Ser arrestado por conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas es uno de los eventos más desorientadores que puede ocurrirle a una persona. Acaba de pasar tiempo bajo custodia, le entregaron un montón de documentos que es posible que no entienda completamente, y ahora está afuera intentando determinar cuál es el próximo paso. La buena noticia es que un arresto por DUI no es una condena, y los pasos que toma en los días inmediatamente después de su arresto tienen un impacto real en cómo se desarrolla su caso. Esto es lo que necesita hacer.
Entienda Lo Que Enfrenta
California acusa DUI bajo varios artículos del Código Vehicular. La mayoría de las personas son acusadas bajo Vehicle Code § 23152(a), que prohíbe conducir bajo la influencia del alcohol, y § 23152(b), que prohíbe conducir con una concentración de alcohol en la sangre del 0,08% o superior. Si había drogas de por medio, § 23152(f) cubre conducir bajo la influencia de cualquier droga. Es común ser acusado bajo más de uno de estos al mismo tiempo.
Las consecuencias de una condena por DUI pueden incluir multas que a menudo llegan a miles de dólares una vez que se agregan las evaluaciones de penalización, una suspensión de su licencia de conducir, inscripción obligatoria en un programa de educación sobre DUI, período de prueba, y en algunos casos tiempo en la cárcel. Las tasas de su seguro de automóvil casi con certeza aumentarán. Si este no es su primer DUI, si hubo un accidente, si alguien resultó lesionado, o si su nivel de alcohol en la sangre fue significativamente superior al límite legal, las posibles sanciones son más graves. Comprender el rango completo de lo que enfrenta es el punto de partida para tomar decisiones inteligentes.
Comuníquese con un Abogado de Inmediato
No espere. Lo más importante que puede hacer después de un arresto por DUI es involucrar a un abogado experimentado en DUI lo más rápido posible. No porque necesariamente haya hecho algo mal, y no porque la situación sea sin esperanza, sino porque los plazos sensibles al tiempo comienzan a transcurrir desde el momento de su arresto y si los pierde, pierde opciones.
Un abogado de DUI revisará los hechos de su parada y arresto, evaluará la solidez de la evidencia en su contra, identificará cualquier problema legal con la forma en que se realizó la investigación, y desarrollará una estrategia para su defensa. También se encargará del lado de la DMV de su caso, que es un procedimiento separado que corre paralelo a su caso penal y requiere su propia atención. Lea Public Defender vs. Private Attorney para obtener orientación sobre la elección de la representación correcta.
Solicite una Audiencia de la DMV Dentro de 10 Días
Este es el plazo que sorprende a la mayoría de las personas. Tiene exactamente 10 días a partir de la fecha de su arresto para comunicarse con la DMV y solicitar una audiencia de Per Se Administrativa. Si no solicita esa audiencia dentro de 10 días, su licencia de conducir será automáticamente suspendida sin proceso adicional y sin oportunidad de impugnarlo.
La audiencia de la DMV es completamente separada de su caso penal en la corte. Se enfoca en una pregunta: si sus derechos de conducción deben ser suspendidos. La audiencia examina si el oficial tenía causa razonable para creer que estaba conduciendo bajo la influencia del alcohol, si su arresto fue legal, y si su nivel de alcohol en la sangre fue igual o superior al límite legal.
Más allá de proteger su licencia, la audiencia de la DMV le da a su abogado la oportunidad de interrogar al oficial que hizo el arresto bajo juramento antes de que su caso penal se acerque a una sala de audiencias. Lo que el oficial dice en esa audiencia, y cómo lo dice, es información valiosa que se trasporta directamente a su defensa penal. Esta es una de las ventajas estratégicas más importantes de tener representación privada desde el principio.
Comience a Construir su Paquete de Mitigación
La mitigación es la colección de pasos que toma para demostrar a la corte que es una persona responsable que se está tomando esta situación en serio. No hará desaparecer el arresto, pero puede hacer una diferencia significativa en la forma en que el fiscal y el juez ven su caso, y en algunas situaciones puede contribuir a cargos reducidos o un resultado más favorable en la sentencia.
Cuanto antes comience, mejor. Los tribunales responden más favorablemente a los acusados que actuaron por su propia iniciativa que a los que completaron programas solo después de ser ordenados hacerlo. Los pasos comunes de mitigación incluyen inscribirse en un programa de educación sobre DUI antes de su fecha de juicio, completar un Panel de Impacto de Víctimas de MADD, asistir a reuniones de AA y llevar un registro, completar voluntariamente horas de servicio comunitario, y obtener cartas de referencia de carácter de empleadores, colegas, o miembros de la comunidad que puedan hablar sobre su carácter.
Lea el artículo completo sobre Mitigation para un desglose detallado de qué hacer, cuándo hacerlo, y cómo presentarlo efectivamente a la corte.
Prepárese para Su Audiencia Inicial
Su audiencia inicial es su primera aparición en la corte penal. En la audiencia inicial, los cargos en su contra serán leídos formalmente, y se le pedirá que declare un veredicto de culpable, no culpable, o sin contienda. En prácticamente todos los casos de DUI, el movimiento correcto en la audiencia inicial es declarar no culpable. Declararse no culpable no significa que esté afirmando que la situación nunca sucedió. Significa que está preservando su derecho a revisar la evidencia, evaluar sus opciones, y negociar o impugnar los cargos antes de que algo se finalice.
Su abogado le asesorará sobre qué esperar y qué traer. Llegue a tiempo, vístase apropiadamente, y deje que su abogado hable.
Comience a Recopilar Evidencia
El tiempo después de su arresto es cuando los recuerdos son más frescos y la evidencia está más disponible. Si había pasajeros en su automóvil o espectadores cerca, escriba su información de contacto y lo que observaron. Si la parada o el arresto ocurrió cerca de algún negocio con cámaras exteriores, ese metraje solo puede ser retenido por un período corto antes de ser grabado nuevamente.
Obtenga una copia de su informe de policía tan pronto como esté disponible. Revise cuidadosamente la cuenta del oficial y anote cualquier cosa que no coincida con su recuerdimiento de los eventos. Si tiene una condición médica que podría haber afectado el resultado de una prueba de aliento, recopile sus registros médicos. Su abogado le dirá específicamente qué buscar una vez que haya revisado los hechos de su caso.
Presente en Cada Fecha de Tribunal
Faltar a una fecha de tribunal en un caso penal da como resultado que se emita una orden de arresto del tribunal para su captura. También crea la impresión de que no está tomando los procedimientos en serio, lo que no es algo que quiera que un juez piense. Ponga cada fecha de tribunal programada en su calendario en el momento en que la reciba, establezca recordatorios, y planifique en consecuencia. Si surge una emergencia genuina que hace que la asistencia sea imposible, comuníquese con su abogado inmediatamente para que pueda dirigirse a la corte antes de la audiencia, no después.
Cumpla Cada Condición que Imponga la Corte
Si se le otorga período de prueba, se le dará un conjunto de condiciones a seguir. Estas comúnmente incluyen completar su programa de educación sobre DUI, abstenerse del alcohol, no conducir sin una licencia y seguro válidos, y evitar cualquier violación penal adicional. Las violaciones del período de prueba pueden resultar en que la corte restablezca el tiempo en la cárcel que fue originalmente suspendido. Mantenga registros de todo: certificados de finalización de programas, registros de verificación, recibos, y cualquier otra documentación que demuestre que está en cumplimiento.
Conclusión
Un arresto por DUI pone un reloj en movimiento, y los primeros 10 días son los más críticos. Consiga que un abogado sea contratado, consiga que se solicite esa audiencia de la DMV, y comience a construir su paquete de mitigación antes de su primera fecha de tribunal. El resultado de un caso de DUI rara vez está predeterminado. Las decisiones que toma en los días y semanas después de su arresto importan más de lo que la mayoría de las personas se dan cuenta.
Citas
- California Vehicle Code § 23152(a), (b), and (f).
- California Vehicle Code § 13353.2 (Administrative Per Se suspension).
- California Vehicle Code § 13558 (DMV hearing procedures).
- California Code of Regulations, Title 9, § 9850 et seq. (licensed DUI programs).