Casi todas las personas arrestadas por un DUI en California me hacen alguna versión de la misma pregunta. ¿Cómo pudo ser tan alto mi número si solo tomé un par de tragos? Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo el estado. La concentración de alcohol en la sangre es mucho menos precisa y mucho más atacable de lo que aparenta el pequeño decimal en un reporte policial. Entender cómo funciona de verdad es el primer paso para entender por qué su caso es más defendible de lo que parece.
Qué mide la concentración de alcohol en la sangre
La concentración de alcohol en la sangre, casi siempre escrita como BAC por sus siglas en inglés, es el porcentaje de alcohol en su torrente sanguíneo por volumen. Una lectura de 0.08 significa que aproximadamente ocho centésimas de uno por ciento de su sangre es alcohol. Es una cantidad diminuta, y por eso mismo los pequeños errores en cómo se mide importan tanto. Una máquina de aliento ni siquiera mide su sangre. Mide el alcohol en una muestra de su aliento y luego multiplica por un factor de conversión supuesto para estimar lo que mostraría su sangre. Esa suposición está incorporada en la máquina, y no es cierta para todos.
Cómo entra el alcohol a su cuerpo, y cómo sale
Cuando bebe, el alcohol se absorbe a través de su estómago e intestino delgado hacia su sangre. No ocurre al instante. Según lo que bebió, si comió, y su propio cuerpo, la absorción completa puede tardar desde quince minutos hasta más de una hora. Su hígado luego elimina el alcohol a un ritmo bastante constante pero individual, a menudo estimado cerca de 0.015 por ciento por hora. El punto clave es que su BAC es un blanco en movimiento. Sube mientras todavía está absorbiendo y baja una vez que termina la absorción.
Por qué contar los tragos no le da un número
La gente intenta calcular su BAC a partir de cuántos tragos tomó, y casi nunca funciona. Un trago servido en casa no es un trago estándar. La cerveza y los cócteles varían enormemente en fuerza. El peso corporal, el sexo, la comida, la hidratación, e incluso el tiempo entre su primer y último trago cambian el resultado. Dos personas que bebieron lo idéntico pueden soplar números muy distintos. Por eso también la adivinanza que la gente hace al borde de la vía, decidir que está bien para conducir, es tan poco confiable. Escribí aparte sobre lo que significa de verdad el número de su prueba de aliento.
Los dos límites legales que más importan
California no solo lo castiga por un número. Tiene dos formas distintas de acusar un DUI, que explico en detalle en el artículo sobre conducir con un nivel de alcohol de 0.08 por ciento. Está el límite per se de 0.08, donde el número por sí solo es el delito, y está conducir bajo la influencia, donde la cuestión es el deterioro sin importar la lectura exacta. Límites más bajos aplican a los conductores comerciales en 0.04 y a los conductores menores de 21 bajo el esquema de tolerancia cero del estado en 0.01.
BAC en ascenso, el problema de tiempo que el estado espera que ignore
Aquí hay una defensa que devuelve la ciencia contra la fiscalía. A la ley le importa su BAC cuando conducía, no cuando le hicieron la prueba. La prueba normalmente ocurre cuarenta minutos a una hora o más después de la parada. Si todavía estaba absorbiendo alcohol durante ese intervalo, su BAC al volante pudo haber estado por debajo del límite aunque la lectura posterior estuviera por encima. Este es el argumento del alcohol en ascenso, y lo uso a menudo. Lo cubro por completo en la defensa de BAC en ascenso.
Por qué la máquina misma no está por encima de toda sospecha
Un resultado de aliento depende de que una máquina funcione bien y se use bien. Los instrumentos de aliento deben calibrarse y mantenerse en un calendario, y cuando ese papeleo falta o está mal, el resultado queda abierto a impugnación. Profundizo en esto en la defensa de mala calibración. El alcohol bucal es otro problema. Un eructo, el reflujo ácido, un trago reciente, o residuos de trabajo dental pueden poner alcohol en su boca que la máquina lee como si viniera de lo profundo de sus pulmones, inflando el número. Ese es el tema de la defensa de alcohol bucal.
Las pruebas de sangre no son automáticamente más confiables
La gente supone que una extracción de sangre es el patrón de oro, y aunque una muestra de sangre tiene la ventaja de conservarse para reanalizar de forma independiente, tiene sus propios puntos débiles. La fermentación en un frasco mal almacenado, un hisopo contaminado, una falla en la cadena de custodia, o un flebotomista que se desvió del protocolo pueden todos alterar un resultado de sangre. Una muestra conservada es un activo para la defensa precisamente porque su propio experto puede reexaminarla, lo cual es imposible con una prueba de aliento que desaparece en el momento en que sopla.
Qué significa esto para su caso
El número único en la parte superior de su reporte carga un peso enorme en la corte, pero descansa sobre suposiciones, tiempo, equipo y procedimiento, cada uno de los cuales se puede examinar. He visto lecturas desmoronarse una vez que se examinan los registros de calibración, el período de observación y la línea de tiempo de absorción. El número es un punto de partida para la conversación, no el final de ella.
La conclusión
Su BAC es una estimación producida por una máquina o un laboratorio, moldeada por su biología y el tiempo de sus tragos, y medida bastante después de que en realidad conducía. Nada de eso es tan hermético como parece en papel. Si está mirando un número que no entiende o no cree, ese es exactamente el tipo de caso que vale la pena revisar de cerca. Utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede leer más del blog de DUI.