Liberación del Trabajo después de una DUI: Cómo Funciona y Cómo Obtenerla

Si su sentencia por DUI incluye tiempo en la cárcel, la cárcel no es necesariamente donde terminará cumpliéndola. La ley de California proporciona una alternativa formal llamada liberación laboral, y para los acusados de DUI por delito menor es una de las opciones más utilizadas y menos comprendidas disponibles. Comprender qué es realmente la liberación laboral, cómo difiere de programas relacionados, si usted califica, y cómo se ve la experiencia en la práctica puede evitar que cumpla tiempo encarcelado que no tuvo que cumplir.

Qué es la Liberación Laboral

La liberación laboral es un programa de sentencia alternativa autorizado bajo el Código Penal de California § 4024.2. Permite a un acusado sentenciado cumplir tiempo de cárcel en la comunidad en lugar de en custodia, realizando trabajo supervisado o participando en programas aprobados. Cada día de liberación laboral cuenta como un día de crédito de cárcel. Complete el número de días requeridos y usted satisface su sentencia de cárcel sin haber sido alojado en una instalación correccional.

La liberación laboral no es lo mismo que servicio comunitario. El servicio comunitario es su propia pena, ordenada por separado como parte de las condiciones de libertad vigilada. La liberación laboral específicamente sustituye el tiempo de cárcel. La distinción importa porque las horas de servicio comunitario que ya está obligado a completar no pueden ser contadas doble como días de liberación laboral hacia una sentencia de cárcel a menos que la corte ordene explícitamente ese arreglo.

Qué Cuenta como Liberación Laboral

El programa de liberación laboral originalmente requería trabajo físico, tal como limpiar carreteras, remover grafiti, mantener parques, o realizar otros proyectos de obras públicas bajo supervisión del alguacil del condado. Ese sigue siendo la forma más común de liberación laboral hoy.

En 2012, la legislatura de California enmendó el Código Penal § 4024.2 para permitir un rango más amplio de actividades que cuenten como liberación laboral. Además del trabajo físico, las actividades elegibles ahora pueden incluir programas educativos tales como cursos de GED y capacitación vocacional, clases de habilidades para la vida, y ciertos programas de tratamiento de drogas y alcohol. Ocho horas de un programa aprobado cuentan como un día de crédito de custodia, lo mismo que un día completo de trabajo físico. Esta expansión hace la liberación laboral accesible a una gama más amplia de acusados, incluyendo aquellos que pueden no estar físicamente capacitados para realizar trabajo manual.

Quién Califica

La liberación laboral está diseñada para infractores no violentos y de bajo riesgo. Los acusados de DUI están entre los participantes más comunes porque son no violentos y las cortes reconocen que mantenerlos productivos en la comunidad sirve mejor a todos que alojarlos en una cárcel ya superpoblada.

Los criterios generales de elegibilidad para liberación laboral en casos de DUI incluyen:

• La infracción es un delito menor o un delito grave de bajo nivel que la corte trata como equivalente a delito menor en la sentencia
• El acusado no tiene un historial reciente de violencia o conducta criminal grave
• El acusado no tiene órdenes de otras agencias, tales como órdenes de retención de inmigración u órdenes de arresto pendientes en otras jurisdicciones
• La corte y la oficina del alguacil del condado relevante autorizan la participación

La elegibilidad no es automática y no es un derecho. Es un privilegio otorgado por el juez, típicamente en la recomendación de o a solicitud del abogado defensor. En algunos condados el juez mencionará la liberación laboral como una opción en la sentencia. En otros debe solicitar específicamente, y si nadie solicita, no será ofrecida. Esta es una razón por la que tener un abogado que conozca las prácticas de sentencia locales en su condado específico importa.

Cómo Obtenerla

El proceso para obtener autorización de liberación laboral varía algo por condado, pero el camino general es el siguiente.

Su abogado solicita liberación laboral como parte de la discusión de sentencia. Esta solicitud puede hacerse en el momento de la sentencia o, en algunos casos, con anticipación como parte de negociaciones de culpabilidad. Una orden de corte autorizando liberación laboral se introduce en el registro.

Después de la sentencia, usted o su abogado contactan la oficina del alguacil del condado relevante u oficina del programa de liberación laboral para inscribirse. En la mayoría de los condados esto requiere presentarse en persona con una copia de su orden de corte, una identificación válida, y pago de una tarifa administrativa. La tarifa varía por condado pero típicamente está en el rango de $100 a $200. Reducciones de tarifa pueden estar disponibles para participantes que demuestren dificultad financiera.

A usted se le proporciona entonces un calendario de presentación. La liberación laboral de tiempo completo típicamente implica presentarse cinco días por semana por ocho horas por día. La liberación laboral de tiempo parcial, que muchos participantes prefieren porque les permite mantener su trabajo regular, implica presentarse los fines de semana, usualmente dos días por semana. La liberación laboral solo los fines de semana está ampliamente disponible en la mayoría de condados que ofrecen el programa y es el formato que la mayoría de acusados de DUI eligen.

Cómo se ve un Día típico de Liberación Laboral

En un día de liberación laboral usted se presenta a una ubicación designada, típicamente una instalación del alguacil o un sitio de trabajo, a una hora especificada, usualmente en la mañana temprana. Usted es registrado, asignado a una cuadrilla de trabajo, y transportado al sitio de trabajo si el trabajo es realizado fuera del sitio.

El trabajo en sí es trabajo supervisado bajo la dirección de un diputado o supervisor. Las tareas comunes incluyen limpieza de carreteras, remoción de grafiti, mantenimiento de parques, cuidado de cementerios, y proyectos similares de servicio comunitario. Las demandas físicas son reales. Se espera que los participantes trabajen un turno completo. Llegar tarde, irse temprano, o negarse a participar en tareas asignadas puede resultar en que el día no sea acreditado y, en casos más graves, revocación del estado de liberación laboral y un regreso a custodia para cumplir el resto de la sentencia.

Al final del turno se le registra la salida y se le libera. Regresa en su próximo día programado y repite el proceso hasta que su sentencia se cumpla.

El Programa de Alternativa de Trabajo del Sheriff

En el Condado de Los Angeles, el programa específico que maneja la liberación por trabajo para acusados por DUI y otros infractores de delitos menores se llama Sheriff's Work Alternative Program, comúnmente conocido como SWAP. SWAP opera bajo la autoridad del Departamento del Sheriff del Condado de LA y es uno de los programas de liberación por trabajo más establecidos del estado.

Los participantes de SWAP se asignan a equipos de trabajo que realizan proyectos de servicio comunitario en todo el condado. El programa está disponible en formatos tanto de tiempo completo como de fin de semana. La inscripción requiere una orden judicial, el pago de la tarifa administrativa, y un breve proceso de admisión en una instalación de SWAP. Dada la cantidad de participantes, las citas de inscripción pueden tardar una o dos semanas en programarse después de la sentencia, por lo que no debe esperar para comunicarse con el programa después de su fecha de audiencia.

Otros condados de California operan programas similares bajo diferentes nombres. El Condado de San Bernardino, el Condado de Riverside, el Condado de Sacramento, y la mayoría de los otros condados con cargas significativas de casos de DUI tienen alguna forma de programa de alternativa de trabajo o liberación por trabajo administrado a través de sus departamentos del sheriff. Comuníquese con la oficina del sheriff del condado donde fue condenado para identificar el programa específico y el proceso de inscripción para su jurisdicción.

Libertad de Trabajo: La Opción Relacionada pero Diferente

La libertad de trabajo a veces se confunde con la liberación por trabajo, pero opera de manera diferente. En un arreglo de libertad de trabajo, un acusado condenado se aloja en una cárcel o instalación residencial por la noche, pero se le libera durante el día para que se presente en su trabajo regular. El acusado regresa a la instalación después del trabajo cada día y los fines de semana. Este arreglo es menos común en casos de DUI e implica típicamente mayor supervisión y mayor costo para el participante. Es más relevante para acusados con sentencias mínimas obligatorias que el tribunal no está dispuesto a convertir completamente en liberación por trabajo pero quiere permitir que el acusado mantenga su empleo.

Monitoreo Electrónico como una Alternativa

En algunos casos, los tribunales permiten que un acusado condenado cumpla una sentencia de cárcel bajo monitoreo electrónico desde el hogar en lugar de a través de liberación por trabajo. El acusado usa un monitor de tobillo y está sujeto a restricciones de movimiento y controles aleatorios. Esta opción no está disponible en todos los condados o para todos los acusados, pero vale la pena discutirla con su abogado si la liberación por trabajo no está disponible o si sus circunstancias hacen que reportarse a un sitio de trabajo sea impráctica.

Qué Sucede Si Se Pierde un Día

Faltarse un día programado de liberación por trabajo sin autorización previa se trata con seriedad. La mayoría de los programas requieren que se comunique con la oficina del programa de antemano si no puede presentarse debido a enfermedad o una emergencia genuina. Simplemente no presentarse sin aviso previo puede resultar en que el día perdido no sea acreditado y, dependiendo de las políticas del condado, en la revocación de la autorización de liberación por trabajo. Si su liberación por trabajo es revocada, se le puede requerir que se presente en la cárcel para cumplir la sentencia restante bajo custodia.

Lo mismo aplica a presentarse alterado o ser retirado de un sitio de trabajo por problemas de conducta. Llegar bajo la influencia del alcohol o drogas en una asignación de liberación por trabajo resultará en retiro inmediato y casi con certeza en la revocación del programa. Dado que la sobriedad es una condición de su libertad vigilada por DUI, cualquier violación en el contexto de liberación por trabajo es simultáneamente una violación de libertad vigilada con el peso completo de las consecuencias que conlleva.

Planificación Alrededor de la Liberación por Trabajo

Si sabe que la liberación por trabajo es una opción realista en su caso, comience a planificar antes de su fecha de sentencia. Conozca qué programa del condado maneja la inscripción en su jurisdicción, cuál es la tarifa administrativa, y cuáles son las opciones de programación. Si el formato de fin de semana de tiempo parcial está disponible y usted tiene un trabajo regular, solicitar ese formato le da la mayor flexibilidad y la menor disrupción a su empleo.

Guarde cada registro asociado con su participación en la liberación por trabajo: su documentación de inscripción, sus registros de entrada y salida para cada día, y cualquier certificado de finalización que el programa emita cuando termine. Estos registros prueban cumplimiento si alguna vez hay alguna pregunta sobre si su obligación de cárcel fue satisfecha.

Si su abogado está negociando un acuerdo que incluya tiempo de cárcel, pregunte específicamente si la liberación por trabajo será autorizada como parte de la orden de sentencia. Lograr que esa autorización se incluya en el acuerdo antes de aceptarlo es mucho mejor que tener que regresar a la corte después para solicitarla.