento en la vía pública, pero no es infalible. La calibración del instrumento, la capacitación del analista, la contaminación y la fermentación de la propia muestra pueden producir un resultado falsamente elevado. Nuestro artículo de biblioteca sobre la defensa de mala calibración en un DUI explica cómo los errores del equipo pueden afectar su resultado, y los mismos principios se aplican al equipo de laboratorio utilizado en muestras de sangre.
El Derecho a una División Independiente de la Muestra
Aquí está una de las cosas más importantes que le digo a cada cliente que eligió el análisis de sangre: usted tiene derecho a solicitar que una porción de su muestra de sangre, llamada división de muestra, se envíe a un laboratorio independiente de su elección para que sea analizada nuevamente. Este derecho está protegido por la ley de California. Si el resultado independiente difiere del resultado del laboratorio estatal, esa discrepancia se convierte en una pieza poderosa de evidencia de defensa. Debe preguntarle a su abogado sobre esto lo antes posible, porque las muestras de sangre no duran para siempre y la solicitud debe hacerse antes de que la muestra se degrade.
La BAC en Aumento y el Análisis de Sangre
Una defensa que se aplica específicamente a las extracciones de sangre es el argumento de la BAC en aumento. El alcohol continúa absorbiéndose en el torrente sanguíneo durante un período de tiempo después de su última bebida. Si hubo un intervalo significativo entre el momento en que conducía y el momento en que se extrajo su sangre, su BAC en el momento de la extracción puede haber sido más alto que su BAC en el momento en que estaba al volante. Nuestro artículo sobre la defensa de BAC en aumento explica este concepto en detalle. Una extracción de sangre que ocurre una hora o más después de la parada de tráfico puede, en realidad, trabajar a su favor por esta razón.
Fermentación y Contaminación de la Muestra
Si la sangre no se almacena correctamente, las bacterias en la muestra pueden producir alcohol mediante la fermentación, lo que hace que la BAC medida sea más alta de lo que realmente era en el momento de la extracción. Del mismo modo, si el conservante o el anticoagulante en el tubo de recolección fue insuficiente, o si el tubo estaba contaminado, el resultado puede estar sesgado. Estos no son argumentos hipotéticos. Surgen en casos reales, y vale la pena investigarlos. Con frecuencia trabajo con expertos en toxicología forense que pueden revisar los procedimientos de manejo del laboratorio e identificar cualquier irregularidad.
Cómo Se Conecta Su Resultado de Sangre con el Lado del DMV de Su Caso
Recuerde que un arresto por DUI en California desencadena dos procedimientos separados: el caso en el tribunal penal y la audiencia administrativa del DMV. El resultado del análisis de sangre se utilizará en ambos. En el lado del DMV, el Estado se basará en el resultado informado en su formulario DS-367 para suspender su licencia. Entender cómo los errores en ese formulario pueden afectar su caso se explica en nuestro artículo sobre los errores del DS-367 que pueden ayudar a su caso de DUI. En el lado del tribunal, el fiscal introducirá el informe del laboratorio como evidencia en el juicio o lo usará como palanca en las negociaciones de acuerdos.
Qué Significa un Resultado Alto para Su Estrategia de Defensa
Si su resultado de sangre fue superior al 0.15 por ciento, la fiscalía puede buscar sanciones agravadas bajo la ley de California. Nuestro artículo sobre DUI con BAC alta de 0.15 o más explica cómo son esas agravantes. Un resultado alto no significa que el caso haya terminado. Significa que la estrategia de defensa debe ser exhaustiva. Cada eslabón de la cadena, desde la parada de tráfico hasta el informe del laboratorio, es un punto débil potencial.
Qué Pasa con los Errores Policiales Antes de la Extracción
Incluso si su resultado de sangre es técnicamente válido, la evidencia a veces puede ser suprimida si las fuerzas del orden violaron sus derechos antes o durante el arresto. Una moción para suprimir evidencia bajo la ley de California puede excluir el resultado de sangre por completo si la parada, la detención o el arresto fueron ilegales. Nuestra biblioteca cubre esto en detalle en el artículo sobre la moción 1538.5 para suprimir evidencia en un juicio por DUI. También le animo a leer sobre los errores más comunes que comete la policía en una parada por DUI, porque esos errores no desaparecen solo porque se haya realizado un análisis de sangre después.
Qué Debe Hacer Ahora Mismo
Si eligió el análisis de sangre, su trabajo ahora mismo es preservar sus opciones. No asuma que el resultado es la última palabra. No asuma que un número alto significa que no tiene defensa. Anote todo lo que recuerde sobre la parada, el arresto, la extracción de sangre y la cronología de su consumo de alcohol esa noche. Luego comparta esa información con un abogado defensor que pueda evaluarla frente a los documentos de descubrimiento que el Estado eventualmente producirá.
Puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme directamente al (888) 271-6644. Yo contesto mi propio teléfono, las 24 horas, los 7 días de la semana. Esta entrada es información general y no es una garantía de ningún resultado en su caso. Para más información sobre la ley de DUI en California, visite más del blog de DUI.