La prueba del bolígrafo y los ojos es una de las cosas más extrañas que ocurren durante una parada por DUI, y también una de las más confiadas y menos entendidas. Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. Los oficiales mueven un bolígrafo de un lado a otro, observan sus ojos, y luego declaran que lo que vieron prueba que estaba borracho. La prueba del nistagmo horizontal de la mirada merece verdadero escrutinio, porque mucho descansa sobre algo que usted no puede ver ni verificar. Aquí está cómo funciona en realidad y por qué la impugno.
Qué afirma medir la prueba
La prueba del nistagmo horizontal de la mirada, usualmente llamada HGN por sus siglas en inglés, busca una sacudida involuntaria de los ojos a medida que se mueven hacia el lado. Esta sacudida, llamada nistagmo, puede volverse más pronunciada con el alcohol, y los oficiales están entrenados para contar pistas específicas mientras sus ojos siguen el bolígrafo. La teoría es que mientras más pistas observe el oficial, más probable es que esté deteriorado. Desgloso los detalles en el artículo de la prueba de coordinación HGN.
Usted no puede ver lo que el oficial afirma
Aquí está el problema fundamental. Usted no tiene idea de lo que hacen sus propios ojos. A diferencia de caminar y girar, donde al menos puede sentir si se salió de la línea, la HGN es enteramente la interpretación del oficial de movimientos diminutos que solo ellos afirman haber visto. No puede confirmarlo ni disputarlo en el momento, e incluso en video la sacudida a menudo es imposible de distinguir para una persona común. La evidencia es, en esencia, la palabra del oficial sobre algo invisible para todos los demás.
El nistagmo tiene muchas causas
La mayor debilidad científica de la HGN es que el nistagmo no es exclusivo del alcohol. Lo pueden causar el cansancio, ciertos medicamentos, la cafeína, condiciones neurológicas, problemas del oído interno, e incluso ocurre de forma natural en algunas personas. Hay docenas de causas reconocidas que no tienen nada que ver con la intoxicación. Cuando un oficial atribuye la sacudida al alcohol, está sacando una conclusión que ignora todas las demás explicaciones, y ese salto es exactamente lo que una buena defensa examina.
Qué fácil se administra mal
La HGN tiene un protocolo específico, la velocidad del bolígrafo, la distancia de su cara, el número de pasadas, y cuánto se sostiene el ojo en la desviación máxima. Los oficiales con frecuencia se desvían de ese protocolo, moviéndose demasiado rápido, saltándose pasos, o apurando la prueba en el campo. Cuando la prueba no se administra exactamente como se requiere, los resultados se vuelven poco confiables, y las desviaciones a menudo son visibles en el video de la cámara corporal aunque los movimientos del ojo no lo sean.
Las condiciones en la vía la socavan
Las condiciones en la vía hacen la HGN aún más débil. Las luces intermitentes de la patrulla, el tráfico que pasa, los faros, y un ambiente en movimiento pueden todos afectar el movimiento ocular e interferir con la prueba. Un ojo siguiendo un bolígrafo contra un fondo de luces destellantes no se está probando bajo nada parecido a condiciones ideales. Esos factores ambientales pueden producir los mismos movimientos que el oficial cuenta en su contra.
El oficial ya sospechaba de usted
Como todas las pruebas de coordinación, la HGN la califica la persona que ya decidió que podría estar borracho. No hay medición neutral, no hay lectura de máquina, solo el conteo subjetivo de pistas del oficial. Hago este punto más amplio en mi publicación sobre por qué las pruebas de coordinación no son aprobar o reprobar. La HGN es el ejemplo más extremo, porque es la prueba donde la subjetividad se esconde detrás de una apariencia de procedimiento científico.
Era opcional en primer lugar
Para la mayoría de los adultos que no están en libertad condicional por DUI, las pruebas de coordinación incluida la HGN son voluntarias, un punto que explico en rechazar las pruebas de coordinación. Mucha gente se somete a la prueba ocular creyendo que no tiene opción, cuando de hecho pudo haberla rechazado. Eso no ayuda después, pero subraya que la HGN es una herramienta de investigación que el oficial usa para construir un caso, no un diagnóstico neutral.
Cómo tratan las cortes la HGN
Las cortes de California permiten la evidencia de HGN, pero con límites. El oficial puede describir las pistas que observó, pero hay restricciones reales sobre usar la prueba para afirmar un nivel específico de alcohol en sangre. Entender esos límites es parte de mantener la HGN en su lugar apropiado, como una pieza de observación subjetiva en vez de prueba científica de un número. La distinción importa cuando la prueba se presenta a un jurado.
Cómo la impugno
Impugnar la HGN implica examinar cómo se administró, bajo qué condiciones se realizó, si el oficial está debidamente entrenado y siguió el protocolo, y qué explicaciones inocentes existen para cualquier nistagmo. Describo este enfoque más amplio en la defensa de prueba de coordinación injusta. El contrainterrogatorio sobre los detalles de la prueba a menudo revela que la conclusión confiada del oficial descansa sobre un cimiento débil.
Por qué importa para su caso
La HGN a menudo carga más peso con un jurado del que merece, precisamente porque suena científica. Por eso exactamente nunca debe quedar sin impugnar. Cuando la prueba se examina debidamente, sus conclusiones con frecuencia se debilitan, y un caso que se apoyaba mucho en la prueba ocular puede verse muy distinto. El menú más amplio de estas impugnaciones está en mi guía de las mejores defensas de DUI.
La conclusión
La prueba ocular HGN es la menos transparente y más subjetiva de las pruebas de coordinación estandarizadas, descansando sobre movimientos que usted no puede ver, con docenas de causas inocentes y un protocolo fácil de hacer mal. Merece serio escrutinio, no aceptación automática. Si la prueba ocular fue central en su arresto, ese es exactamente el tipo de evidencia que vale la pena impugnar. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede leer más del blog de DUI.