Si conduces un Tesla, Rivian, Chevy Bolt o cualquier otro vehículo completamente eléctrico y se te requiere instalar un dispositivo de bloqueo del encendido como parte de tu caso de DUI en California, enfrentarás desafíos que los conductores de vehículos de gasolina nunca consideran. El dispositivo fue diseñado alrededor del motor de combustión tradicional, y los vehículos eléctricos funcionan de manera fundamentalmente diferente. Este artículo explica los problemas específicos que enfrentan los conductores de vehículos eléctricos, cuáles son tus opciones y qué hacer si no puedes instalar un dispositivo de bloqueo en tu auto.
Cómo funciona un dispositivo de bloqueo estándar
Antes de entrar en los problemas específicos de los vehículos eléctricos, es útil entender para qué está diseñado un dispositivo de bloqueo del encendido. Un dispositivo de bloqueo del encendido es una unidad de prueba de aliento cableada en el sistema de encendido de un vehículo. Antes de que el auto arranque, el conductor debe soplar una muestra de aliento limpia en el dispositivo. Si el dispositivo detecta alcohol por encima del umbral preestablecido, que en California es del 0,02% de BAC, el vehículo no arrancará. Durante la conducción, el dispositivo requiere pruebas reiteradas rodantes a intervalos aleatorios, típicamente entre 10 y 45 minutos después del arranque y periódicamente después. Si se falla o se incumple una prueba reiterada, el dispositivo registra una infracción, suena una alarma y parpadea las luces, pero no apaga el motor mientras se conduce, ya que eso sería peligroso.
El dispositivo está cableado en lo que se llama el circuito de encendido en un auto tradicional impulsado por gasolina. Ese circuito es lo que el dispositivo de bloqueo interrumpe cuando necesita evitar que el vehículo arranque.
Por qué los vehículos eléctricos crean un problema
Los vehículos eléctricos no tienen un circuito de encendido tradicional de la misma manera que un auto a gasolina. No hay una secuencia de inicio del motor de combustión, no hay bobina de encendido, y en muchos casos no hay un único punto donde un dispositivo de bloqueo pueda ser cableado limpiamente para replicar la misma función.
Además, los dispositivos de bloqueo tradicionales tienen un período de calentamiento incorporado. En un auto a gasolina, el motor necesita un momento para calentarse antes de estar funcionando, y el dispositivo de bloqueo utiliza esa breve ventana para realizar la prueba de aliento. En un vehículo completamente eléctrico, presionar el freno y presionar el botón de inicio activa el auto casi instantáneamente. No hay un período de calentamiento para que el dispositivo de bloqueo lo utilice, lo que crea un problema de compatibilidad técnica y de tiempo que algunos dispositivos no están diseñados para manejar.
Más allá de la arquitectura del encendido, los vehículos eléctricos son muy sensibles acerca de lo que se conecta a sus sistemas eléctricos. Los dispositivos no autorizados o instalados incorrectamente pueden desencadenar códigos de error, interferir con el software del vehículo, o anular partes de la garantía del fabricante. Esto hace que la instalación sea más compleja y más costosa que en un vehículo convencional.
¿Se puede instalar un dispositivo de bloqueo en un Tesla u otro vehículo eléctrico?
La respuesta corta es: a veces, dependiendo del vehículo y del proveedor.
La industria del dispositivo de bloqueo ha estado trabajando para ponerse al día con el mercado de vehículos eléctricos, pero la compatibilidad es genuinamente desigual. Algunos proveedores manejan bien ciertos modelos de vehículos eléctricos. Otros no, y el número de vehículos confirmados como incompatibles está creciendo a medida que nuevos modelos de vehículos eléctricos entran al mercado.
Entre los principales proveedores de dispositivos de bloqueo aprobados por California, Smart Start e Intoxalock se encuentran entre los más citados como teniendo capacidad de instalación en vehículos eléctricos, incluyendo algunos modelos Tesla. Sin embargo, incluso dentro de la línea de productos de Tesla, la compatibilidad puede variar por modelo y año. Un Tesla Model 3 o Model Y puede ser instalable, mientras que otras configuraciones pueden presentar problemas. La instalación en un vehículo eléctrico típicamente cuesta más que en un vehículo a gasolina debido a la complejidad involucrada, así que espera que la tarifa de instalación sea más alta que el rango estándar.
Antes de asumir si tu vehículo puede o no ser equipado, llama a al menos dos o tres proveedores de dispositivos de bloqueo aprobados por California directamente y proporciona el año, marca, modelo y versión de tu vehículo. Pregunta específicamente si han instalado exitosamente un dispositivo de bloqueo en esa configuración exacta antes y si ha habido problemas de garantía. Obtén la respuesta por escrito si es posible.
El problema del arranque remoto
Un requisito del dispositivo de bloqueo que sorprende a los conductores de vehículos eléctricos es la prohibición de arranque remoto. Cualquier vehículo con una característica de arranque remoto debe tener esa característica deshabilitada mientras se instala un dispositivo de bloqueo. La razón es directa: si un auto puede arrancar sin que el conductor esté presente, el requisito de prueba de aliento se incumple por completo.
Muchos propietarios de vehículos eléctricos utilizan características de control remoto del clima a través de sus aplicaciones telefónicas para pre-enfriar o pre-calentar el vehículo antes de entrar. En un Tesla, por ejemplo, esto se puede hacer a través de la aplicación Tesla. Cuando se instala un dispositivo de bloqueo, este tipo de activación remota debe ser deshabilitada durante todo el período de requisito del dispositivo de bloqueo. No podrás usar tu aplicación para arrancar o pre-acondicionar el vehículo durante este período.
Preocupaciones por drenaje de batería
Los propietarios de vehículos eléctricos se preocupan por si el dispositivo de bloqueo drenará la batería auxiliar de 12 voltios que alimenta el modo de espera del dispositivo. Esta es una preocupación legítima. A diferencia de los autos a gasolina donde el dispositivo de bloqueo extrae de un gran sistema de batería del motor, los vehículos eléctricos utilizan una batería auxiliar de 12 voltios más pequeña y separada para alimentar accesorios y sistemas de bajo voltaje cuando el auto está estacionado.
Algunos proveedores de dispositivos de bloqueo abordan esto directamente al diseñar sus dispositivos para extraer significativamente menos energía en modo de espera. LifeSafer, por ejemplo, comercializa un dispositivo que utiliza sustancialmente menos energía en modo de espera en comparación con competidores. Si el drenaje de batería es una preocupación para tu vehículo específico, pregunta a cada proveedor sobre el consumo de energía en modo de espera de su dispositivo antes de comprometerse con una instalación.
Qué hacer si tu vehículo eléctrico no es compatible
Si no puedes encontrar un proveedor de dispositivo de bloqueo certificado de California que pueda instalar un dispositivo en tu vehículo, tienes algunas opciones disponibles.
Conduce un vehículo diferente. Si tienes acceso a un vehículo impulsado por gasolina, incluso si no es tu vehículo principal, puedes tener el dispositivo de bloqueo instalado en ese auto y conducirlo durante la duración de tu requisito. El dispositivo de bloqueo debe instalarse en cada vehículo que poseas u operes regularmente, pero si pides prestado o utilizas el auto a gasolina de un miembro de la familia como tu vehículo principal durante el período del dispositivo de bloqueo, eso puede ser una solución práctica. Discute esto con tu abogado.
Solicita una exención. California ofrece un proceso de exención del dispositivo de bloqueo para conductores que ya no tienen acceso a un vehículo. Si vendes tu vehículo eléctrico y genuinamente no posees o tienes acceso regular a ningún vehículo durante el período del dispositivo de bloqueo, puedes calificar para una exención presentando el Formulario DL-4062 del DMV. La exención no elimina la restricción en tu registro de conducir. Significa que el requisito de instalación del dispositivo de bloqueo se renuncia, pero la restricción subyacente permanece en vigor durante el período completamente requerido. Aún así, no puedes conducir legalmente ningún vehículo sin un dispositivo de bloqueo a menos que califique bajo la excepción del vehículo del empleador. Las exenciones se revisan estrictamente y el DMV interpreta el acceso al vehículo de manera amplia, así que no asumas que calificas simplemente porque tu vehículo específico es incompatible.
Pide al tribunal una modificación. Si el requisito del dispositivo de bloqueo fue impuesto por la corte penal como condición de libertad condicional y tu vehículo eléctrico es genuinamente incompatible con cualquier dispositivo certificado, tu abogado puede llevar ese problema de vuelta ante el juez y solicitar una modificación de la condición. Los tribunales no siempre son conscientes de las limitaciones de compatibilidad de vehículos eléctricos cuando imponen requisitos del dispositivo de bloqueo, y una demostración bien documentada del problema de incompatibilidad puede llevar a un arreglo alternativo. Esto requiere que un abogado lo haga correctamente.
Motocicletas y vehículos eléctricos: el mismo callejón sin salida
Vale la pena notar que las motocicletas enfrentan el mismo problema fundamental que los vehículos eléctricos, excepto que no hay solución: no hay dispositivo de bloqueo certificado para usar en una motocicleta en California, punto. Si tu único vehículo es una motocicleta, no puedes satisfacer el requisito del dispositivo de bloqueo instalando uno en tu moto. Necesitarías obtener un vehículo que pueda ser equipado, solicitar una exención, o perseguir una modificación judicial.
Citas de calibración y servicio
Independientemente del tipo de vehículo, California requiere que los vehículos equipados con dispositivo de bloqueo se lleven cada 60 días para calibración e inspección. El instalador envía un reporte al DMV confirmando que el dispositivo está funcionando correctamente y documentando cualquier evento registrado. Perder una cita de calibración es una infracción. Para conductores de vehículos eléctricos que tuvieron una instalación especializada, es especialmente importante verificar que el proveedor que realiza la calibración esté familiarizado con tu configuración de vehículo, ya que una calibración incorrecta en un vehículo eléctrico podría causar problemas de dispositivo o vehículo que un instalador de auto a gasolina estándar podría no detectar.
La conclusión para conductores de vehículos eléctricos
Si conduces un vehículo eléctrico y tienes un requisito de dispositivo de bloqueo de California, no esperes hasta el último momento para resolver esto. Comienza a llamar a proveedores aprobados inmediatamente después de que se imponga tu requisito. Confirma la compatibilidad con anticipación, comprende la restricción de arranque remoto, pregunta sobre el drenaje de batería, y presupuesta un costo de instalación más alto. Si ningún proveedor puede instalar en tu vehículo, habla con tu abogado antes de asumir que estás en violación. Hay caminos legítimos disponibles, pero requieren acciones de tu parte para perseguirlos.
Para obtener una lista de proveedores de dispositivos de bloqueo aprobados por el DMV de California, contacta a la Unidad de Acciones Obligatorias al (916) 657-6525 o visita el sitio web del DMV de California en dmv.ca.gov.
Citas
- California Vehicle Code § 23575 (requisitos generales del dispositivo de bloqueo).
- California Vehicle Code § 23575.3 (programa piloto estatal del dispositivo de bloqueo).
- California Vehicle Code § 23247 (manipulación del dispositivo de bloqueo, delito menor).
- Formulario DL-920 del DMV de California (Verificación de instalación del dispositivo de bloqueo).
- Formulario DL-4062 del DMV de California (Solicitud de exención del dispositivo de bloqueo).
- Formulario DL-4063 del DMV de California (Solicitud de exención médica del dispositivo de bloqueo).