Soy Joel Brand, y defiendo casos de DUI en todo California. En este artículo explico la prueba preliminar de detección de alcohol, también llamada dispositivo PAS, que los oficiales usan en la carretera durante una detención de tráfico. Muchas personas están confundidas sobre si esta prueba es obligatoria. Quiero aclarar esa confusión y explicar lo que la ley realmente dice.
Qué es el dispositivo PAS
El PAS es un pequeño dispositivo portátil de prueba de aliento que los oficiales llevan en sus patrullas. El oficial le pide que sople en una boquilla, y la máquina da un número que se supone representa su concentración de alcohol en la sangre. Los oficiales usan este dispositivo durante la fase de investigación, antes de decidir si lo van a arrestar. Es importante entender que este dispositivo no es lo mismo que la máquina de aliento estacionaria más grande en la estación. El PAS es una herramienta de detección, no la prueba evidenciaria que ocurre después de un arresto.
El PAS es una prueba de sobriedad de campo
Según la ley de California, el PAS se clasifica como una prueba de sobriedad de campo. Eso significa que está en la misma categoría que la prueba de caminar y girar, la prueba de apoyo en una pierna, o la prueba de dedo a la nariz. Las pruebas de sobriedad de campo son opcionales para adultos. El oficial las usa para reunir evidencia y ayudar a decidir si hay causa probable para arrestarlo. Como el PAS es simplemente otra prueba de sobriedad de campo, la misma regla voluntaria generalmente se aplica a él.
La mayoría de los adultos pueden rechazar el PAS
Si usted tiene 21 años o más y no está en libertad condicional por DUI, generalmente tiene el derecho de rechazar la prueba PAS. Muchos de mis clientes me dicen que soplaron en el dispositivo porque pensaban que no tenían otra opción. El oficial puede haberles dicho que soplaran, y ellos asumieron que eso significaba que era obligatorio. En realidad, para la mayoría de los adultos, el PAS es voluntario. Esta es una de las confusiones más comunes que veo en los casos de DUI.
Cuándo el PAS es obligatorio
Hay excepciones importantes. Si usted es menor de 21 años, debe someterse a la prueba PAS según la ley de California. Lo mismo es cierto si usted está en libertad condicional por DUI. Para estos grupos, el PAS no es opcional. Rechazar la prueba en estas situaciones conlleva sus propias consecuencias. Pero para un conductor adulto típico que tiene 21 años o más y no está en libertad condicional, la regla general es que la prueba es voluntaria.
La diferencia entre el PAS y la prueba evidenciaria
Aquí es donde ocurre mucha confusión. La prueba PAS ocurre antes del arresto, al lado de la carretera. La prueba evidenciaria ocurre después del arresto. Una vez que usted es arrestado, la ley de consentimiento implícito de California requiere que usted se someta a una prueba química, que puede ser de aliento o de sangre. Esa prueba posterior al arresto es obligatoria. Rechazar la prueba evidenciaria conlleva consecuencias graves para su licencia. Así que recuerde, el PAS en la carretera generalmente es voluntario, pero la prueba química posterior al arresto es obligatoria.
Por qué los oficiales insisten en el PAS
Los oficiales dependen del PAS porque les da un número rápidamente. Ese número les ayuda a establecer causa probable para un arresto. Sin el resultado del PAS, el oficial tiene que depender de observaciones como su patrón de conducción, su desempeño en las pruebas físicas de sobriedad de campo, y la opinión subjetiva del oficial sobre su habla y su equilibrio. El PAS le da al oficial algo concreto que señalar. Es por eso que entender su derecho a rechazar es tan importante.
Qué pasa si usted rechazó el PAS
Si usted rechazó el PAS y es un adulto que no está en libertad condicional, el oficial no puede penalizarlo por esa negativa de la misma manera que la ley penaliza la negativa de la prueba evidenciaria posterior al arresto. El oficial aún puede arrestarlo basándose en otras observaciones. Pero usted no les dio un número de aliento para usar en su contra en la carretera. Si rechazar fue la decisión correcta depende de los hechos específicos de su detención, y yo reviso cada detalle cuando evalúo un caso.
Qué pasa si usted tomó el PAS
Si usted sopló en el PAS, ese resultado puede convertirse en evidencia en su caso. Sin embargo, el dispositivo PAS tiene limitaciones. Es una máquina portátil usada al aire libre, en condiciones climáticas variables, con posible interferencia de frecuencias de radio y otras fuentes. El resultado puede no ser tan confiable como el oficial sugiere. Yo examino cómo se usó el dispositivo, cuándo fue calibrado por última vez, y si el oficial siguió los procedimientos adecuados. Un número del PAS por sí solo no garantiza una condena.
El oficial no me dijo que era voluntario
Esta es una queja que escucho a menudo. La ley tiene reglas específicas sobre lo que los oficiales deben decirle antes de pedirle que tome el PAS. Si el oficial no le aconsejó adecuadamente sobre su derecho a rechazar, eso puede convertirse en un problema importante en su caso. Yo reviso las grabaciones de la cámara corporal del oficial y las grabaciones de audio para ver exactamente qué se dijo. Cada detalle importa, y los pequeños errores del oficial pueden afectar el resultado de su caso.
Cómo el PAS afecta la audiencia del DMV
La audiencia del DMV es separada del caso judicial, y el resultado del PAS puede surgir en ambos. En la audiencia del DMV, el oficial de audiencias examina si el oficial tenía causa probable para arrestar y si usted conducía con un nivel de alcohol en la sangre en o por encima del límite legal. El resultado del PAS puede ser parte de esa discusión, pero no es el único factor. Usted puede aprender más sobre cómo funciona la audiencia del DMV y cómo el PAS encaja en ese proceso.
Cómo el PAS afecta el tribunal
En el tribunal, el fiscal puede intentar usar el resultado del PAS como evidencia de deterioro. Pero el resultado está sujeto a impugnación. Yo reviso si el dispositivo fue mantenido adecuadamente, si el oficial fue entrenado para usarlo, y si la prueba fue administrada correctamente. El PAS es una herramienta de detección, no una medición perfecta. También considero cómo el PAS encaja en el panorama más amplio, incluyendo las otras observaciones del oficial y cualquier prueba física de sobriedad de campo. Usted puede leer más sobre las mejores defensas de DUI para entender cómo abordo estos desafíos.
Límites legales y el PAS
El límite legal para la mayoría de los conductores adultos es 0.08. Para conductores comerciales es 0.04. Para conductores menores de 21 años, cualquier alcohol medible puede desencadenar consecuencias bajo la ley de tolerancia cero, que significa 0.01. El PAS puede mostrar un número en o por encima de estos límites, pero ese número es solo un punto de partida. El límite legal es un umbral, no una condena automática. Yo miro el panorama completo, incluyendo la confiabilidad del resultado del PAS y todo lo demás que ocurrió durante su detención. Usted puede revisar las secciones del Código de Vehículos que rigen el DUI para más antecedentes sobre cómo funcionan estos límites.
Pasos urgentes después de su arresto
Si usted fue arrestado por un DUI, tiene plazos importantes. Generalmente tiene 10 días desde la fecha de su arresto para solicitar una audiencia del DMV y proteger su privilegio de conducir. Este plazo es estricto, y perderlo puede tener consecuencias graves para su licencia. Explico esto con más detalle en los primeros 10 días después de un DUI. Usted también puede aprender sobre cómo un DUI afecta su licencia y qué pasos tomo para ayudar a mis clientes a proteger sus privilegios de conducir.
Cada caso es diferente
Quiero dejar claro que cada caso de DUI depende de sus propios hechos específicos. La información en este artículo es general y no es una garantía sobre ningún resultado en particular. El tema del PAS es solo una pieza de un rompecabezas más grande. También examino la razón de la detención, las pruebas de sobriedad de campo, el proceso de arresto, y la prueba química posterior al arresto. Si usted quiere entender cómo todas estas piezas encajan, puede leer sobre el proceso judicial de DUI paso a paso y las preguntas frecuentes sobre DUI en California.
Si usted tiene preguntas sobre su prueba PAS o cualquier parte de su caso de DUI, ofrezco un análisis escrito gratuito de su caso en esta página. Llámeme al (888) 271-6644. Respondo mi propio teléfono, las 24 horas. También puede leer más del blog de DUI.