Soy Joel Brand, abogado defensor de casos de DUI en California, y una de las primeras preguntas que escucho después de un arresto no es sobre la fecha en el tribunal ni sobre la audiencia del DMV. Es esta: ¿tengo que decirle a mi jefe? La respuesta es más matizada de lo que la mayoría espera, y decir algo incorrecto en el momento equivocado puede perjudicarle tanto como guardar silencio cuando debería haber hablado. Esta publicación le explica las reglas reales para que usted pueda tomar una decisión tranquila e informada.
La Ley de California No Obliga a la Mayoría de los Empleados a Revelar un Arresto
Un arresto no es una condena. La Sección 432.7 del Código Laboral de California generalmente prohíbe a los empleadores privados preguntar sobre arrestos que no resultaron en condena, y les prohíbe usar esa información en su contra. Por lo tanto, como punto de partida, si usted trabaja para una empresa privada y su contrato de trabajo o el manual del empleado no dice nada sobre reportar arrestos, casi con certeza no tiene ninguna obligación legal de divulgar esta noticia voluntariamente. La ley le protege en la etapa de solicitud de empleo y, en la mayoría de los casos, también durante el empleo.
Su Contrato o Manual del Empleado Puede Cambiar Todo
La palabra "generalmente" importa. Algunos empleadores, especialmente los de industrias reguladas, incluyen una cláusula que exige a los empleados reportar cualquier arresto, citación o cargo criminal dentro de un número determinado de días. Lea con cuidado su carta de oferta, su contrato de trabajo y su manual del empleado. Si existe tal cláusula y usted la ignora, el empleador puede tener motivos para disciplinarle o despedirle por la violación de la política en sí misma, independientemente del DUI. El cargo por DUI se convierte en un problema secundario. La infracción de esa política se convierte en el problema inmediato.
Los Empleados del Gobierno Enfrentan Reglas Diferentes
Si usted trabaja para una agencia municipal, del condado, estatal o federal, las reglas son más estrictas. Muchos puestos gubernamentales exigen que los empleados reporten cualquier arresto relacionado con conducir o con el alcohol, a veces dentro de un plazo de 24 a 72 horas. Los agentes de paz, bomberos, técnicos de emergencias médicas y otros en funciones de seguridad pública a menudo enfrentan requisitos de reporte obligatorio bajo las reglas de su agencia o sus acuerdos laborales. Si usted se encuentra en esta categoría, le animo a que lea nuestra guía para empleados del gobierno que enfrentan un DUI y hable con un abogado antes de que venza el plazo de reporte.
Conducir Es Parte de Su Descripción de Trabajo
Si usted conduce para trabajar, ya sea como repartidor, representante de ventas que usa un vehículo de la empresa, o cualquier función donde una licencia válida es condición de empleo, un arresto por DUI crea un problema práctico además del legal. Una suspensión de licencia puede impedirle realizar las funciones esenciales de su trabajo. En esa situación, su empleador puede enterarse no porque usted se lo diga, sino porque usted no puede presentarse a conducir. Los conductores comerciales enfrentan un camino aún más difícil. Nuestra guía de DUI para conductores de CDL cubre las reglas federales de reporte específicas que aplican a quienes tienen una licencia comercial.
Los Profesionales Licenciados Tienen Obligaciones de Divulgación Separadas
Un arresto por DUI puede desencadenar requisitos de reporte ante una junta de licencias que son completamente independientes de su empleador. Enfermeras, médicos, farmacéuticos, agentes de bienes raíces, contratistas, terapeutas y muchos otros deben reportar arrestos o condenas a sus juntas en los plazos establecidos por la ley estatal. Perder esos plazos puede ser más perjudicial que el arresto en sí. El sitio tiene guías específicas para muchas de estas profesiones, incluyendo una guía de DUI para enfermeras, una guía de DUI para médicos y una guía de DUI para agentes de bienes raíces. Las obligaciones ante la junta y las obligaciones ante el empleador son dos vías separadas. No las confunda.
El Momento de las Verificaciones de Antecedentes Puede Exponer el Arresto
Algunos empleadores realizan verificaciones periódicas de antecedentes a empleados actuales, no solo al momento de la contratación. Si se programa una verificación y su arresto aparece antes de que el caso se resuelva, es posible que le pidan que lo explique. Cómo aparece un arresto en una verificación de antecedentes, y qué puede hacer al respecto más adelante, se explica en detalle en nuestro artículo sobre el impacto del DUI en las verificaciones de antecedentes laborales. La versión breve es que un arresto sin condena tiene visibilidad limitada pero no nula, y el momento en que se resuelve su caso importa.
Habilitaciones de Seguridad y Puestos Sensibles
Si usted tiene una habilitación de seguridad o trabaja en un puesto que la requiere, las pautas federales generalmente exigen que usted reporte voluntariamente un arresto por DUI. No reportarlo puede ser tratado como falta de transparencia, lo que los evaluadores a menudo consideran más grave que el incidente en sí. Nuestro artículo sobre DUI y habilitaciones de seguridad entra en detalle sobre este tema. El mismo principio aplica al personal militar.
Qué Hacer Antes de Decir Algo
Antes de hacer cualquier divulgación, voluntaria o requerida, tome tres pasos. Primero, saque su contrato de trabajo y su manual del empleado y lea cada sección sobre asuntos penales, conducta profesional y reporte. Segundo, llame a un abogado de DUI. El resultado de su caso penal y de su caso ante el DMV puede afectar directamente lo que usted finalmente necesite revelar. Para entender cómo funcionan esas dos vías, consulte nuestro artículo sobre el proceso judicial del DUI paso a paso. Tercero, si determina que tiene la obligación de reportar, considere también consultar a un abogado laboralista, porque cómo y cuándo hace esa divulgación puede afectar cómo es recibida.
Un Cargo No Es una Condena, y Esa Distinción Es Poderosa
Muchas de las protecciones bajo la ley de California dependen de la diferencia entre un arresto y una condena. Trabajar hacia la mejor resolución posible de su caso no es solo evitar la cárcel o conservar su licencia. Puede proteger su sustento. Un cargo que se reduce a un wet reckless u otra infracción menor, o un caso donde los cargos nunca se presentan, tiene consecuencias profesionales muy diferentes a una condena por DUI. Y una condena que luego se elimina del registro bajo el Código Penal 1203.4 puede cambiar lo que usted está legalmente obligado a revelar en futuras solicitudes de empleo.
No Tome Decisiones Laborales en Pánico
Los días después de un arresto por DUI se sienten urgentes. Todo parece que hay que decidirlo ahora mismo. La mayoría de las cosas no requieren eso. El único plazo que es genuinamente urgente es la solicitud de audiencia ante el DMV, que debe hacerse dentro de los diez días posteriores a su arresto para preservar su derecho a impugnar la suspensión. Más allá de eso, usted tiene tiempo para obtener información antes de actuar. Una divulgación apresurada e innecesaria a su empleador puede abrir puertas que son muy difíciles de cerrar. Recopile información primero.
Cómo la Mitigación Puede Ayudar en Ambos Frentes
Ya sea que eventualmente necesite informar a su empleador o a una junta de licencias, la manera en que se maneje su caso importa. Tomar medidas proactivas como inscribirse en un programa de educación sobre alcohol, completar servicio comunitario y documentar conducta positiva puede respaldar tanto su defensa legal como cualquier proceso de revisión profesional. Nuestro artículo sobre la documentación de mitigación explica los tipos de registros que tienen un peso real.
Si usted fue arrestado recientemente por DUI en California y está preocupado por su trabajo, su licencia o su futuro, puedo ayudarle. Puede obtener un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme al (888) 271-6644. Yo contesto mi propio teléfono, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También puede leer más del blog de DUI para orientación práctica sobre cada etapa del proceso.