Una vez que sabes que necesitas un dispositivo de bloqueo del encendido, la siguiente pregunta es qué empresa utilizar. California te requiere elegir un proveedor aprobado por la DMV, y hay varios entre los que elegir. Los tres más comúnmente utilizados en California son Intoxalock, Smart Start y LifeSafer. Este artículo describe las diferencias prácticas entre ellos para que puedas tomar una decisión informada en lugar de simplemente elegir el primer nombre que aparece.
Lo que los Tres Tienen en Común
Antes de entrar en las diferencias, es útil saber qué todos los proveedores de dispositivos de bloqueo del encendido aprobados en California están obligados a hacer. Cada dispositivo debe cumplir con las especificaciones técnicas de California bajo el Título 13 del Código de Regulaciones de California. Cada proveedor debe enviar registros de datos a la DMV documentando tus pruebas, cualquier violación y registros de calibración. Cada dispositivo debe ser instalado y removido por un técnico certificado. Y cada proveedor debe ofrecer el programa de asistencia para personas de bajos ingresos de California, que reduce costos según tus ingresos familiares en relación con el nivel federal de pobreza. Pagas el 10 por ciento de los costos si tus ingresos están en o por debajo del 100 por ciento del nivel federal de pobreza, el 25 por ciento si estás entre el 101 y el 200 por ciento, y el 50 por ciento si estás entre el 201 y el 300 por ciento. El proveedor absorbe el resto.
Ninguna de las tres empresas es mejor que las otras en cada categoría. La elección correcta depende de lo que sea más importante para ti: precio, proximidad a un centro de servicio, facilidad de uso, servicio al cliente o compatibilidad con vehículos eléctricos.
Intoxalock
Intoxalock es el proveedor de dispositivos de bloqueo del encendido más grande del país por número de ubicaciones de instalación, con más de 5.500 centros de servicio en todo el país. En las principales áreas metropolitanas de California, esto típicamente significa que tendrás múltiples opciones cerca de tu casa o trabajo. La empresa afirma que aproximadamente el 91 por ciento de los clientes viven dentro de 15 millas de un instalador certificado. Para las visitas de calibración de seis semanas que tendrás que hacer a lo largo de tu período de dispositivo de bloqueo del encendido, tener un centro de servicio cercano marca una diferencia práctica real.
El dispositivo en sí utiliza lo que Intoxalock llama un patrón de soplar-inhalar-soplar. Insertas la boquilla, soplas, inhalas profundamente, luego soplas nuevamente sin remover la boquilla. Es ampliamente considerado como el patrón de respiración más simple entre los principales proveedores, y la mayoría de los usuarios se acostumbran rápidamente a él.
El precio es de aproximadamente $1,96 a $3,50 por día dependiendo de tu estado y situación, con una tarifa de instalación separada típicamente en el rango de $75 a $150. Un Plan Opcional de Protección del Dispositivo está disponible por aproximadamente $10 por mes, que cubre el reemplazo si el dispositivo se daña, se roba o falla. El pago se puede realizar a través de su aplicación móvil, su sitio web o por correo con un cheque, y ofrecen opciones de pago quincenal.
El servicio al cliente está disponible 24 horas al día, siete días a la semana, todos los días del año, por teléfono, chat o correo electrónico. Intoxalock también tiene especialistas de estado de California que conocen las reglas específicas del estado y los requisitos de presentación de informes.
En el frente de vehículos eléctricos, Intoxalock ha hecho progreso con la compatibilidad de vehículos eléctricos y maneja algunos modelos de Tesla. Si conduces un vehículo eléctrico, confirma tu vehículo específico con ellos antes de comprometerte.
Mejor para: Conductores que priorizan una gran red de centros de servicio y el patrón de respiración más simple, o que necesitan acceso de soporte 24/7.
Smart Start
Smart Start tiene aproximadamente 2.000 ubicaciones de instalación, aproximadamente la mitad de la cobertura de Intoxalock. En las ciudades más grandes de California, esto generalmente es viable, pero en áreas más rurales es posible que tengas que conducir más lejos para instalaciones y calibraciones. También manejan algunas instalaciones de Tesla y vehículos eléctricos y son uno de los pocos proveedores con éxito documentado en vehículos eléctricos.
El dispositivo es un poco más complicado que el de Intoxalock. Smart Start utiliza un teclado numérico en el dispositivo, y el patrón de respiración varía según el estado pero generalmente utiliza un método de soplar-tararear-soplar. El componente de tarareo mientras soplas puede requerir algo de ajuste, y algunos usuarios lo encuentran más difícil para producir consistentemente una muestra clara. Smart Start también utiliza un resultado de nivel de "advertencia", lo que significa que una prueba puede volver con una advertencia en lugar de un aprobado o reprobado directo. Un resultado de advertencia indica algo de presencia de alcohol por debajo del umbral de falla, pero puede llevar a una prueba de circulación reprobada poco después, que puede ser registrada como una violación. Entender esto cuando sucede puede prevenir estrés innecesario.
Smart Start no publica públicamente los precios y te requiere llamar para una cotización. Se reporta que los precios comienzan alrededor de $1,99 por día pero varían según la ubicación. Las opciones de pago incluyen arreglos quincenales.
Mejor para: Conductores que necesitan compatibilidad con vehículos eléctricos, o que están en un área donde Smart Start tiene un centro de servicio conveniente.
LifeSafer
LifeSafer ha estado en el negocio de dispositivos de bloqueo del encendido durante más de 30 años y opera aproximadamente 2.000 centros de servicio, similar a la cobertura de Smart Start. Sus principales puntos de venta prácticos son el drenaje bajo de batería y un proceso de inscripción rápido.
En el tema de la batería: LifeSafer comercializa su dispositivo como extrayendo significativamente menos potencia en espera que los productos competidores cuando el vehículo está estacionado. Específicamente afirman cuatro veces menos drenaje de batería que Intoxalock en modo de espera. Para conductores de vehículos híbridos y eléctricos preocupados por el drenaje de batería auxiliar, esta es una distinción significativa. También importa para conductores en climas fríos o cualquiera cuyo vehículo tienda a quedarse parado durante períodos más largos entre viajes.
El proceso de inscripción en línea de LifeSafer está diseñado para tomar menos de cinco minutos, y ofrecen una garantía de instalación el mismo día o tu primer mes es gratis. Esto puede importar si estás bajo presión de tiempo para instalar el dispositivo rápidamente y comenzar tu período de restricción de dispositivo de bloqueo del encendido y evitar servir tiempo de suspensión dura adicional.
El patrón de soplo que LifeSafer utiliza es un método de soplar y tararear. Algunos usuarios encuentran el componente de tarareo más difícil de dominar que el patrón más simple de Intoxalock, y la dificultad para enviar una muestra clara puede resultar en un intento fallido registrado incluso cuando el conductor no ha consumido alcohol. Vale la pena practicar la técnica específica antes de tu primera prueba de circulación mientras conduces.
El precio está en el mismo rango general que los competidores, aproximadamente $2,50 a $3,50 por día. El pago se puede realizar a través de su sitio web o a través de la aplicación de terceros Prism, aunque hay una tarifa de pago rechazado a tener en cuenta. El servicio de correo electrónico tiene un tiempo de respuesta de 48 horas, así que para problemas urgentes tendrás que llamar en lugar de enviar un correo electrónico.
Mejor para: Conductores con vehículos eléctricos o híbridos preocupados por el drenaje de batería, o cualquiera que necesite instalación el mismo día.
La Pregunta que Nadie Piensa en Hacer: ¿Dónde Está el Centro de Servicio?
El factor individual más subestimado al elegir un proveedor es la ubicación física de tu centro de servicio certificado más cercano. Irás cada 60 días para una visita de calibración, y si alguna vez tienes un bloqueo o un problema del dispositivo, tendrás que llegar allí rápidamente. Un proveedor con la tarifa diaria más baja no te ayuda si su ubicación más cercana está a 45 minutos de distancia y tienes que tomarte tiempo libre del trabajo cada dos meses para ir allá.
Antes de finalizar tu elección, busca la dirección real del centro de servicio para cada proveedor cerca de tu casa o lugar de trabajo, no solo el mapa general de cobertura. Llama a la ubicación específica y confirma sus horas y disponibilidad de citas. Algunas ubicaciones son tiendas de automóviles que hacen instalaciones de dispositivos de bloqueo del encendido como una línea secundaria en lugar de un servicio principal, y la disponibilidad de citas varía.
Visitas de Calibración y Qué Esperar
Independientemente de qué proveedor elijas, tendrás que llevar el vehículo para una descarga de datos y verificación de calibración cada 60 días en California. El técnico se conectará al dispositivo, descargará los datos registrados que luego se transmitirán a la DMV, inspeccionará el dispositivo para detectar manipulaciones, y lo recalibrará si es necesario. La visita típicamente toma 20 a 45 minutos. Perder una cita de calibración es una violación que se reporta a la DMV, así que trata estas citas como fechas en la corte.
Si Tienes una Violación
Las violaciones se reportan a la DMV independientemente de qué proveedor uses. Si tienes lo que crees que es un falso positivo o un error del equipo, contacta a tu proveedor inmediatamente y documenta todo. El proveedor puede extraer el registro de datos y en algunos casos ayudarte a entender qué pasó. Los falsos positivos sí ocurren por alcohol residual en la boca causado por enjuague bucal, ciertos alimentos o reflujo ácido, y enjuagarse con agua antes de la prueba es una recomendación estándar de todos los proveedores para reducir este riesgo. Más sobre falsos positivos y cómo se manejan se cubre en el siguiente artículo en esta biblioteca.
El Programa de Asistencia para Personas de Bajos Ingresos
Los tres proveedores ofrecen el programa obligatorio de asistencia para personas de bajos ingresos de California. Si crees que puedas calificar según tus ingresos familiares, pregunta al respecto en el momento de la inscripción. Tendrás que proporcionar documentación de ingresos tal como tu declaración de impuestos federales del año anterior, talones de pago recientes, o prueba de beneficios de asistencia del gobierno. No esperes hasta después de la instalación para sacar esto a colación. La tarifa reducida se aplica desde el inicio de tu programa, y no puedes recuperar retroactivamente costos ya pagados.
Resumen
No hay una respuesta universalmente correcta sobre qué proveedor elegir. Intoxalock es la opción más segura para la mayoría de conductores de California debido a su densidad de centros de servicio y patrón de respiración simple. Smart Start vale la pena considerar si la compatibilidad con vehículos eléctricos es tu preocupación principal. LifeSafer tiene sentido si el drenaje de batería es un problema real para tu vehículo o si necesitas inscripción el mismo día. En todos los casos, confirma tu ubicación de centro de servicio más cercana antes de registrarte, pregunta sobre el programa para personas de bajos ingresos si aplica, y asegúrate de que el proveedor está actualmente en la lista aprobada de la DMV de California antes de comprometerte.
La DMV de California mantiene una lista actual de proveedores de dispositivos de bloqueo del encendido aprobados en su sitio web en dmv.ca.gov. Para preguntas sobre requisitos específicos de tu caso, contacta a la Unidad de Acciones Obligatorias al (916) 657-6525.
Citaciones
- Código de Vehículos de California § 23575 (requisitos de dispositivo de bloqueo del encendido).
- Código de Vehículos de California § 23575.3 (programa piloto estatal de dispositivo de bloqueo del encendido).
- Código de Regulaciones de California, Título 13, § 404.18 (especificaciones técnicas de dispositivo de bloqueo del encendido).
- Código de Vehículos de California § 23249.50 (programa de asistencia para dispositivo de bloqueo del encendido para personas de bajos ingresos).