Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en toda California. Una pregunta que escucho cada vez más es si usted puede recibir un DUI mientras su carro se conduce solo. La respuesta corta es sí, en la mayoría de las situaciones usted puede. En esta publicación explicaré cómo la ley de California ve la tecnología autónoma, los sistemas de asistencia al conductor, y qué significa para usted si fue arrestado por un DUI mientras usaba una de estas funciones.
Qué Significa Realmente Conducción Autónoma en California
Cuando las personas hablan de carros autónomos, generalmente se refieren a una de dos cosas muy diferentes. La primera es un sistema de asistencia como Tesla Autopilot o Full Self-Driving, también conocido como automatización de Nivel 2. La segunda es un vehículo verdaderamente autónomo, como un robotaxi de Nivel 4, donde no se necesita ninguna intervención humana. La ley de California trata estas dos categorías de manera muy diferente cuando se trata de DUI. Entender cuál se aplica a su situación es el primer paso para entender su caso.
Sistemas de Asistencia Nivel 2 y la Ley
Sistemas como Tesla Autopilot y Full Self-Driving son sistemas de asistencia de Nivel 2. Esto significa que el carro puede dirigirse y acelerar por sí solo, pero el humano detrás del volante debe mantenerse alerta y listo para tomar el control en cualquier momento. Bajo la ley de California, el humano sigue siendo el conductor legal y permanece en control físico real del vehículo. La tecnología está diseñada para asistirlo, no para reemplazarlo. Si usted está sentado en el asiento del conductor con el sistema activado, la ley todavía lo considera a usted como el que conduce.
Usted Sigue Siendo Considerado el Conductor
Este es el punto más importante que puedo hacer. Si usted usa un sistema de Nivel 2, usted es el conductor. El hecho de que el carro estuviera dirigiéndose o frenando por sí solo no cambia su estatus legal. Las secciones del Código de Vehículos de California sobre conducir bajo la influencia se centran en si usted estaba conduciendo o en control físico real. Dado que se requiere que usted supervise el sistema y tome el control si es necesario, usted permanece legalmente responsable del vehículo. Discuto este concepto más a fondo en la defensa de no conducir, que a veces se aplica en situaciones inusuales pero generalmente no cuando usted está en el asiento del conductor con el sistema activado.
¿Puede Autopilot o Full Self-Driving Prevenir un Cargo de DUI?
No, no puede. He tenido clientes que creían que encender Autopilot antes de empezar a beber, o dejar que el carro los llevara a casa, los protegería de un DUI. No funciona así. Debido a que los sistemas de Nivel 2 requieren que un humano con licencia y sobrio supervise la conducción en todo momento, usar estas funciones mientras está intoxicado todavía lo expone a un cargo de DUI. La ley no reconoce la tecnología de asistencia al conductor como un sustituto de un conductor sobrio.
¿Qué Pasa con los Vehículos Verdaderamente Autónomos de Nivel 4?
Aquí es donde la ley se vuelve mucho menos clara. Un robotaxi de Nivel 4 está diseñado para operar sin ninguna intervención humana. Si usted está sentado en un robotaxi como pasajero y no hay volante ni pedales disponibles para usted, la pregunta de si puede recibir un DUI está en gran medida sin probar en California. En ese escenario, usted podría argumentar que es un pasajero, no un conductor. Sin embargo, quiero ser muy claro en que este no es un refugio seguro establecido. La ley en esta área todavía se está desarrollando, y usted nunca debe asumir que está protegido simplemente porque el vehículo es altamente automatizado.
El Control Físico Real Es el Concepto Clave
La ley de DUI de California a menudo depende del concepto de control físico real. Los fiscales examinan si usted tenía la capacidad de operar el vehículo. En un sistema de Nivel 2, usted claramente tiene esa capacidad porque se espera que tome el control en cualquier momento. El sistema puede desactivarse sin previo aviso, y usted debe estar listo para responder. Esto significa que usted tiene control físico real incluso cuando el sistema está haciendo la dirección. Para más información sobre cómo funciona esto, consulte las secciones del Código de Vehículos que rigen el DUI.
Conceptos Erróneos Comunes Sobre Carros Autónomos y DUI
Un concepto erróneo común es que encender Autopilot significa que usted ya no es responsable del carro. Otro es que el carro puede servir como conductor designado. Ambas ideas son incorrectas y peligrosas. Un tercer concepto erróneo es que si el carro estaba en modo de conducción totalmente autónoma, la policía no tenía razón para detenerlo. En realidad, la supervisión deteriorada de un sistema de Nivel 2 todavía puede llevar a una conducción errática, zigzagueo, u otras señales que dan a los oficiales causa probable para una detención de tráfico. Usted puede leer sobre otros escenarios inusuales en formas sorprendentes de recibir un DUI.
Qué Busca la Policía Durante una Detención de Tráfico
Cuando un oficial detiene un vehículo, está buscando señales de intoxicación. No sabe, y a menudo no le importa, si Autopilot estaba activado. Observará sus ojos, su habla, su equilibrio, y el olor a alcohol. Le pedirá que realice pruebas de sobriedad. Si cree que usted está intoxicado, lo arrestará por DUI. El hecho de que el carro se estuviera conduciendo parcialmente solo no evitará el arresto. Puede surgir más tarde en la corte, pero no es un escudo en la carretera.
Cómo Maneja el DMV los Casos de DUI con Carros Autónomos
El DMV opera por separado del sistema de tribunales penales. Después de un arresto por DUI, el DMV intentará suspender su licencia a través de un proceso administrativo. Al DMV no le importa si su carro tenía funciones de asistencia al conductor activadas. Le importa si usted estaba conduciendo o en control físico real de un vehículo mientras estaba intoxicado. Dado que los sistemas de Nivel 2 lo mantienen en el asiento del conductor, el DMV lo tratará como cualquier otro arresto por DUI. Usted puede aprender más sobre este proceso en cómo funciona la audiencia del DMV y cómo un DUI afecta su licencia.
Defensas Potenciales en un Caso de DUI con Asistencia al Conductor
El hecho de que usted pueda ser acusado de un DUI mientras usa Autopilot no significa que el caso esté automáticamente probado. Todavía hay defensas disponibles. La fiscalía debe demostrar que usted estaba intoxicado y que estaba conduciendo o en control físico real. Dependiendo de los hechos de su caso, puede haber preguntas sobre si el sistema estaba activado, si usted estaba realmente en control, o si la detención de tráfico fue legal. Yo siempre reviso cada detalle. Para una visión más amplia, consulte las mejores defensas de DUI y la guía más amplia de defensas de DUI en California.
Los Primeros Pasos Después de un Arresto por DUI en un Carro Autónomo
Si usted fue arrestado por un DUI mientras usaba un sistema de asistencia al conductor, necesita actuar rápidamente. Usted tiene solo 10 días desde la fecha de su arresto para solicitar una audiencia del DMV y proteger su privilegio de conducir. También debe reunir cualquier dato o registro relacionado con el sistema de su vehículo, ya que esta información podría ser relevante para su defensa. Lo más importante es entender sus derechos y plazos. Cubro esto en detalle en los primeros 10 días después de un DUI. Usted también puede revisar las consecuencias de un primer DUI y la guía de sanciones por DUI en California para entender lo que puede enfrentar.
Cada Caso Es Diferente y los Resultados No Están Garantizados
Quiero ser directo con usted. Cada caso de DUI es único, y los hechos de su situación determinarán qué defensas están disponibles y qué resultado es posible. La información en esta publicación es general y no es una garantía de ningún resultado. La tecnología de conducción autónoma está evolucionando, y la ley está tratando de mantenerse al día. Si usted fue arrestado, lo mejor que puede hacer es hablar con un abogado que pueda examinar los hechos específicos de su caso y darle orientación honesta y práctica.
Si usted fue arrestado por un DUI en California, ya sea que un sistema de conducción autónoma estuviera involucrado o no, ofrezco un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede leer más del blog de DUI.