La marihuana es legal para adultos en California, pero conducir bajo su influencia no lo es, y un caso de DUI por cannabis funciona muy distinto de un caso por alcohol. Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo el estado. La ciencia es mucho más turbia, no hay un número legal limpio, y eso corta en direcciones sorprendentes. Si lo arrestaron por conducir después de usar cannabis, aquí está lo que hace estos casos distintos, y a menudo bastante defendibles.
Legal usarla, ilegal conducir deteriorado
La legalización cambió la posesión y el uso, pero no cambió la regla de que no puede conducir deteriorado por ninguna sustancia. Un DUI por marihuana se acusa bajo la regla que explico en el DUI por marihuana bajo el Código de Vehículos 23152(f), que prohíbe conducir bajo la influencia de una droga. Tener una recomendación médica o ser un usuario adulto legal no es una defensa a conducir deteriorado, pero tampoco lo hace automáticamente culpable solo porque había cannabis en su sistema.
No hay límite per se para el THC
Esta es la mayor diferencia con un caso por alcohol. Para el alcohol, la ley fija un número per se limpio de 0.08, y estar en o por encima de él es el delito por sí mismo. Para la marihuana, California no ha fijado ningún umbral legal equivalente. No hay un número que lo haga automáticamente culpable. Eso significa que un DUI por cannabis casi siempre trata del deterioro, y la fiscalía tiene que probar que en verdad estaba bajo la influencia, no solo que había THC presente.
Por qué los niveles de THC en sangre no prueban deterioro
A diferencia del alcohol, el THC no se correlaciona limpiamente con el deterioro, y sus niveles en la sangre siguen un patrón muy distinto. El THC puede dispararse y luego caer rápido incluso mientras continúan los efectos, y para usuarios regulares puede permanecer en el cuerpo mucho después de que pasó cualquier deterioro. Así que una prueba de sangre que muestra THC le dice que se usó cannabis en algún momento, pero no le dice de forma confiable si estaba deteriorado en el momento en que conducía. Esta brecha es central para defender estos casos.
El problema de lo activo versus lo inactivo
Las pruebas de sangre pueden detectar tanto THC activo como metabolitos inactivos, y la diferencia importa enormemente. Los metabolitos inactivos pueden seguir siendo detectables por días o incluso semanas después del uso, mucho después de que cualquier efecto desapareció. Un resultado que no distingue con cuidado el compuesto activo de los metabolitos persistentes puede hacer que un conductor sobrio parezca deteriorado. Examinar exactamente qué midió el laboratorio, y qué significa de verdad, es una parte clave de la defensa.
La evaluación de reconocimiento de drogas
Como no hay un número en el cual apoyarse, los casos de marihuana dependen mucho de una evaluación de reconocimiento de drogas, un conjunto estructurado de observaciones y pruebas realizadas por un oficial con entrenamiento especial. Estas evaluaciones suenan científicas, pero son subjetivas y dependen de la interpretación del oficial de los signos físicos. Cada paso de esa evaluación se puede cuestionar, desde cómo se realizó hasta si las conclusiones de verdad se desprenden de las observaciones. La opinión del oficial es evidencia, no prueba.
Las pruebas de coordinación no se hicieron para el cannabis
Las pruebas de coordinación estandarizadas se desarrollaron y validaron para el deterioro por alcohol, no para la marihuana. Aplicarlas a un caso de cannabis importa todos los problemas habituales de estas pruebas, subjetividad, sensibilidad a las condiciones, ansiedad, y agrega la pregunta de si siquiera miden lo que el oficial afirma para esta sustancia. El desajuste entre herramientas basadas en alcohol y una acusación de cannabis es en sí mismo una línea de defensa.
Las explicaciones inocentes están por todas partes
Muchos de los signos que los oficiales atribuyen al deterioro por cannabis, ojos rojos, boca seca, nerviosismo, un olor, tienen explicaciones perfectamente inocentes. El olor a cannabis en un auto no establece que el conductor estuviera deteriorado mientras conducía, y los signos físicos pueden venir de alergias, cansancio, el estrés de una parada, o simplemente haber usado cannabis legalmente horas antes sin efecto persistente. Separar el deterioro real de estos signos ambiguos es donde estos casos cambian.
Combinar cannabis con cualquier otra cosa
Los casos se vuelven más complicados, y a veces más serios, cuando el cannabis se combina con alcohol u otras sustancias. La interacción puede cambiar cómo se acusa y se defiende el caso, y el medicamento recetado agrega su propia capa, que abordo en cómo los medicamentos recetados afectan su defensa de DUI. Entender exactamente qué se alega que había en su sistema, y en qué combinación, moldea toda la estrategia.
Las mismas defensas de procedimiento todavía aplican
Encima de los temas específicos de la marihuana, toda defensa común de DUI sigue disponible. La parada todavía tiene que ser legal, la extracción de sangre todavía tiene que seguir el procedimiento correcto, la cadena de custodia todavía importa, y sus derechos todavía aplican. Reviso toda la gama en mi guía de las mejores defensas de DUI. Un caso de cannabis a menudo tiene tanto las defensas estándar como la incertidumbre extra de la ciencia a su favor.
Por qué estos casos suelen ser más defendibles
Junte todo y un DUI por marihuana con frecuencia tiene más duda razonable incorporada que un caso por alcohol. La ausencia de un número per se, niveles en sangre que no siguen el deterioro, evaluaciones subjetivas, y pruebas hechas para una sustancia distinta dan todos a la defensa verdadero espacio para trabajar. Eso no significa que estos casos sean fáciles, pero sí significa que rara vez deben tratarse como perdidos, y una declaración rápida de culpabilidad a menudo cede un caso genuinamente disputable.
La conclusión
Un DUI por marihuana de California trata del deterioro, no de un número, y la ciencia que conecta el THC con el deterioro es débil, lo que a menudo juega a su favor. Entre la ausencia de un límite per se y la subjetividad de la evidencia, estos casos con frecuencia son muy defendibles. Si lo arrestaron por un DUI de cannabis, utilice el análisis de caso gratuito en esta página, o llámeme directamente al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede leer más del blog de DUI.